并州后衙夏竦住處的客廳，杜中宵和夏貴對面而坐，中間坐著夏竦。
仆役端了肉片上來，夏竦道：“天氣嚴寒，簽判這個把肉片涮了吃的法子，極是舒適。并州這里的羊據說是養在鹽堿灘上，沒有一絲膻味，非中原可比。來，我們吃肉喝酒，說些閑話。”
杜中宵拱手稱是，與夏竦和夏貴一起，喝了一杯酒。
說了些天氣變化，城中內物，夏竦話題一轉，對杜中宵道：“聽主管說，簽判建議讓他把手中存的香藥立即拋掉，不知可有此事？”
杜中宵點頭：“不錯。現在香藥的價格高企，而且交易廳里有價無市，最是好賣。”
夏竦頓了一下才道：“可若是這時拋掉，若幾日之后，價錢再翻上一番，豈不少賺許多錢？”
杜中宵笑著搖了搖頭：“相公，賬是不能這么算的。這種囤積居奇的生意，只有把錢賺到手里才是真的。只可以算我現在賣掉賺多少錢，切不可想著價錢上漲，會再賺多少。現在香藥的價格，就像吹的泡泡一樣，看著巨大，一個不好崩掉了，就一無所有。到了那個時候，手中的香藥想賣也賣不掉了。”
夏竦想了想，點了點頭：“也有道理。只是看著價錢上漲，心總有不甘。”
杜中宵喝了一杯酒，沉默了一會，才道：“相公，這種快錢看起來賺得容易，其實有無數風險。今日有閑，我一一剖析，相公斟酌。”
夏竦道：“如此最好。我們自己人說話，不必有那么多顧慮。”
“其一，對于相公來說，現在手里有貨最好盡快拋掉。現如今香藥價錢已經漲得不快了，把手里的香藥賣掉，換了錢去做其他生意，也未必少賺多。這種投機生意，一旦市場上無貨，便就很容易突然扭頭向下，手中有貨的員外開始拋售。價錢從而快速下跌，拉都拉不回來。”
“其二，民間交易，本是互通有無，從中賺錢。比如并州的皮毛生意，是把北地的羊皮販運到這里之后，制成熟皮，再賣給北地和中原。我們賺的錢，是熟皮和生皮的價差。這是實打實的錢，不過是參與其中的商戶，各自分的份額不同罷了。而囤積香藥謀利，則沒有互通有無的作用。大家把市面上的香藥買光囤貨，等到賺得夠了，依然賣出去。貨換了主人，錢也換了主人。此次收益最大的，毫無疑問是并州衙門。軍資庫的毛皮全部進入貨場，可以慢慢出清。軍兵和官吏的俸祿，由此次賺的錢支付，既免了大量毛皮入市，價格波動，又免了毛皮入貨場，軍資庫不足。后續毛皮賣的錢，則是意外之喜。只不過衙門這樣從市面上刮錢，是另一種收稅，必然有不少員外的錢被我們收來了。此事偶一為之無妨，無傷大雅，一旦做得多了，從民間刮錢過甚，難免市面冷清，非長久之計。相公，雖然此次香藥漲價，衙門從中得利著實不少，但這種事情，以后卻不可輕易做。還是讓商人員外安心做毛皮生意，衙門從中收稅，才是真正的長久之計。前天跟主管做了個比喻，民間的商戶員外便如韭菜，時候到了割上一把。又或者說，便如北地人羊的綿羊，毛長得長了，必須要剪。這樣做的目的，不只是衙門從民間刮錢，還因為并州有這么大個毛皮市場在這里，商人員外們手里的錢多了，難免就要興風作浪。不管是囤積居奇操弄價格，還是把持貨場貨源，打壓小商戶，都不利于毛皮交易的發展。便如韭菜和羊毛一般，時間到了不割，反而有害。”
聽到這里，夏竦點了點頭。杜中宵一再用韭菜作比，讓他覺得分外有趣。
其實杜中宵是到了自己掌控、管理市場的地位，才對前世流行的割韭菜、剪羊毛的說法，有了新的理解。前世這樣說，是對權力和資本掌控者，利用自己的優勢地位，使用金融手段，從民間特別是普通人手中收割財富的不滿與無奈，跟現在杜中宵講的割韭菜有本質的不同。隨著并州毛皮市場的爆發，有不少商人從中發了大財，僅僅幾個月的時間，就出現了借助行會和商業同盟操縱市場的跡像。杜中宵要割的韭菜是這些商人，而不是普通百姓。在行業發展的并鍵階段，商業資本過于集中，不利于行業發展。便如種韭菜一樣，不及時收割，會讓整塊田廢掉。
前世說的割韭菜與此不同，更像是指著麥田說是韭菜，一刀割光，斷了收成。
“其三，做這種事情，不能危及根本。并州商業的根本是什么？自然是毛皮交易。這次衙門背后操縱香藥價格，從根本上說，是為了保毛皮價格的穩定。軍兵和官吏的俸祿月月要發，把州里各庫的毛皮放到貨場，慢慢出清，就會斷糧。而香藥實際不是日常必用之物，操縱一下，不影響百姓民生。有了這多出來的收入，衙門才有底氣，毛皮不一下賣出去。不然一次出清，毛皮價格大漲大落，損及并州根本。如果這里的毛皮市場不穩定，商人不來，我們這半年的心血就白廢了。香藥則無所謂，商人不來就不來。”
夏竦聽完，笑著舉起酒杯來，道：“來，來，飲酒！”
他也是一時腦袋發昏，聽夏貴說幾天時間賺了這么多錢，心中貪念作祟，忘了自己是知州。作為知州，當然是仕途要緊，錢總是可以慢慢賺的。好不容易建立起來的毛皮產業，一旦為了這么一次風波受到影響，對夏竦來說是不值得的。杜中宵選擇在香藥上作文章，其實賺錢是其次，最根本的，還是為了保護毛皮產業。那些參與進來的員外商人，被割了一次韭菜，只能說活該，就當為衙門做貢獻了。
夏貴雖然覺得杜中宵講得過于復雜，聽不明白到底怎么回事，心中卻明白手中的香藥該全部拋出去了。夏竦的態度，無疑是認可以杜中宵的做法。
從夏竦家里出來，迎著吹來的寒風，杜中宵出了一口氣。這一次風波，并州必然有不少商人財產會受到損失，臨近年關，只怕都不好過。但又有什么辦法呢？毛皮的價格穩定，不好好做生意，學著人家投機，那也只有自認倒霉了。好在這年代不流行上杠桿，只是財產縮水，不至于傾家蕩產。至于真有人敢借錢參與此次炒作，那就是自己作死了。
有了這一次教訓，但愿并州商人學得乖了，專心做毛皮生意。這才是并州的支柱產業，涉及到大量的從業人員，發展得好了，市井繁榮。操縱市場，暴漲暴跌，不是好的賺錢方法。只是現在天下最大的資本是官府，能夠操控市場的也是官府，可決定割哪些韭菜。
小商人賺生產者的錢，大商人賺小商人的錢，官府便用這種辦法賺大商人的錢。某種意義上說，也是一種階梯稅吧。自己這算是劫富濟貧么？杜中宵自嘲地笑了笑。這種方法，運用之妙，存乎一心，自己手里劫富濟貧，換一個官員，則就未必了。比如炒食鹽和糧食價格，又是一副完全相反的景象。
