見到杜中宵帶著陳希亮進來，田京等人急忙起身見禮。杜中宵對陳希亮道：“這是本路漕憲，包龍圖。上前見過。天色不早，諸事完畢，我們到后衙赴宴。”
眾人稱是。與包拯敘禮畢，便一起出了轉運使衙門，后衙為諸位官員接風。
說是兩座衙門，其實緊緊挨在一起，地方狹小，共用后衙。杜中宵的官衙是帥府，包拯的轉運使司是憲司，憲司是監察百官的，必須分開，而且官員要分開拜見。
走到路上，文同對陳旭小聲道：“諸位的住處都已經安排好了，士卒已經引了隨從過去收拾。等到飲宴完畢，各位自回去就可以了。”
陳旭道：“推官，敢問節帥飲酒有什么規矩？會醉酒么？”
文同搖頭：“諸位只要自己節制，就不會醉酒。節帥和龍圖都不是好酒的人，只要熱鬧盡興，并不會逼人飲酒。現在諸事繁重，節帥有時會邀人飲酒，只是放松而已。”
幾人聽了，都放下心來。最近這些日子，杜中宵的威名傳遍天下，連敗契丹和黨項，拓地數州，很多地方可以止小兒夜啼。都知道他能打仗，軍功無雙，但卻不知道是個什么人，難免心中忐忑。宋人飲酒成風，官場聚飲，經常有上司不盡興不罷休，不醉不許走人的事。最著名的如寇準，喜豪飲，聚飲的時用大幔圍起來，非爛醉如泥不可。
杜中宵也常召屬下飲酒，當作是放松，酒風還好。自己極少喝醉，也不勸酒，更不逼人，每次都是盡興就好。對于屬下來說，是巴不得的好事。
到了后衙，已經在院中大樹下面擺了酒筵，幾個士卒正在忙碌。
分賓主落座，杜中宵道：“河曲路新拓之地，諸事繁雜，兼且極北苦寒，在這里做官不容易。我們苦中作樂，時常聚在一起飲一杯酒，放松心情，也是應該的。我話說在前面，我飲酒時，不喜行酒令，不喜勸飲逼飲，聚在一起說說笑笑，盡皆夠了。不習慣的，暫且忍耐，我不在時你們再盡興好了。”
眾人忙道不敢。
包拯在一邊不說話，板著臉孔，顯得很嚴肅。今天屬下官員新來，杜中宵自己就很嚴肅，有些立威的意思。現在河曲路無論軍政，都是一團亂麻，這些人新官上任，不能夠放任。
士卒倒上了酒，杜中宵道：“這是河東路產的葡萄酒，夏天喝著涼爽可口，最是合適。去年我來的時候，黃河還萬里冰封，吩咐人取了許多冰在窖里。原來想著，年后就有鐵路到這里，近處河湖池沼里產的好魚，還有這里的羊肉，可以存在冰里，賣到并州和中原，賺些錢財，補貼軍用。不想黨項作亂，不得不又打了一仗，一切都耽誤了。窖里存的冰足夠多，盡夠使用，這酒都是放在冰里的，特別可口。”
說到這里，杜中宵道：“諸位且飲一杯！”
眾人起身舉杯，一飲而盡。葡萄酒入口甜甜的，酒壺在冰里，一杯下肚，沁人心脾。
紛紛落座，杜中宵對田京道：“張副經略在營豐州，判官與他一起在西北為官，互相熟識，明日便到豐州去，幫他處理豐州軍政。等到朝中派了豐州知州和幕曹官，再作安排。”
田京起身拱手稱是。
杜中宵道：“諸位新來，我說一說河曲路的事情，你們知曉。河曲路地方廣大，人煙稀少，現在建幾座城池，人口也都安排在城池附近。幾個大州，此處勝州，東北方沿金河而上云內州和沙州，西邊則是豐州和河州。除這幾州，其余軍城、縣都駐兵馬而已，暫不安排人戶。現在河曲路駐軍，是十三萬人，后續兩個月還有約三萬人來。依朝廷的部署，是分為三軍，與以前河曲路兵馬的格局大致相同。當然年前一軍只有萬人，現在擴為了五萬人。軍中事務繁重，不只是擴軍還要整訓。民戶不多，派人來營田前，數州之地只有漢番不足五千戶，安置在本城周圍，其余地方都是空地。現在來營田的，計有廂軍三萬余戶，還有百姓七千余戶。依著部署，會分散到上面提到的各州周圍，或耕或牧，妥善安置。”
