李逍坐在筑起半截的土垣上，嘴里叼著一根枯草，懷中抱著腰刀，垂著的腿擺啊擺的，顯得格外逍遙。已經進入春天了，大地慢慢開始露出青色，昨天在角落里，甚至還看到一朵不知名的小花。作為一名普通的士卒，李逍數年前進入營田務，又選入廂軍，跟著杜中宵一路打到這里。
可惜天生不是打仗的料，也沒有學習的腦子和興趣，直到現在李逍還是一名普通士卒。隨著大軍立了許多軍功，奈何考了幾次也做不了軍官，李逍就沒那個心思了。用杜中宵的話說，像李逍這種實在不適合在軍中發展的人，等到有了新兵，便就除役回營田務，過自己的小日子好了。他們立的軍功，到時全部折現，算成錢拿回家里，不白來一趟。
李逍迎著吹來的春風，想著回到家鄉的日子。營田務分得有房有地，自己多了一筆錢，可以選個好人家討房媳婦。打打殺殺的生活不適合自己，還是耕田種地，閑時與三五好久痛飲一番才適合自己。
正在這時，突然傳來打罵聲，驚醒了李逍的美夢。
轉頭看過去，原來是自己看管的戰俘，不知發了什么神經，兩個人打罵起來。
從墻上一躍而下，李逍大步過去，手按腰刀，厲聲喝道：“不好好吃飯，你們兩人何事爭吵？”
一個粗壯的黨項戰俘指著地上的瘦弱戰俘高聲道：“這廝硬要來分我的飯，不打能行嗎？！”
李逍看了一眼地上的人，身體瘦弱，一雙眼睛倒是犀利，死死盯著眼前的人，神情倔強。
不理粗壯漢子，李逍指著地上的人道：“你叫什么名字？起來說話！”
那瘦子從地上爬起來，向李逍行了個禮，道：“小的丁效忠，本是靈州漢人，黨項叛宋，被掠為家奴，輾轉賣入番部，與人為奴，被點作輔兵。前幾日大敗，做了戰俘。打我的這個人，名為廼來友諒，是廼來部的正兵。今日朝廷運了糧草來，發給我們些粟米，吃點好的。不想做飯的人把粟米煮了，只給這些正兵吃，不給我們輔兵吃！以前黨項軍中受他們欺壓，現在大家都是戰俘，憑什么還如此！我是漢人，吃的還不如這些番狗，就是不服！剛才與他爭，打不過他，也無人幫我，太尉評一評理！”
李逍參軍多年，第一次被人叫太尉，嘴上雖然不說，心里還有些美滋滋的，問廼來友諒：“你們就是為些事爭吵嗎？哪個做飯，站出來！”
廼來友諒道：“我們自來是這種規矩，縱然打仗敗了，規矩不能改！”
李逍懶得理他，高聲道：“哪個煮的飯，快快站出來！”
旁邊一個瘦瘦的中年人走出人群，向李逍拱手：“太尉，今日是小的煮飯。”
李逍道：“發米的時候，說得明白，粟米與大麥一起煮了，你如何不聽？”
中年人道：“廼來大人吩咐，粟米單獨煮，由正兵分食——”
李逍上上下下打量了中年人一番，口中嘖嘖道：“你們今日做了戰俘，不聽管的人吩咐，反倒聽什么廼來大人的，真是討打！站一邊，收拾了別人我再找你！”
說完，對廼來友諒道：“剛才發米的時候糧草官說得明白，這米是攙到大麥里，眾人分食。你怎么就敢自作主張，單獨煮了你吃？戰場上撿了命來，何不珍惜？”
廼來友諒道：“太尉，我們所有人都如此，又不是只有我這里。別處一樣，都是單獨粟米煮了，正兵分食。我們自來這樣的規矩，粟米精貴，這些豬狗不怕吃壞肚子？我該殺，其他人難道都該殺？”
一邊站著的煮米的中年人小聲道：“太尉，廼來大人說的對，我們處處如此，小的問了才做的。”
李逍覺得稀奇，心中不信，但他們說得言之鑿鑿，又不像假的。轉身對著另一邊高聲道：“史家哥哥，若是有閑過來一趟，問你些話！”
那邊看守戰俘的史五郎高聲答應，快步走了過來。
李逍指著附近幾人道：“我聽他們說，今日發了粟米，黨項人不聽吩咐，單獨煮了，給他們這些正兵吃，不給輔兵吃。你們那里是不是也是如此？”
史五郎道：“哪個管他們怎么吃飯？我過去看看，回來告訴你。”
轉身跑回去，不多時回來，對李逍道：“那邊也是一樣的，只是沒有人鬧事。”
李逍道：“此事不妥！這些人既做了戰俘，自然就該聽我們吩咐，以前的規矩守著還得了？哥哥幫我看一下，我這便去報指揮使，聽上面吩咐。”
