“無敵霹靂車？”看著城外的契丹兵士用大木搭起一個巨大的架子，最后裝了一門炮進去，竟然還能向前推動，杜中宵不由喃喃自語。
劉幾聽了，急忙上前觀看，道：“待制說的不錯，這不就是郭知監一直要做的無敵霹靂車？大軍臨行的時候，經過葉縣，郭知監還特意上車，跟我說起來著。那車好是真好，用來攻城，簡直無往不破。可就是難以運輸，行起來動為動就壞，實在難用。不想契丹人也這樣想，用巨木蒙皮，保護火炮。”
杜中宵從來不否認郭諮制的無敵霹靂車的好處，但實在前線用不了，不然他怎么也會帶幾臺來。不說用起來的麻煩事，現在的車，連鐵路都無法運輸，非要拆散了，到了地方重新組裝不可。不管黨項還是契丹，火器都非常少見，哪里用到那種東西？慢慢改善，說不定十幾年后會用到呢。
思路很常見，關鍵是怎么做到。耶律重元攻唐龍鎮，火炮無法轟到城墻，顯然耶律宗真聽說了，還想出來了對應的辦法。就地取材，用幾層大木，搭一個巨大的架子，攻城火炮藏在里面，用人力一點一點推到城墻附近。原理跟轒轀、巢車類似，中國戰爭史幾千年，這些器具從從皆知。
看契丹士卒推著炮車過了小河，杜中宵對劉幾道：“命城頭炮兵，對著那霹靂車打上幾炮看看。”
劉幾應諾，命城頭的炮兵裝藥填彈，對著契丹炮兵發炮。發了五六炮，才打到炮車，竟然沒有把炮車打爛，只是崩出了碎木屑，讓杜中宵驚奇不已。契丹人顯然費了心思，大木的捆綁手法很特別，而且不是只有一層，一般的火炮根本打不壞。
揮手讓炮手停下，杜中宵心驚不已。火炮才出現幾年，實戰更少，就能想出這個辦法來，顯然不能跟歷史經驗簡單比較。國力強盛的東方大國，加上悠久的戰爭經驗，不會歷史那樣曲折，發展速度或許會非常快。歐洲戰爭雖多，但很長時間都是小國間的戰爭，武器發展速度并不快。等到他們國力上來，很快進入工業化，戰爭的面目一變再變，一二十年就完全成了另一個模樣。稍微適應慢一點，就跟不上發展的潮流。如果跟契丹長期對峙，契丹技術突破，可能很快就進入炮戰時代，無敵霹靂車真要上戰場了。
一門用巨木保護起來的炮車，要數百人推動，防護剛好能抗住普通火炮的攻擊。當然，這個樣子無法對唐龍鎮形成威脅。轟開城墻不易，還要面對城頭炮火攻擊，更不要說不遠處還有重炮。不過，這個方法是一個發展方向。兵力占優，真改成鐵板包裹，后面用人力推，城上也沒有辦法。
看契丹士卒依然在城外伐木制車，劉幾對杜中宵道：“提舉，要不要集中炮火，把契丹人的這些霹靂車打掉？他們離得近了，發炮對城墻總有威害。”
杜中宵擺了擺手道：“不必。命令城頭準備，等契丹士卒再向前推車時，對著動的車開炮。車停下來，可以用楔塊，或者直接卸掉輪子，令車不動。他們動時，正是上坡，被擊中后面的人擋不住車下滑。”
劉幾點頭，命傳令兵裝藥填彈，各自準備，聽軍令開炮。
契丹人擺出這副架式，顯然有備而來，杜中宵還想著，耶律宗真前來呢。準備這么精細，主帥不前來看一眼，豈不可惜？只要耶律宗真進了山谷，就由不得他跑掉了。
姚守手持望遠鏡，時時注視著谷中的契丹兵馬，不時看一看城頭。谷中契丹前鋒不知是誰，陣容極是整齊，一切皆井井有條。契丹國主親來，先鋒必然不是普通人物。
杜中宵約定，姚守信這里密細注意谷中契丹動向，如果耶律宗真到來，城頭旗幟為號，對準了一齊開炮。皇帝的儀禮浩大，服飾特殊，只要宗真到了，必然被盯住。
蕭阿剌踩著地上的碎冰，看著士卒捆扎新的炮車，準備推過小河，心中焦躁。此次南下，他總覺得不妥，奈何多次勸諫，耶律宗真就是不聽。雖然已經說好不執著于唐龍鎮，攻上幾天，若是不下契丹就全軍東向。奪了偏頭寨和陳家谷口，有這兩處戰略要地，也足可夸耀了。但唐龍鎮這里的地形，著實是險惡了些。軍城在高地，仰攻困難。周邊的小山上，都有宋軍旗幟，顯然占住了，不知打的什么主意。
炮兵是臨行時想出來的主意，匆匆試過，覺得可行，便就到唐龍鎮城下制作。這車雖好，蕭阿剌卻一直懷疑能不能對軍城形成威脅。
作為國舅詳穩，蕭阿剌帶皮室軍為前鋒，緊跟在后面的就是契丹行宮都部署耶律義先率的中軍，耶律宗真及大臣都隨在中軍。兩軍只隔半日，這里準備妥了，耶律宗真會來觀陣。
太陽升到當空，一點風都沒有，雖然正是嚴冬天氣，卻有些燥熱。
