日上三竿，蘇頌到了杜中宵住處門外，高聲道：“杜兄，今日有事么？既然不來，何不找個人知會一聲。平白讓我在那里等了許久。”
說完，看房門虛掩，里面沒有聲音。想了一會，推門進入房里，一眼就看見杜中宵綁在那里。
蘇頌吃了一驚，急忙上前取出堵住杜中宵嘴的破布，問道：“這是怎么回事？”
杜中宵深深吸了一口氣，才道：“昨夜來了兩個賊人，取了我要獻給朝廷的小冊子，就把我綁在這里了。蘇兄替我松綁，速速報官，那些賊人住得離此不遠。”
蘇頌手忙腳亂地解開杜中宵，扶他坐起來，詳細問起事情經過。
耐心聽完，蘇頌道：“這些人取了冊子又有何用？朝廷一道旨意下去，天下哪里有他們用這法子賺錢的地方！哪怕遠在西北，哪個番邦敢收留他們！”
杜中宵坐著發了一會愣，突然道：“當然有地方敢收留，蘇兄莫要望了黨項人！”
蘇頌吃了一驚：“你是說，那些賊人欲要去投黨項？”
杜中宵深吸了一口氣：“我們瞎猜無益。蘇兄，我們一起出去看看，附近住的那幾個西北客人可還在這里。那幾個賊說是來自西北，說不定跟他們有關。”
剛才靈光一閃，杜中宵突然想起前世聽過的跟張源有關的傳說。傳說張源到了西北化名張元，深受元昊器重，地位很高。此人頗有些本事，留下了一些傳奇故事。其中一個，便是到西北之后，派人到宋朝境內接了家人從容離去。前兩日，住在附近的西北來人，可正有張源的家人。
與蘇頌一起出了房間，杜中宵到旁邊客棧，找到尚未離去的楊著和盧凱，問道：“前兩日有一個西北的彭提轄與我們一起喝酒，不知人還在嗎？”
楊著道：“彭提轄是與張源子侄一起到西北，誘降張源的，豈能久待。他今日一早，便與張家的人一起出城，向西北去了。算算時間，他早已出城，不定已過八角鋪了。”
杜中宵道：“此事有蹊蹺。昨夜我那里遭了賊，與西北來的人有關，兩位若是無事，與我一起去報官如何？此事牽涉到叛國之賊張源，不可大意。”
楊著和盧凱商量一番，并無異議。此時朝廷查黨項奸細極嚴，既然牽連到了，不能逃避。不然日后真與黨項有關，影響兩人的前程。
卻說吳克久被馬大、牛二等人裹挾著出城，走了幾里路，心中打鼓，道：“幾位實說，這是要到哪里去？若是軍中行事，又不見你們穿軍裝，又不見有官員交接，讓我心中不安。我表哥在京城里，可否讓我托個人，去給表哥說一聲，不要讓家里牽掛。”
馬大笑著道：“小兄弟安心，我們做的是軍中機密事，自然不能讓外人知曉。等到了地方，你有了官身，再遞信給家里，多么榮耀！我們許多人，路上能出什么事情？安心趕路就是。”
吳克久越想越覺得不對，心中恐慌。只是身邊的幾個人兇神惡煞一般，好似吃人的樣子，又不敢出聲反抗，只好隨著前走。等到太陽升起來，一行人已到了八角鋪。
看著路邊賣吃食的攤子，吳克久道：“清早出城，肚子著實餓了，不如吃點東西。”
牛二道：“此去路遠，絲毫耽擱不得。我們帶得有干糧，隨便啃幾口充饑即可。”
聽見這話，吳克久心中越發驚慌，覺得這些人怎么都不像官面上的人。只是路上行人不多，身邊的人又看得緊，找不到脫身的機會。只好按下心思，心中慢慢想辦法。
過了岳臺鎮，就見到前面一隊官兵迎面而來。雖然盔甲并不鮮明，看著有些散亂，但是官軍無疑。
吳克久看了心中大喜，屏住呼吸，單等到了近前，便策馬跑到那邊隊伍里去。身邊這些人雖然兇惡，在吳克久想來，總不敢去沖撞禁軍隊列。
兩方離得近了，吳克久猛提一口氣，就要策馬而出。卻不想前面的馬大當先出列，向來的官軍叉手行禮，高聲道：“虞侯辛苦！此處人多眼雜，怎么迎到這里來了？”
一個軍官縱馬向前，與馬大回禮：“不是晦氣么，過鄭州的時候，竟然接了一件差事，送些物事到中牟縣里。左右已經到了這里，干脆便前來迎迎哥哥。”
吳克久在后面看見，馬大這些人與官軍稱兄道弟，心中不由又狐疑起來。莫非這些人真是西北來的軍人？自己此去，還真能搏個官身？若是如此，倒也不是壞事。
來的官軍有三五十人，與馬大、牛二等人會合一處，轉頭向西行去。
馬大與虞侯并馬而行，低聲道：“虞侯，你們托的是虛名，怎么會接到差事？”
“不要提了，在鄭州碰到一個閹宦，要運什么貨物到中牟縣里，十之八九是自己販貨營利。我們恰好在城外被他的人碰到，寫了一紙公文，強行差了過來。這是中原腹地，也不敢與他們翻臉，只好替他們走一趟。等到鄭州，我們還要回去繳了回書，才能與你們一起上路。若是不然，那廝幾個州縣行文，我們卻是插翅難飛。這是他們私人的事，比官家差下來的事情更加難纏。”
馬大聽了，哭笑不得。他們這些人是張源選出來，前來接他的家人的。有的喬裝入京，還有的偽造文書，裝作從西北回京公干的小股軍隊。這一路穿州過縣，謹守規矩，并沒有出事。
此時京西路并不太平，黨項亂起，陜西路南部張海起事，轉戰京西路，這種從陜西路來的小股禁軍并不少見。張源派來的人不入城，身上又有偽造的公文，竟然一直平安無事。直到鄭州附近，才碰到了一個出來辦事的中使，把他們認作真的禁軍，派他們給自己送私貨。這些人生怕被人瞧破行藏，只好老老實實替那位宦官把東西送到地方，拿了回文，回去交差。中牟離開封已是不遠，便迎了過來。
從開封府一直到西京河南府，州縣里的禁軍大營不少，分布著大量軍隊。不過這些軍隊的隸屬關系錯綜復雜，哪怕是樞密院，也很難一一理清楚。只要不鬧事，扮成軍隊混水摸魚不是難事。當然，一旦身份暴露，便就無路可逃，幾乎每個方向都有重兵駐扎。
張源派來的人在開封府周圍來去自如，看到的人只以為他們不知是哪個軍營出來的，也有的認為是外地來的，他們自己也慢慢放松下來。
