上了酒來，眾人飲了一杯，各自吃菜。酒過三巡，慢慢放松下來，無話不說。
十三郎道：“官人現在做了太尉，天下行軍打仗的事情，俱歸其管。不如給我換個差事，再到前線領兵才好。只說契丹的耶律洪基即將獲勝，朝廷怎么能夠坐視不理？戰端一起，我們這些人就有機會。”
杜中宵道：“你這種想法，可是要不得。天下太平，沒有戰事，是百姓之福，哪里有天天想著打仗的道理？從軍做軍人，做的是做好戰爭準備，可不是盼著打仗。”
十三郎聽了連連搖頭：“官人，你這話是有道理，可哪里能讓天下軍人如此？軍人不想著打仗，訓練時就沒了力氣。不能上陣去搏軍功，當兵還有什么意思？”
杜中宵指著姚守信道：“便如姚太尉，便就覺得太平日子十分好。可說起用炮，天下哪個人及得上他？這才是當兵的人該有的心態，不要一心只要富貴。”
竇舜卿道：“哪里能每個人都如姚太尉一般。初入京城時，我還覺得這日子不錯。過了五年，實在覺得渾身都要發霉了，不能一直如此。如果一生都在軍校里，不入軍營，也難做合格的老師。”
杜中宵點了點頭，這話是對的。除了一部分與軍事關系不大的課程，軍校的老師，還是要過一段時間，到軍營里去。只有實際的軍營經驗，才能結合課本，教出真正合格的學生。
現在的軍校，里面的很多老師，都是原來杜中宵營田廂軍的軍官，有限制杜中宵軍權的用意。現在自己做樞密使，一部分人可以用，但大部分，很難再從軍了。并不是每一個都如十三郎一般，一心想著上戰場，有的就習慣了軍校的安穩生活。
對此事杜中宵看得通，并不過分在意。軍改用自己的制度，還用自己帶出來的人，這樣的軍隊朝廷怎么放心？換作自己，也不會容忍這種事情發生。
這些人從河曲路進入軍校，軍功和升遷都受到優待，只是不帶兵而已。這個世界上，除了自己這個有前世記憶的特殊人物，又有多少是少不了的人呢？只要他們生活幸福，也就夠了。
喝著酒，話題慢慢就轉到了即將進行的軍改上，幾個人都打聽軍改內容。
杜中宵道：“現在只是決定軍改，到底要怎么改，還沒有定呢？將來什么樣子，哪個說得清？”
十三郎道：“還能怎么改？只要依著我們原來軍制，不就萬事大吉！看我們在河曲路時，不管對契丹還是黨項，所向無敵！契丹數十萬大軍，還不是要望風而逃！”
杜中宵道：“十三郎，事情可不能想得這么簡單。且不說一支軍隊是一回事，短時間是一回事，換到全國全軍又是另一回事。單說那個時候的戰事，真正迎頭撞上，擊敗的其實是耶律重元一軍。擊斃契丹國主，完全是因為他們不知道炮兵厲害，一下子撞上了。后邊耶律仁先讓出河曲路，是因為國主新亡，全軍無戰心，重元稱帝，才不得不退出而已。對黨項，基本都是以多打少。惟有順化渡一戰，黨項白馬軍司集中兵力攻來，才算完勝。這種機會，現在已經不存在了。”
十三郎道：“又能夠有什么差別？兩軍野戰，我們三萬兵馬，還是敵人難敵！”
杜中宵嘆了口氣：“作戰要勝，需要天時地利人和，再加上自己軍隊戰力超群。這個時候，哪里去找天時地利的機會？與契丹作戰，大軍往往需要深入數百甚至過千里，運動作戰。那個時候，縱然前線部隊厲害，后續的糧草卻容易為敵所乘。一遇挫折，事情便就難說了。兩國交兵，講究的是國家的實力能真正化為戰力，而不能想著一戰就定勝負。”
這就是杜中宵擔心的事情，朝中官員和將領，會誤以為正面交鋒可以擊敗敵人，輕敵突進。一旦遇到了挫折，便不知所措。實際上打仗哪是那么容易的？歷史上歐洲強國被弱敵打敗的戰例，所在多有，不能夠等視之。當時開拓河曲路的時候，順化渡消滅了白馬軍司，直接就兵臨賀蘭山，把黨項嚇壞了。與契丹作戰哪有這種好事？他們連正式的首都都沒有，契丹國主四時按缽，一戰縱橫數千里很正常。而且現在契丹正是國勢強盛的時候，兩帝相爭，其實范圍限制在很小的地域，對實際影響不大。
契丹這個國家，到現在為止，一直處在上升期，這樣的國家實力不容小覷。燕云十六州雖然是契丹最重要的農業區，但契丹的軍事實力卻在后方，在大草原上。此時女真的力量弱小，韃靼忠于契丹，兩國全面開戰，不是幾年可以分出勝負的。除非宋軍完成改革，有經濟支撐，可以連續數年作戰。
想象跟在河曲路一樣，打上幾仗，就讓契丹納貢稱降，那是不可能的事情。真要打贏契丹，必須奪回燕云十六州，同時深入草原，犁庭掃穴才可以。當年在河曲路，因為碰巧斃了契丹皇帝，契丹因為內亂才退讓，可不是怕跟宋朝兩國大戰。十三郎以那時相比，本來就不正確。
竇舜卿道：“是啊，契丹非是黨項可比，國力雄厚。當年元昊未亡之時，與契丹交惡，契丹連年征伐黨項，數次大敗，對國力卻沒有什么影響。若論損失，契丹與黨項作戰的損失遠遠過于本朝，最后卻是黨項低頭認輸，稱臣納貢。比起軍力，契丹確實是當世一大國。”
杜中宵點頭。其實單純比軍力，宋朝與契丹最多旗鼓相當，這還是借助完整的城池防御情況下。宋朝的軍事力量，主要是黃河以北，以陜西、河東和河北為主，加上京東西和開封府一部分。南方各路主要提供錢糧，由于距離過遠，對前線的支撐作用還不大。現在八十多萬禁軍，只有極少一部分是來自于長江以南，主要是沿邊三路。宋朝的國力，其實并沒有化作軍事力量。這是跟其他朝代不一樣的，主要是來自于晚唐五代的傳承，歷史原因。
姚守信道：“與契丹作戰，除幽州外，其余地方多是山地，道路難行。大軍作戰，行軍不易。而且現在軍中離不開火炮，到了那些地方，運炮就不容易了。”
杜中宵道：“是啊，契丹可以集中全國兵力，與我軍戰于幽州。一旦不利，全軍后退，大不了放棄幽州地方。那個時候就難了。縱橫數萬里，想抓住契丹主力談何容易？所以戰契丹，不是二三十萬人就可以的，非要有幾個大軍團不可。不然，無非占幾個城池，等著契丹四面騷擾，疲于應付。”
竇舜卿道：“如此說來，想要擊敗契丹，還真非軍改不可。不然縱勝一時，也難保一世。”
杜中宵點了點頭。這就是自己認為必須先軍改，才能跟契丹真正開戰的原因。契丹國土廣闊，軍隊數量龐大，縱然一時失敗，很快就能卷土重來。還有大量的仆從軍，比黨項難對付多了。加上契丹立國比宋朝更要早上多年，已經整合了劃原各部，此時正是最強的時候。