杜中宵站在城頭，一直觀注著契丹軍的行動，絲毫不肯放松。耶律宗真要來，兩個關鍵節點，一是戰前觀陣，再一個就是戰事不力時，前來督戰。宋軍做了精心準備，杜中宵不想再有意外，只想耶律宗真剛贏了黨項，雄心萬丈，在契丹攻城前到谷中。
正午時分，一騎快馬奔來，到一直在帳前觀察軍城的蕭阿剌面前停下。騎士下馬叉手：“大王，圣上已經入谷，還請速速前迎！”
蕭阿剌不敢怠慢，帶了幾位大將，騎馬迎上谷外。
姚守住在高處看見，心中突然緊張起來。看這個陣勢，很可能是契丹國主要來了。自己炮兵千里北來，上一陣沒有趕上，人人心中許多遺憾。作為營田廂軍中最被重視、級別最高、花銷最大的炮兵，如果此戰寸功未立，難免讓人心生沮喪。能斃契丹國主于城下，這樣的軍功，才對得起炮兵的地位。
過了沒有多久，就見到一群契丹高官，如同眾星捧月般簇擁了一位貴人進了山谷，直向蕭阿剌的帥帳而來。雖然沒有見過耶律宗真的樣子，看其儀仗，當是契丹國主無疑了。
只覺得口干舌燥，姚守信放下望遠鏡，向城頭看見。就見到約定好的旗幟，已經舉到了空中。
轉過身，姚守信高聲道：“準備！一切依講劃行事，聽我軍令！”
杜中宵心嘣嘣直跳，對劉幾道：“可看得清楚？來的可是契丹國主？”
劉幾道：“儀仗騙不了人。我們縱認不得人，國主儀仗，契丹只有一人可用！”
石全彬趴在城頭。不停地舔嘴唇：“好了，好了，契丹國主已經進來！姚軍主可要沉得住氣，一定不能有任何閃失！城下斃其君主，此功要遠勝于澶州之戰，謝天謝地，莫要出任何意外！”
杜中宵深吸一口氣，對劉幾道：“命令旗手做好準備，我這里軍令一下，立即揮旗發炮！——為防意外，旁邊多備幾人，一定不能有任何閃失！”
劉幾稱諾，親自過去，重新布置一番。
耶律宗真下馬，看著對面高處的唐龍鎮軍城，沉聲道：“這樣一座小城，就敗了我數萬兵馬，豈能忍下這口氣！多制此炮車，把火炮推上前去，不然難消我心頭之恨！”
蕭阿剌道：“官家，我們的炮如何比得上南國？一攻一守，強弱又自不同。依臣之見，攻上一二日便就東渡黃河。宋軍敢來追，我們野外勝他。”
耶律宗真道：“我不是莽撞之人，你說的也有道理。宋軍敢出城，野外必放不跑他們！——走，我們近前觀看，看看這城有何特異之處，竟然十幾日攻不下！”
蕭阿剌嚇了一跳，忙道：“官家且慢，不要上前！此是戰陣之地，宋軍不知哪里有炮，一上前就有不測之禍！官家來觀陣，官兵無不振奮，必然奮勇爭先！上前觀看就不必了。”
一邊的耶律義先也道：“官家儀伏前來，就足以鼓舞士氣，不必親臨險地！”
耶律宗真看著軍城，猶豫一會，道：“你閃既都如此說，那便罷了。我們到帥里去，商量戰事。”
幾人稱是，簇擁著耶律宗真進了帥帳，各自落座，商議如何進攻唐龍鎮。
杜中宵舉著望遠鏡，眼也不眨地看著城下。見耶律宗真等人進了帥帳，對劉幾道：“他們進了帥帳就好辦了。若在外面，飛速上馬也打不了幾炮。進了帳里，那可就難逃！”
說完，看著劉幾，高聲道：“開炮！”
劉幾高聲復述一遍開炮，手臂揚起重重劈下。早等在城頭的發令兵，手中小旗急速連擺。
姚守信看見令旗，出了一口氣，突然覺得心跳加速，熱血上涌，舉起令旗，高聲道：“開炮！”
一邊發令，手中令旗重重劈了下來。
半天的時間，雖然一動不動，炮兵的炮兵卻像跑了不知多少山路一般，人人疲憊異常。得到為炮的命令，幾乎同時點燃了藥捻。一邊的炮兵各自準備，有的準備炮彈，有的準備火藥，有的準備清膛。
二十八門重炮幾乎同時發出怒吼，附近數里之內大地都在顫抖。隨著濃密的硝煙升起，呼嘯的炮彈向契丹帥帳飛去。落到地上，經過短時間的寧靜，開花彈的藥芯引燃了里面的炸藥，發出一陣巨響。
八百多步的距離，先前特意校正了帥帳的位置，打得雖然不太準，數量卻是足夠了。中心雖然略偏離了帥帳，二十八發炮彈卻覆蓋了數十丈的面積，包括帥帳在內都被炸得粉碎。
炮位的炮兵并不停歇，緊急清膛裝彈，在契丹軍隊反應過來之前，第二輪炮又至。一連五發急速射擊，姚守信的炮兵才停了下來。一邊有炮兵潑水降溫，一邊有炮兵緊急再次校正位置。
城頭上面，見契丹帥帳為中心，一片火光和硝煙，沒有人走動，杜中宵長出了一口氣：“縱然鋼鐵之軀，這次也難逃死路！這一輪炮，只怕會被人永遠記住了！”
劉幾道：“未傷一兵一卒，斃契丹國主于城下，今后天下都會知道炮為戰場之王！”
石全彬抓著城墻，看著城外的硝煙，只是不住地點頭，連話也說不出來。
