杜中宵和李繼和相對而坐，一邊聊著天，一邊飲著酒。
帳外面，鐵炮壓制住了城頭，在南城門兩側留出了一片空白地帶。王凱指揮著神衛軍士，把重新搭好的曲城靠到城墻上，五百精兵魚貫而上。
到了這一步，大局已定。杜中宵不再參與戰事，也不觀戰，自顧與李繼和在帳中飲酒。
聽著外面殺聲震天，李繼和道：“學士，你到貝州之后，立即扭轉戰局，今日攻城必勝。到了這個時候，怎么不出去看一看，只顧在這里飲酒？”
杜中宵道：“不過數百士卒叛亂，裹挾城中百姓，依賴堅城，才拖延到今天。城一破，便就如砍瓜切菜一般，有什么好看？再者說了，這又不是面對外敵入侵，叛亂的終究是本朝百姓，不過一時被妖教迷了心智而已。作亂著實該殺，但讓亂子起來，朝廷就有許多不是。”
李繼和點了點頭：“學士說的是，這仗原就沒什么意思。”
貝州之亂，當然不是農民階級反抗地主階級的戰爭，這場亂子，農民只是旁觀者。但這幾年彌勒教的大規模傳播，卻說明了社會矛盾激化，底層人民受到的壓迫加深。從這個意義上說，此次叛亂，朝廷應該負更大的責任。
但誰負責呢？西北黨項叛亂，耗費了無數錢糧，卻一戰不如一戰，最后只能議和。不管用什么樣的名義，每年都還賜絹帛，可謂是內外交困，丟盡了大宋臉面。陜西、河東、河北沿邊三路，這幾年負擔沉重，最后換來這種結果，不出亂子才不正常。
杜中宵親歷其事，知道這種局面，不是某一個人。或者某幾個人能夠擔起責任的。這種結果，說明天下出現了問題，而且非常嚴重。黨項數州之地，為了對付元昊，朝廷花了太多的錢，說明官僚體系的效率不高。以優勢兵力，天下近半精兵，屢戰屢敗，說明軍事上的問題更大。
朝廷沒有什么對不起作戰禁軍的，戰事不力，推不到對軍隊苛刻上面。幾年作戰，朝中官員普遍捐出俸祿的一部分，支援戰事，前線將士足兵足餉。數年無大勝，朝廷對軍功依然慷慨。近的如貝州城下的王凱，不過十年時間，就由一個底層的巡檢，升到了武臣極任的管軍大將。更典型的如狄青，十年間由一個捧日軍小校，做到了一路都部署，管軍大將。再進一步，杜中宵沒記錯的話，狄青要做副樞密使了。
從禮遇上講，管軍大將與樞密副使相等，俸祿上還要更加優厚一些。不過副密院是文臣系統，偏向于軍令，掌管著人事和財政，權力更大。
杜中宵記得以前有人論宋朝的武將，有人把狄青與岳飛相提并論。杜中宵查了狄青的履歷，兩人根本沒有可比性，狄青從來沒表現出能夠指揮一場大規模戰役的能力。實際上在這個年代，高級將領中沒有任何一個人表現出這種能力，宋軍沒有打贏一場大戰。狄青的戰功，在西北并不突出。
不了解事實，對于西北慘敗，經常會得出官員貪污腐敗，將領怯懦怕死，士兵濫竽充數這種想當然的結論。其實與對面的黨項比起來，宋軍這些毛病，遠比對方輕得多。
那為什么還是敗了？這就涉及到根本的制度問題了。既有文臣武將的關系，也有軍事制度，更深的還有立國之本。即現在人常說的，軍為大宋立國之本，但執掌權力的，又以文臣為主。
不管是在西北，還是貝州城下，以文官重臣為帥，高級武將負責軍事指揮，已經是慣常做法。明鎬以體量安撫使統一掌管軍政，軍事則以王信為都部署。沒有明鎬，則前線軍隊的后勤不好協調，軍糧轉運的轉運使系統，已經徹底成了朝政的一部分，早就以文官為主。而且武將的素質，也無法跟朝廷的中書和樞密院對接。沒有王信這個都部署，作為文官的明鎬，無法有效指揮軍隊。
這種體系，就是在西北磨合出來的。戰事初起，前線分掌一路的是武將帥臣，他們打得實在太過難看。范仲淹和韓琦為代表的文臣邊帥，代替了前線的武將，才穩定了局勢。不是因為文官為帥，才導致了前線失敗，而是因為前線失敗，實在沒有辦法了，才用文臣為帥。
為什么這樣？這就又涉及到現行軍事制度下，軍隊的能力問題了。
