耶律仁先快步走入帥帳，向耶律洪基拱手道：“陛下，這幾日連續天寒，河流冰凍，已經可以行軍了！奚底大王帶所部已經試過了，就連拒馬河也可行軍，冰面堅如巖石！”
耶律洪基沉聲道：“此事重大，萬萬不可有絲毫差池！”
耶律仁先道：“陛下安心，微臣自然明白。大軍在邊境一個月，耗費糧草無算。再不進軍，就實在無法支撐。離著年節，還有兩個多月，若是大軍急進，年前說不定就到開封府！”
耶律洪基點了點頭，道：“好！速招各大王進帳，商議軍事！”
不多時，此次隨著耶律洪基南來的重臣將領，紛紛進帳，分立兩側。
看著眾人，耶律洪基道：“這幾日天寒，周邊河流已經徹底都凍住了。我們在幽州一個月，許多將領都煩躁不堪，忍不住了。都說要大軍南下，滅宋軍，攻破其城池，搶掠其百姓。天時已到，今日招諸位來，便就是商量一下，怎么進攻！”
耶律乙辛出列，拱手道：“陛下，臣以為，從保州南下是不行的。”
耶律洪基面色不變：“為何如此說？保州以南，地勢平坦，最利大軍馳騁。”
耶律乙辛道：“先前耶律劃里率五萬大軍，攻長城口。一座小城，十日沒有攻破。而且據說，前線把炮彈用光，其城墻依然堅不可摧。劃里大王命士卒蟻附攻城，奈何城頭宋軍大多都用火槍，連云梯都難搭成。現在看來，本朝兵馬不擅攻城，當另想辦法。”
耶律洪基點了點頭：“此話也有道理。不過，不但是保州，就連雄州也是堅城林立，想繞過去基本不可能。現在飛狐已經落入宋人手中，想從太行山中出兵，也不可能了。”
耶律仙童出列，拱手道：“臣以為，到了現在，不得不行險。保州和雄州都攻不得，應該從更東邊想辦法。雄州以東，霸州、信安軍一帶，宋軍并沒有修筑城池，也沒有派駐大軍。只有原來的州縣，派有兵馬駐扎。雖然那一帶池沼眾多，既已結冰，并不妨礙大軍南進。不如，就從信安軍南下。引動宋軍出兵攔截，與其野戰。宋軍擅守城，我軍則擅野戰，正是以己之長，攻敵之短。”
耶律洪基道：“此計甚善。諸位以為如何？”
蕭阿刺道：“信安軍雖然宋軍防守空虛，但太過偏僻。數十萬大軍，每日糧草不是小數，只怕運輸不及。宋軍雖然沒有在那里修城，但卻把百姓都收到城里，百里內難以搶到糧草。”
耶律仙童道：“霸州到將陵軍，四百余里路，不是不能想辦法。只要到了將陵軍，以南宋朝都沒有堅壁清野，獲取糧草不難。若軍中帶十日糧，一路急行，就可能深入宋境。將陵軍近京東路，那里極為空虛，大軍如同進了無人之境。到了那時，宋朝與本朝就主客交換，完全不同了。”
蕭阿刺聽了連連搖頭：“大王，五百里路，數十萬大軍帶十日糧，不說可能被宋軍阻截，只是趕路也趕不到。這種奇襲，最多只能萬人，再多就沒有辦法了。”
耶律乙辛道：“前鋒可以只用萬人。只要他們占住了將陵軍，后面大軍徐而進就是。宋朝沒有雄州以東布置重兵，難道他們還敢出城與我們野戰不成？”
耶律仁先拱手：“數十萬大軍，要前進五百里路，需一二十萬人運輸糧草。幽州糧草不多，許多都要從其他地方運來，聽怕人手不足。說到底，不攻破宋軍必座城池，這仗可不好打。”
耶律洪基面沉似水，心中極為惱怒。他也沒有想到，現在的宋軍守城會如此厲害。長城口只是一座微不足道的小城，自己五萬大軍，一百多門炮，竟然就是攻不破。小城就如此，后面的州縣大城，哪里還敢去想？第一戰攻下曲陽城，實在太過于順利了，讓很多契丹將領有了不合實際的想法，以為攻宋朝城池不難。真正攻長城口，才明白過來，契丹實在缺乏攻城手段。
當大炮成為軍中主要裝備，決定戰場局勢的，就是重武器了。與宋朝相比，契丹的重武器數量少得可憐，效果也相差甚遠。更不要說，雙方國力天差地別。對于宋朝來說，一座長城口小城，就可以有源源不絕的鐵炮彈，還是開花彈。僅這一戰，宋朝打掉的炮彈，契丹集全國之力也做不出。
從理智上，耶律洪基知道，現在最明智的，就是及時退兵。可數十部族，全國之兵七十萬聚集在這里，寸功未立就撤退，自己這皇帝還做不做了？不管怎樣，都要打一場勝仗，有個借口撤兵。
可現在的宋朝實在難纏，連一個邊境小城都攻不下來，其他大城更不要想了。最要命的，數百里內堅壁清野，就連搶掠都沒有地方。怎么辦？這些日子耶律洪基都快愁死了。
幾位大臣爭論了一會，上面坐著的耶律洪基面沉似水，一言不發，也不知道想些什么。
最后耶律仙童道：“現在看來，不管攻保州，還是攻雄州，都不明智。必須選擇宋軍防守薄弱的地方，突然進攻，讓他們措手不及。城池越少越好，與宋軍進行野戰。我們火炮比不上宋軍，數量又少，只有野戰才能與其相敵。而且最好地方空曠，利于大軍縱橫。”
耶律仁先嘆了口氣：“這樣的地方，就只有雄州以東了。只有幾座大城，守軍不多，運氣好說不定能攻破幾座城池。哪怕攻不下城，宋軍也必須出兵堵截。如若不然，到了將陵軍，就離著京東路不遠。只要數萬軍隊進入京東路，宋朝必定大亂。只是，從那里出兵，道路不好，要運送軍糧可就難了。”
耶律洪基看著眾人，沉聲道：“眾卿議來議去，出兵道路還是雄州以東。既然只有這一條路走，沒有辦法，再大的難處也必須走！簽兵三十萬，如果不夠，就在幽州再簽十萬兵來。有人運糧，大軍繞過宋軍的城池，南下就是。若是他們出城攻擊，正好消滅！野戰之中，不會再像攻那么難！”
眾將一起唱諾。很顯然，現在沒有其他辦法，只能夠如此了。如果大軍去進攻宋軍城池，簡直看不到希望。幾個月的時間，若是連國境都攻不過去，以后與宋朝就很難相處了。
現在契丹大軍聚于邊境，正是騎虎難下。短時間還可以，若是時間長了，必然生亂子。
耶律洪基道：“三日之后，大軍悄悄移到霸州。以迭里得為先鋒，率軍兩萬，帶十五日糧，直去將陵軍！路上如果宋軍出城邀擊，則將其擊潰。若是宋軍難纏，等著大軍趕上。到了將陵軍，從附近百姓那里補給糧草，等候大軍到達。”
迭里得出列，高聲唱諾。
耶律洪基道：“大軍南下，宋軍想來會出兵迎擊。那時沒有城池，我數十萬大軍，要出全力，盡快把宋軍殲滅。只要滅其幾萬人，宋軍的氣氛不在，一切就好辦了。”
對于耶律洪基來說，滅宋朝幾萬人，能不能得到好處不好說，終究是有夸耀的資本。那個時候，哪怕最后撤兵，也可以交待了。