陳旭拱手：“如此說來，今年只有原先安置的五千戶人家，才有產出？”
杜中宵點頭：“不錯。除了那五千戶，其余人家都是朝廷養起來。數萬人家，這樣養著不做事情只怕別生事端，是以經略司安排他們修橋鋪路。最重要的道路，一是到沙州的鐵路，還有一條是到河州去的鐵路。下個月，沙州的鐵路就通了，會安排來營田的廂軍到那里。在那里鋪路的是黨項俘虜，路修通了這些人就沒有事做了。現在的打算，是各州建牢城，把他們分到各州去。有什么修橋鋪路、筑造城池，都可以讓他們去做。到秋天，到河州的鐵路建好，本路大致格局就基本定下來了。”
說到這里，杜中宵對陳旭道：“現在有一樁難事，要常平司解決。度支司給了本路錢引數額，印制的機器都運過來了，版也很快就會制好。印了錢引，花出去容易，采買貨物和發工錢，就是不小數目。如修到河州鐵路的人力，說好了是計日發錢的，一直只記在賬上，沒有發錢。印出來之后，會先發給他們。”
說到這里，杜中宵頓了一下，道：“花錢容易，但要讓收到錢引的人心無怨言，樂于使用，卻不是容易的事。最簡單的辦法，是朝廷稅賦全用錢引，連現錢也不收，民間自然就會樂于使用。但河曲路這里卻不能如此，朝廷已經免了三年的錢糧。要讓民間樂于使用，只好靠常平司了。”
陳旭來之前，就知道自己的主要任務，是回收經略司發出去的錢引。向杜中宵拱手道：“下官離京前，宰相和戶部司特別交待，最重要的是把發出去的錢引，用貨物換回朝廷手中。下官一路思索，河曲路民戶太少，如果只是設立商場，就怕回收不多。人數最多的駐軍，他們吃穿住用都是朝廷供給，并不需要到商場去買貨物。百姓只有幾萬戶，如何花得了這么多錢？惟一的辦法，只有讓來此貿易的番商使用。”
杜中宵對包拯道：“我和龍圖也是如此想。與胡商貿易不難，但要想讓他們用錢引，不是易事。常平多用心，近些日子就要想出辦法來。不然等到錢引發下去，過多過濫，物重錢輕，就會民心不穩。”
人口少，市場就小，發出去的錢太多，通貨膨脹再所難免。一旦通貨膨脹，經略司要一直用錢引購買民間物資，發放工錢，錢引貶值，就會形成惡性循環，最后不可收拾。
戶部司是保證錢引幣值的關鍵，一方面賦稅用錢引，保證錢引的信用。另一方面通過官方的商業活動，用貨物回收貨幣。只要回收錢引順利，市面上沒有拿著錢引買不到東西的情況，才會一切順利。
河曲路有先天缺陷，賦稅朝廷已經免了，戶部司不能靠此提供朝廷信用。另一方面人口太多市場太小，商業活動回收錢引受到限制。兩條路都不通，錢引印出來，很多就成為廢紙。
這難題不是幾句話就能解決的，按下此事不說，大家一起飲酒。見氣氛過于嚴肅，便就壓下公事不題，說些閑話。
酒過三巡，杜中宵對陳希亮道：“錄事戴莊還未到任，簽判先代行錄事參軍之職。后日，到新城那里去，巡視地方，選則適合營田之處，準備安排人營田。還有，新城筑好，城中如何安排，你擬一份書狀交到我這里。車站在那里，早搬過去，很多事情就容易做了。”
包拯道：“此事重要。現在糧食運來，再搬運到舊城這里，虛耗人力太多，越早越好。”
陳希亮拱手稱是。
杜中宵又道：“除此之外，經略司要辦些產業，貼補軍中花費。李判官與陳提舉一起商議，到底辦哪些產業，在哪里辦，早作打算。”
這里一定要做的，就是羊毛產業。此事杜中宵與李復圭商量過，有大致眉目。現在常平司的人已經到了，可以著手開始準備。工業和商業兩條腿走路，才能彌補地方人口太少的缺點。移民實邊，這話說起來容易，做起來可就不容易了，先得地方能賺錢才能吸引到人。
