李諒祚走了，帶著無數憤怒的黨項人撤退了，這個二十歲的年輕皇帝經歷了人生最大的挫折，幾千宋軍鐵甲就在不遠，他卻帶著一萬多人轉頭走了。
許多事情給了這個年輕的皇帝很大的震撼，那兩萬多個人頭壘起來的京觀，太過嚇人。連甘奇自己都覺得嚇人，甚至不遠往京觀之處多看一眼。
興慶府內，西夏皇宮之中，李諒祚腳步不停，一直踱著。
梁乙埋與吳宗躬身在旁，還有幾個黨項高官，卻都是一臉青澀的年輕人。除了吳宗這個漢臣之外，屋子內年紀最大的就屬梁皇后了，他是李諒祚的第二任皇后，也是梁乙埋的姐姐，比皇帝李諒祚大了三歲。
西夏皇族很亂，李諒祚的第一任皇后是他舅舅沒藏訛龐的女兒，而梁皇后本是沒藏訛龐的兒媳婦，也就是李諒祚皇后的親嫂嫂。當李諒祚把舅舅一家搞定之后，就把這個大舅子的老婆給娶為皇后了，那個時候李諒祚十四歲。
這個梁皇后是一個人才，漢人，歷史上未來二十年間的宋夏戰爭，都出自這個女人之手，四十萬大軍圍攻平夏城也出自她的手筆。梁乙埋顯然也是漢人，這兄妹二人，未來會與宋死磕二十年，直到梁皇后被毒死。
李諒祚一言不發不斷踱步，再也沒有了年輕人的意氣風發，屋內所有人都沒有說話，許久之后，還是梁皇后先開了口：“乙埋，八部之中，還能征調多少青壯？”
梁乙埋低頭估算了一下，答道：“十二歲到四十歲全部征調，再加上漢人青壯，應該還能湊出十萬大軍，只是……只是軍械稍有不足。”
梁皇后點點頭，說道：“那就全部征調起來，再打！此番宋人騎兵正在草原肆虐，宜早不宜遲，再把鐵門關打下來。”
李諒祚不答，不置可否。
吳宗說話了：“皇后，陛下，臣以為，此時當臥薪嘗膽，養精蓄銳，宋人向來自以為是，與之議和不難，此時敵人兵鋒正盛，更有精銳齊聚，實不能與之硬來，且而今國庫之內糧草不足，只待過幾年，待得少年成人，國庫充盈，再來報仇不遲。”
李諒祚深吸幾口氣，重重的吐了出來，心中堵塞，口中罵道：“甘奇，朕此生之敵也！”
梁皇后連忙端起一杯水送到李諒祚面前，開解道：“陛下，不必生氣，勝敗乃兵家常事，只待重整旗鼓，再戰就是。”
顯然梁皇后是個聰明人，她并不是真如口中所言那般想要征調所有青壯再戰，而是用話語告訴皇帝，家國還在，披甲之士依舊還有十萬之數，君子報仇十年不晚，未來可期。
梁乙埋配合著姐姐說道：“陛下，要不要臣去甘奇那里走一遭？探一探宋人的虛實？”
幾個人都在想方設法給皇帝臺階下，因為所有人都知道這仗打不下去了，但是自家的皇帝卻是個年輕氣盛的，所以這臺階若是給不好，后果很嚴重。
梁乙埋說到這里，幾人都看向皇帝，等著皇帝定奪。
許久之后，皇帝點著頭，微微嘆氣，把茶水喝了一口，說道：“你便去看看吧……”
梁乙埋得了令，飛奔而出，心急不已，因為他知道河套各處，宋人騎兵到處劫掠殺人，若是不趕快止住，不知何年何月才能恢復元氣。
鐵門關南，正在建造甕城，從草原中擄掠來的無數黨項人，都在工地上干活，皮鞭刀槍驅趕監督著。鐵門關之北，甕城正在拆除，先拆階梯，再拆城墻。
梁乙埋來了，求和而來。
甘奇于中軍大帳見他，左右軍將幾十。
梁乙埋進來拜見，面色中絲毫沒有桀驁不馴，恭恭敬敬上前見禮：“西夏宰相梁乙埋，拜見大宋樞密相公。”
甘奇手一抬：“閑言少敘，直說主題。你家皇帝準備如何？”
梁乙埋面色變了變，環看一番周遭虎狼軍將，慢慢答道：“我家陛下欲與大宋重修百年之好，再也不起刀兵。不知相公意下如何？”
