杜中宵帶著蘇頌走在新開出來的路上，指著不遠處正在挖的大溝，口中道：“開封府以南各州，地勢低洼，年年內澇。這地啊，一內澇就容易出鹽堿，這一帶斥鹵遍地，種什么都不長。要在這里開墾田地種田，首要的便是治這斥鹵。地田地周圍開大溝，起出的土堆到田地里去，稱為臺田和條田。”
蘇頌連連點頭：“這辦法若是有用，等到回去，我也在宿州開些荒地。地方為官首重招攬人戶，沒有新的土地開墾出來，憑什么吸引人家來？待曉這辦法是極好的。”
杜中宵笑道：“其實馬蒙一案，關鍵人員都已到案，只要嚴加審訊就好。這等事，司理參軍鄭朋做起來最合適不過，我們又何必摻和地里面？只要閑來看一看，他們審案時沒有差謬就好。”
蘇頌深有同感。因為案情重大，轉運使司從隔壁宿州調了一名官員過來同審，便是蘇頌。這讓杜中宵喜出望外，沒想到幾個月后兩人就能聚在一起。仔細想想，這事并不奇怪。調官員過來是協助，并不是重新審理，就只能是幕職官。蘇頌新到宿州，這種差事不讓他來，還能差誰？
杜中宵是個很務實的人，馬蒙的案子最困難的時候已經過去，剩下的都是苦功夫，現在參與審訊的人多，他便不再事事過問。大多部分的精力，都放到了墾田上來。
蘇頌因為與杜中宵的關系，再加上也是個不喜歡案牘勞形的，大部分時間都花在了跟杜中宵前來查看墾田上。他本是推官，并不需要深入參加前期的審訊。蘇頌腦子極是清醒，知道什么該做，什么是不那么緊要的。馬蒙一案現在參與的官員眾多，在里面花力氣也未必有多少功勞，反而是墾田，自己從杜中宵這里學到辦法，回到宿州一樣可以搞，那才是真的政績。
此時汴河從黃河引水的汴口已經堵上，河道里的水一天比一天淺，已經沒有大船通行，只有一些小船跑短途運輸。整個汴河上游，包括官方的漕運官船和私人商船，從業者十幾萬人，逐漸開始失業。冬天對水上人家很難熬，杜中宵在永城墾田，而且是雇人做工，并不強制要求落戶，吸引了不少人來。此時真正在當地落戶，將來依靠墾出來的田生活的有三百多戶，還有兩千多人在這里做工，極是熱鬧。
看著幾條大溝一起動工，煞是熱鬧，蘇頌道：“如此大的工程，用的人力不少，花費錢糧極多。若不是待曉有賺錢的法子，有這個心思，只怕也做不出這件事來。”
杜中宵笑了笑：“賺錢的辦法是人想出來的，只要開動腦筋，總有門路。我們是官身，不是給自己家里賺錢，好多事情都方便很多。”
蘇頌聽了點了點頭，沒有說話。官員利用職務便利做生意的有很多，但多是為自己謀利，用于公事的不是沒有，只是很少罷了。賺的錢用于公家，不說白辛苦，有的時候還容易說不清楚。
此時與黨項的戰事逐漸平靜下來，以前的守邊大臣許多加官進爵，進入朝廷。其中有一些，如滕宗諒和張亢便因為公使錢賬目不明，被朝臣彈劾，結果難料。杜中宵前世學過一篇課文岳陽樓記，便是寫的這個時候的事情，主角正是范仲淹的同年滕宗諒。
前世學課文的時候，老師因為作者范仲淹的關系，對此事多是略講，或者語焉不詳。后來接觸到一些網上的說法，又說滕宗諒是個大貪官，而且在欽差調查時燒掉賬簿，所作所為駭人聽聞。范仲淹的文章寫得好，但其實是為個貪官喊冤。自己真正身處這個時代，才知道事情哪里那么簡單。滕宗諒被說賬目不明的是公使錢，這錢朝廷就從來沒查過賬，使用范圍極廣而且賬目混亂。那里是西北，不燒賬目，還不知道扯出來多少人物，其中有些特別敏感的與宋朝和黨項同時有來往的小部落。以此時官員的習慣，只怕也不會給這些蕃人部落保密，敗壞朝廷信眷。
當然，若以此認為滕宗諒冤枉也不見得。此人不只是在西北，在其他地方為官也有愛錢的名聲，動用兵士公吏回易為自己斂財非止一次。滕宗諒有前科，此事真正倒霉的不是他，而是張亢。
戰事緩和之后，西北查公使錢的賬，開了一個非常不好的先例，讓官員在經濟上不敢放開手腳。
杜中宵是個謹慎的人，他墾田的啟動資金是州里允許的截留的永城稅賦。然后打了個時間差，用這些錢建了個做煙花鞭炮的工場，再用賺來的錢墾田，賬目清清楚楚。蘇頌不清楚這些，不好多說。
行不多遠，到了一處不小的陂塘處，杜中宵對蘇頌道：“這里的地下水位過高，掘不多深便就出來水，最是麻煩。每隔一段，便選一處地勢低洼的地方留為陂塘，容納流水。唯有如此，才能用深溝把前面的水引過來，一段一段，最后流互渙河里去。”
蘇頌點頭：“東邊汴河因為泥沙堆積，河床高抬，此法倒是可行。”
“不錯，汴河的河道高，等到來年放水，可以從那里面引水，淤灌建好的臺田。河水多泥沙，正是上好的肥料，兼且壓堿。如此雙管齊下，這里必為良田。”
蘇頌學識淵博，而且是諸般雜書無所不知，跟杜中宵談起這些來，頭頭是道。
杜中宵選的這塊墾田的地方，正在汴河與渙水之間，兩條河一條的河道高，一條河道低，天然有落差。開好深溝，利用自然流水，就可以實現排澇和淤灌兩項，極是便利、
杜中宵想得清楚，自己辦件案子固然能夠得些名聲，但真正顯示自己政績的，還是開墾荒田和招攬戶口。官員考課，這才是第一位的。
陂塘邊一處棚子，是墾田工人歇息的地方。杜中宵和蘇頌走到棚下，道：“我們在這里歇一歇。”
兩人坐下，隨從上了茶水，杜中宵對蘇頌道：“子容，此次治下馬蒙一案，牽連極廣。我粗略估算了一下，若是窮治，永城的公吏便就要去除大半，州里吏人也有不少要受牽連。縣里吏人，特別是管著各種官物的衙前，向來都是大戶輪差。把這些人全抓起來，一一追查，只怕地方大戶也得大半破家。雖說是勢力人家難有清清白白的，但如此大弄，地方必然不穩。依你看，該當如何？”
蘇頌笑道：“我來了兩日，也知道你的布置。這邊對馬蒙極其莊客窮審不已，外面的永城縣衙卻一絲風聲不漏。這些日子，聽說各種蛇鼠，包括衙門吏人，逃往他鄉的不少。以此觀之，你心中早就已經有了定數。無非是首犯馬蒙絕不輕恕，而衙門里的人不輕易動他們。非是大奸大惡，就如此算了。——這是沒辦法的事情，穩定地方，只能如此。放心，我到這里，必會幫你。”
杜中宵拱手謝過。本州有韓億撐腰，杜中宵有把握按自己方式解決問題。外州來的蘇頌不反對就一切好辦了。杜中宵是要整治地方，并不是要官府癱瘓。
