鄭戩從并州經忻州，過岢嵐軍，前往麟府路巡視。雖然與黨項議和，但兩國交界的國境不明，黨項人不斷侵耕，年年都有糾紛。作為河東路經略使，必然是要巡視一番的。
到了保德軍，鄭戩沒有渡河去府州，而是折向北，先到火山軍看一看。杜中宵在這里一年，人戶翻番，錢糧增加的更多，治績卓著。不親自看看，鄭戩難以相信發生了這么大的變化。
得了消息，杜中宵帶著屬下官員，到與保德軍的邊境迎候。
到了中午時分，迎到鄭戩大隊人馬，行禮如儀，杜中宵陪著鄭戩一路北行。
看著停在路邊避讓的運貨大車，鄭戩對杜中宵道：“這一路走來，惟有過了保德軍向北這一段的路最好，可以行大車。其他路段，只能人背肩扛，牲畜馱運，道路著實不堪。”
杜中宵道：“這一段路，是去年冬天下官跟保德軍商議，一起建起來的。路面夯實，路的中間高兩邊低，雨天不積雨水。兩軍軍民一起出工，費了不少錢糧。”
鄭戩微笑道：“聽保德軍說，火山軍給了他們不少錢糧，才肯修路。我著他們修到岢嵐軍去，便就不肯。如果一直到并州都是這種大路，麟府路這里就能省不少錢糧。”
杜中宵連連點頭：“下官聽過一句話，要想富，先修路。路修起來，各地互通有無，沿途的百姓都能得好處。麟府路大軍過萬，河東路二十州供糧，歲費錢過百萬貫，尤自不足。如果修起路來，使用大車運糧草，便能節省許多。修路動用的人力，并不會比轉運糧草的人力多，可說百利而無害。”
鄭戩點了點頭：“你說的不錯，可經略司和沿途各州縣，委實拿不出這么多來，需從長計議。還有路上行的大車，也只有你這里見到，想必價錢不菲。”
“貴肯定是貴的，不過跟人扛肩背比起來，還是劃算。一年百萬貫，能買無數大車。”
麟府路駐禁軍一萬余人，歲費糧數十萬石，草過百萬束，運費驚人。僅僅是糧草運費，麟州和府州一年就要一兩百萬貫，那里的兵純粹是用錢堆起來的。這些錢能修多少路，買多少大車？只要一算賬，就知道該怎么做。不過對于地方來說，糧草收于百姓，讓他們自己搬運，干線上的運輸，是朝廷和經略司組織。而修路則要地方出人出錢糧，很少有州縣能夠組織得起來，非要經略司統一組織不可。
鄭戩也知道這個道理，不過這種大計，要朝廷下旨，特別撥錢。如果自己冒然去做，攤子鋪開突然調走了，事情就會半途而廢。他還要看一看，有了充足的證據，能夠說服朝廷，才好動手。
天近傍晚，一行人進了火山軍城。鄭戩看著街道上來往的行人，對杜中宵道：“我聽人講，現在火山軍最熱鬧的地方是營田務，沒想到軍城里還這么熱鬧。”
杜中宵道：“相公，商人從火山軍販運貨物，還是要走這里。再者，城外有到河對岸的渡口，行商眾多。雖然比不得營田務，這處軍城還是比以前熱鬧得多。”
鄭戩點了點頭，在杜中宵的陪伴下，進了衙門。
當天夜里，火山軍文武官員為鄭戩接風，一夜無話，第二日起身前往營田務。
黃河穿行在群山之間，道路依著黃河，路途枯躁乏味。過了雄勇寨，河谷才開始寬闊起來。又走十余里，谷地的山坡丘陵消失，視野一下子開闊起來。河邊的谷地上，麥浪金黃，如同大海一般。
鄭戩見了，贊一聲好：“一年時間，便開墾了如此多的田出來，著實難得！知軍，今年營田務的麥子可收多石？能不能供應本地駐軍？”
杜中宵道：“回相公，去年軍民在河邊一共墾地五百余頃，畝收兩石，能收差不多十萬石。火山軍加上唐龍鎮，駐軍不足四千人，糧草是盡夠用的。”
鄭戩連連點頭：“能收到十萬石么？河東地瘠民貧，好多地方可產不了兩石糧。”
杜中宵道：“營田務開的田，都在黃河灘地上，多年淤積，都是好地，而且不缺水灌溉，一畝兩石還是收得了的。若是向東民戶自家開的田，不能澆灌，就未必有了。”
一畝兩三百斤麥子，這個年代缺少肥料，基本就是如此了。這里的土地是黃河淤積而成，比一般的地方肥沃，平均起來能有兩石多一些。杜中宵選了地塊測過產量，大約畝產兩石半左右。
前世的記憶中，麥田成熟的時候好似黃色的海洋，地里的麥苗密密麻麻。自己真正種起來了，才知道那是肥料不缺密植的結果，這個時候的麥田，走近一看其實非常稀疏。這么稀的麥苗，才能種起來容易管理也容易，甚至收割的時候輕松許多。不然一人一二十畝，是無論如何也種不過來的。
鄭戩下馬，到麥田邊仔細觀看，贊不絕口。河東路這里，難的就是沿邊駐軍。道路不便，向駐軍運送糧草代價太高了。并代路還好，那里本是土地肥沃的平原，運送糧草的代價不高。麟府路、火山軍和岢嵐軍就不行了，一兩萬軍隊，便就讓整個河東路難以招架。特別是麟府路，一萬多禁軍，就要二十州供應糧草，朝廷還要付出幾百萬貫的運費。耗錢無數，百姓差役沉重，怨言載道。如果能這樣屯田，不用從內地運送糧草，很多難題都應刃而解。
看過了麥苗，鄭戩讓隨從割了一個麥穗，搓出麥粒放在嘴里，慢慢嚼碎，對杜中宵道：“知軍，這麥已經干了，都還沒有收割么？”
杜中宵拱手：“回相公，遠處的已經收了，還沒收到沿河這里來。”
鄭戩點了點頭，沒有說話。杜中宵的意思不說也明白，營田務是由遠及近收麥，留著這些，有給鄭戩看的意思。地方官做出了政績，上司來了，當然要做個樣子表功。
離了麥田，鄭戩問起現在營田務的規模。杜中宵一一作答，現在有多少人戶，開了多少田地，種了哪些作物，各種數字信手拈來。
鄭戩聽著連連點頭。營田務產的糧食，已經足夠供應駐軍還有余，如果加上秋天收的粟米，還能向麟府路支援一兩萬石。不過杜中宵的意思，火山軍運到麟府路的軍糧，還是按往年石數，多余的糧食留著招募人口。隨著唐龍鎮帶來的商業繁榮，火山軍的人口也在快速增加。
兩人邊走邊談，不知不覺就到了營田務的駐地。這里沒有建城，房屋沿黃河岸邊而建，只見店鋪林立，人員輻輳，比火山軍城繁華多了。