在火山軍的時候，跟王凱和張岊配合，杜中宵實際沒有遇到真正的戰爭，對這一點感觸不深。在貝州城下數日，杜中宵看了典型的禁軍，他們的組織、紀律，他們面對戰爭的做法，從心底里，對這支軍隊不報什么希望。要想真正能打仗，非要進行徹底的改革不可。這種事情，現在的杜中宵如何做到？
打下貝州，城下的將領們加官進爵，請功領賞，皆大歡喜。但對杜中宵來說，這種事情實在沒有什么意思。將來面對外敵，還是沒有一點長進。
自己也會因為貝州之戰，有軍功，升一升官，也就僅此而已了。這種小功，有什么可夸耀的。
從官軍開始登城起，杜中宵就覺得索然無味，實在沒有心情看下去。現在他只想快點結束，自己回到京城，有個合適的職位，做些真正于國家于天下有利的事情。
看著杜中宵的神情，李繼和嘆了口氣：“學士，看你神情落寞。即將破城，大功在手，有什么不開心的？前兩日，你帶著人用火炮轟城，何等意氣勃發！怎么到了最后，卻又意氣消沉了呢？”
杜中宵道：“貝州城里，不過千余妖賊，蠱惑人心作亂而已。仗著堅城，抵拒官兵月余，真正說起來，丟死個人。這種仗，勝是應該，又有什么可喜的。”
李繼和道：“貝州要地，朝廷矚目，非其他地方可比。”
杜中宵搖頭笑了笑：“是啊，如果換了是座邊遠州軍，縱然規模再大，朝廷也不會放在心上。”
這句話不是隨口說的，而是有感而發。算著時間，南方的儂智高也快要鬧大了。有貝州對付王則的勁頭，儂智高怎么會鬧那么大。貝州王則叛亂的骨干是兩營禁軍，千人左右，看著不多，問題是這種防守力量的城池，儂智高就攻不破了。兩廣軍州，除了桂州和廣州，連貝州這種規模的城都沒有，不然哪里會讓儂智高如入無人之地？要不是他屠邕州，攻廣州，也不會被朝廷以雷霆之勢鎮壓。
心里明明知道儂智高會引出大亂子，可現在杜中宵說給別人聽，沒一個人會信他。
見杜中宵意有所指，李繼和道：“不知學士所說何處？西北黨項元昊新喪，且與契丹作戰，可不敢再起事端。就是河北路，不說契丹與本朝交好，他們要攻黨項，也不會擅啟事端。”
杜中宵道：“西北自是如此，但西南呢？我看朝報，有廣源州儂智高，世代為地方土酋。前些日子他不再臣服交趾，兩國交戰，交趾奈何不了他。儂智高數次向朝廷請求封賞，朝廷不許，難保他不會心懷怨恨。朝廷不能戰黨項而勝之，這些周邊小族看在眼里，起異心可不是什么稀罕事。”
聽了這話，李繼和笑道：“學士多慮了。西南瘴癘之地，人口稀少，又無馬匹軍器，他們能鬧出什么亂子？他們敢作亂，只要派一巡檢，便可計日而定。”
杜中宵笑了笑，沒有再說話。點到即止就可以了，自己話留在這里，等到以后儂智高起事，他們自然會想起來。李繼和作為走馬承受，皇帝身邊的人，這些話會傳上去。
貝州這種小地方，又沒多少叛軍，打起來有什么意思？只要做個引子，以后有了大戰，自己能被朝廷想起來，那才是立功的時候。
朝廷做官，自己沒有舞文弄墨的本事，走不了詞臣那條快車道，只能從軍功上想辦法。宋朝非常重視軍功，有軍功在身，別人升一階，自己就可以升兩階，跑著跳著這官就升上去了。
貝州之亂自己沒有錯過，軍功已經到手。不過這戰事太小了些，只能做具跳板。如果能夠趕上討伐儂智高的大戰，才能做自己以后立足朝堂的根本。
飲了一杯酒，杜中宵望了望帳外。聲音比剛才小了些，想來官軍已經攻入城里，貝州之亂眼看著就要平定了。這個時候，王信、王凱、郝質等人才是主角。
這次是靠著火炮，靠著朝廷里多少有些人緣，才擠上了這班車，并且馬到成功。下次大亂，自己要怎樣才能南下平叛呢？記憶中，數十年間，可就只有那一場大亂了，萬萬不能錯過。
至于北邊，其實現在黨項內外交困，是進攻的好時候。可大宋已經被黨項打怕了，實在沒有勇氣挑起戰爭，坐看機會流失，著實有些可惜。要說軍功，其實那里才是大展身手的地方。