“可以。”甘奇答得極為干脆，卻是又道：“河套以南，盡歸宋，便可罷戰。”
“這個……甘相公太強人所難了，河套之南，州府有七，黨項人有六七十萬之多，此乃西夏半壁江山也，恕在下實難答應相公之言。”梁乙埋有禮有節，卻也不卑不亢。
甘奇笑了笑，說道：“此番河套以南州府，本就皆在我手。草原之上，我麾下騎士來去縱橫，不曾又一點阻力。西夏兩千里江山，這里不過三百多里，說什么半壁江山，給不給，反正都在我手。”
梁乙埋面色漸沉，口中再道：“甘相公，若是非要如此，怕是和議難成，我黨項還有披甲十萬，那便是個不死不休。”
談判這事情，終究是如此，軟的不成來硬的，硬的不行來軟的，黨項的底牌，也就是這所謂十萬披甲了，求個雙贏。
梁乙埋帶著要魚死網破的決絕，卻不料甘奇壓根不當回事，只道：“也好，那就繼續打，再論一番勝負，要么你們勝了，河套草原那一半我就不要了，只要這鐵門關。若是我勝了，哼哼……這黨項之國三十余年，來得快去得快。”
梁乙埋面色一陣紅一陣白，硬的不成，又得來軟的了：“甘相公，魚死網破是最后無奈之法，而今甘相公得了這鐵門關，便已是大勝，我西夏斷了半臂也。那河套草原之地，于宋人而言，并無用處，甘相公要了也沒有用，與其如此，何不讓我黨項牧民糊口之用？我西夏愿付給甘相公一筆錢財，如何？”
“多少錢？”甘奇直白非常，草原給他，是真沒什么用，沒有城池的地方，對于如今的大宋，有與沒有都是一回事，大宋可沒有牧民去牧羊，沒有城池也不好守。
此時是大軍皆在此處，所以可以縱橫黨項人的草原，只待威武軍一走，這里的攻勢立馬就變成了守勢，草原顯然是不可能控制得住的。
甘奇的目的，還是在錢上。
梁乙埋答道：“金一萬兩，銀一萬兩，銅錢二百萬貫。”
甘奇搖著頭：“我有十幾萬匹馬正無處安放，草原我還是想要。”
梁乙埋一咬牙：“甘相公，金一萬兩，銀一萬兩，銅錢三百萬貫。”
“這樣，金兩萬兩，銀兩萬兩，銅錢四百萬貫，另加黨項好馬一萬匹，羊十萬頭。如此罷了，本相清點完財物，班師回朝。”甘奇大手一揮，做出勉為其難的模樣。
錢財甘奇是要的，但是那黨項好馬甘奇更需要，黨項馬與草原馬還有一些區別，草原馬矮小健壯耐力強，后來也稱之為蒙古馬。而黨項馬有阿拉伯馬的血統，體長高大且速度快，負載能力強，只是耐力不足，也更嬌貴一些，但是黨項馬用來當做重騎兵的坐騎，比草原馬更合適，因為重騎兵要的就是短距離的沖鋒能力，不那么需要長途奔襲的能力。
此番甘奇已經在戰場上收攏了一萬多匹黨項馬，但是還不夠，甘奇還要更多，要有一個可以延續下去的馬匹種群，可以世世代代養下去。
黨項是窮國，梁乙埋沒有答話，他似乎也在算，算朝廷拿不拿得出來這么多財物，值不值得拿出這么多財物。
甘奇也在等，仗打到這里，該停了，黨項人怕他一鼓作氣去攻城，去打興慶府。甘奇也沒有想過拿自己手中還剩下的四萬威武軍繼續去攻城，也沒有那么多糧草軍械錢財繼續支持他打下去，就停在這里挺好。
草原之上，契丹人的戰事也慢慢接近尾聲了，燕云才是重中之重。
而今甘奇，就是底牌太少，手中就幾萬威武軍可以四處調動，萬萬不敢輕易消耗。
許久之后，梁乙埋才開口：“甘相公，在下愿意代替朝廷答應你的條件，還請甘相公速速下令，讓草原之中的宋軍速速撤回。”
“收到東西之時，本相自會班師，若是你敢消遣與本相，那本相一定把河套草原屠個干凈。”甘奇雙眼怒目，戾氣外放。