飲了幾杯酒，包拯派去取帶的新鮮水果的人回來，捧了些桑椹和柑桔放在席上。包拯道：“初春雖有些菜，路上攜帶不便。柑桔是東勝州本就有的，桑椹是內地火車運來，大家嘗一嘗鮮。”
十三郎看著紅艷艷的桑椹，口中連道：“好，這個好！在隨州不覺得，現在才知是人間美味！”
正在這時，楊文廣軍中的指揮使田海快步進來，叉手道：“經略，戰俘中出了事情，末將不知該如何處置，特來稟報！”
杜中宵放下手中的酒杯，問道：“什么事情？今日特意給他們發了粟米，得隴望蜀？”
田海道：“正是困為粟米，他們起了爭執。發米的時候，糧草官說的明白，攙進大麥里面，煮在一起眾人分食。可他們自作主張，粟米單獨煮了，只給正兵吃。有輔兵不忿，起了爭執。對了，爭的那個輔兵，說自己叫丁效忠，本是漢人，被黨項人掠為奴婢，才被點成輔兵。”
杜中宵聽了站起身，想了想冷笑道：“黨項軍中還真是階級分明，做了俘虜都改不掉！那就這樣好了，回去之后，所有正兵單獨編伍，有什么重活讓他們干。回去告訴看守的官兵和戰俘，現在能做主管事的只有我們派過去的人，戰俘哪個敢有僭越，軍法從事！”
田海稱諾，又問道：“經略，戰俘中確實有一些漢人，又該如何？”
杜中宵道：“現在知道自己是漢人，幫著黨項人作戰的時候有沒有想過！平民的漢人奴婢，是朝廷對不起他們，自該補償。不管正兵輔兵，黨項軍中的漢人可不是如此！要說該殺，他們比黨項戰俘更加該殺！回去吩咐官兵，戰俘不管黨項人還是漢人，一體看待！不追究他們叛國，已是天大的恩惠！”
田海叉手稱是，轉身急急走了出去。
此事必須請示杜中宵，有兩個難處田海不敢做決定。一是朝廷慣例，涉及到漢人用宋律，只是番人之間的矛盾，則依蕃法，官員從中調停。再一個戰俘中確實有漢人，不但輔兵中有，其實正兵也有。自入河曲路，杜中宵一直對漢人有補償，各種優惠，戰俘中要不要照做。
知道了杜中宵的態度，事情便就簡單。戰場上大勝，還能處理不了這些戰俘。
坐回位子，包拯對杜中宵道：“經略，把正兵單獨關押，又有何好處？不如就依黨項慣例，讓那些輔兵做小首領，替我們看守戰俘，省許多力氣。黨項人都沒多少不滿，我們何必費心？”
杜中宵道：“如果依龍圖所說，有兩個難處。眼前的，是戰俘容易出事。軍隊的戰力來自哪里？首先是組織。讓正兵做小首領，就跟以前的黨項軍中一樣，稍有不測，所有戰俘就能夠組織起來。省得了我們看管的錢，省不掉防著他們作亂的錢。第二個難處，是我們總不能把戰俘關一輩子。做幾年工，洗清了罪孽，懂得守朝廷規矩，終究還要放歸為民。一直都是正兵管著，那時難道放出去讓他們成為一個一個新的部落嗎？連現有的蕃落都要拆散，怎么可能在軍中造新的蕃落出來。”
包拯緩緩點了點頭：“經略說得有道理，是我考慮不周了。”
此番大勝，杜中宵的地位與一個多月前完全不同了。那個時候，雖然杜中宵是經略使，包拯是轉運使，兩人沒有明確的上下級之分。此次大勝，是有宋以來對北方游牧政權前所未有的，意義格外重大。雖然朝廷還沒有旨意，包拯卻自覺地把自己放到杜中宵下屬的位置。
戰俘與平民不同，戰場上抓到的，就是敵人，是敵國的爪牙幫兇。不受到懲罰，這些游牧部落就感受不到朝廷的威嚴。一有機會，嘯聚而起，到處搶掠，反正最后也不會因此被朝廷嚴懲。內地都是殺人放火受招安，更何況這里。
以前的宋軍，多游手無賴，入軍刺字。一方面是朝廷收買游手強橫，做朝廷鷹犬爪牙。另一方面當作犯人看待，認為軍人不穿著軍裝，天生就是犯罪種子。營田廂軍不是如此，自己選良家子從軍，當然對戰俘是不一樣的態度。
至于戰俘中的漢人，這個時候說自己是漢人，已經晚了。里面當然有被強迫冤枉的，但也有不少就是幫兇。怎么可能給他們優待。被冤枉的，只能做戰俘的時候證明自己。