梁乙埋似乎還有話說，看了看甘奇，話語一收，起身拱手：“望甘相說話算話。”
梁乙埋走了，走得飛快。
狄詠問道：“大哥，要不要再多派人手出關？”
甘奇點頭：“命威武軍全部打馬出關，能劫多少便是多少，男丁皆殺，婦人皆擄，牛羊都趕回來，趕不回來也就地殺了。”
“遵命，我親自去。”狄詠起身拱手。
甘奇說一語：“威武軍該是步卒變騎兵的時候了，打馬聚陣，來去沖鋒，都要開始勤加練習，狄詠，此事皆付與你負責，一定要練好。”
“大哥放心，弟兄們騎術都已有長進，假以時日，必是精銳騎兵。”
又說幾語，狄詠帶人出關劫掠。
大帳之外，有人喊道：“下官王韶前來拜見。”
種愕面色帶喜，連忙起身出門去迎。
王韶，黑漆漆的臉，三十多歲，黑眼珠子格外有神，顴骨微高，身板子也不小，躬身一拜。
甘奇打量一眼，抬手賜座，開口問道：“聽聞你是嘉佑二年的進士？”
“回相公，正是。”王韶屁股只坐了一半在椅子上，腰腹挺直，微微拱手。
“那你與子瞻子由還是同榜啊。”甘奇笑道，不免也想起了一些往事。
王韶也少了緊張，微笑起來說道：“那時節，下官在汴梁就聽聞了相公大名如雷貫耳，唱名之時，下官親眼見識過相公風采，子瞻兄臺與子由兄臺，那皆是不世出的人杰，相公更是古往今來少有之大才。今日再見，相公風采不減當年啊。”
甘奇也笑著，那時候蘇軾蘇轍吳承渥三人高中榜首三名，那時候甘奇正是名聲鵲起一時無兩，甘奇笑道：“一晃眼好些年了。”
“相公，八九年了。”王韶記憶深刻，因為那也是他人生的高峰。
“晚間再好好佐酒敘舊，先說正事，昔日我在汴梁樞密院曾見你上的策論，熙河蘭煌開邊之事，你見解頗深，所以此番想尋你來問問，還請知無不言言無不盡。”
王韶剛落座，立馬又站起：“相公抬舉，下官感激不盡，必不敢藏私。”
“說一說，如何上高原？”高原，自然就是青藏高原，青海之地。
王韶幾步走到大帳掛著的地圖旁邊，開始說道：“相公請看，這是西夏西涼州，這是青唐城，西涼與青唐南北相望，若要圍堵黨項，必要多得湟州與青唐城一線，此處吐蕃部落眾多，以唃廝啰與阿柴麻兩部最強，相公若是想進軍青唐城，必要攻唃廝啰部，卻也要威脅到阿柴麻部，怕就怕兩部合流，再拉北地黨項聯合，那事必難成。”
青唐城，就是后世西寧市，往西北不遠就是青海湖了。
“嗯，有道理，高原本不適合宋人生活，若是還三面受敵，戰事必敗。那該如何是好？”甘奇問道。
“相公，遠交近攻之策，再以假虞滅虢之法。”王韶顯然對塊區域的戰略很有研究。
“何解？”
“阿柴麻部與唃廝啰部本也有嫌隙，雙方也開過戰。相公若是要進軍，必要交好阿柴麻，以東西夾擊唃廝啰，只要敗了唃廝啰，再打阿柴麻便不難以。”王韶一把算盤打得噼啪作響。
但是甘奇知道這事情想辦成可難上加難，他看了看王韶，又問：“當以何誘之？”
“土地，人口，鹽茶，鐵，錢。”王韶話語簡潔非常，然后又道：“相公只需要找一個借口與唃廝啰開戰，然后連敗幾仗，以無可奈何之勢去求阿柴麻部，許諾青唐城給他們，還給錢財鹽茶布匹，只當是一心報仇。土地人口，皆許給阿柴麻，如此即可。”
甘奇聽得大笑，王韶這個人，有點毒。毒就毒在那句“連敗幾仗”。這四個字是精髓。
王韶似乎還怕甘奇沒有聽懂其中的精髓，又道：“相公，開戰之名一定要選好，最好是臉面與意氣之爭，連敗幾仗是一定不可或缺的，唯有如此，才能讓唃廝啰人以為咱們”
