渡邊萬由美的事務所，還是頭一回簽下一個大小姐出身的演員。
以往她簽約的演員，要么是為了獎品參加甄選的普通人家的少女，要么是出身平凡的上班族，更有被高額簽約金誘惑的貧窮青年。
只有這個木村佳乃，不僅出身好，還是被家人托關系送到渡邊萬由美這里的關系戶。
這讓巖橋慎一從中看到藝能界生態的變化。
這個在最開始的時候，只是匯聚了來自四方八面的底層小人物的圈子，終于也成為了出身不錯的少爺小姐們也憧憬向往的地方，并可以想見，這種苗頭不是一時興起，而會在將來愈演愈烈。
道理再簡單不過，只因這個社會進入了發展停滯的階段。
藝能界野蠻發展的時代，藝人的身份上不了臺面，事務所喜歡的也是出身不好的新人。
出身貧寒，意味著對出人頭地更渴望、更能吃苦，也意味著更容易受到控制。即使到了藝人翅膀硬了要挑戰事務所權威的時候，草根出身的藝人，封殺起來也更容易。
說到底，藝能界是一個從根本上就不合法的世界，這個巨大的斗獸場，把最不值錢的小人物們丟進里面廝殺，為勝利者頒發獎品。
但有趣之處在于，藝能界現有的生態自誕生以來，處于支配地位的人，多是出身富裕階層。各種制作人、包括創作歌手在內，家境大多都不錯。
然而作為被支配的對象，尤其是演員和偶像，往往出身不佳，為了出人頭地忍辱負重。
隨著藝能界逐漸成為一個自外界看來光鮮亮麗的世界，出身富裕階層的人，也有進入其中一探究竟的想法。
社會發展陷入停滯，世間的變化越來越少，十年前與十年后，社會結構也極難產生太大的變化，所以，如何讓生活變得不那么枯燥，就成為了一個問題。
當難以從普通的娛樂活動里獲得滿足之后，出身好的孩子們，就開始把目光投向藝能界，把這個從萬花筒里看到的世界，當成是一種別有趣味的課外活動，以及有別于一眼看得到盡頭的平穩生活的冒險。
對這些人來說，選一個知根知底的事務所托付，是理所當然的事。渡邊萬由美藝能界從業者二代的這個身份，天然地更吸引這樣的新人。
跟著這樣的老板，在某種程度上意味著舒適與安全，以及好聚好散。
一邊是富家少爺小姐，開始把藝能界當成一個富有挑戰和娛樂性的去處，熱衷于成為一名偶像演員。
另一邊，則是卑微的無名小藝人們，賭上性命去娛樂。
今年的夏天，創下了有史以來最高記錄的高溫。炎炎夏日，從室內來到室外的一瞬間，熱氣撲面而來，經過炙烤的柏油路面，熱氣順著褲管往里鉆。頭頂烈日灼灼，不一會兒，就被曬得像打蔫的植物。
悶熱的低氣壓，叫人心煩意亂，無精打采。本就不景氣的世道，又要面對這樣令人沮喪的高溫，心中的郁結自不必說。
對藝能界來說，每當世間開始彌漫某種氣氛時，它們就抬起捕獵的眼睛，去抓住大眾的情緒。
世道不景氣，民放電視臺先前創下了有史以來最低的盈利額，為了扭轉局勢，可以說無所不用其極。
電視劇板塊大刀闊斧進行改革，年輕的編劇被大量啟用，各種題材都被搬上黃金檔，在觀眾的投訴電話打來之前，首先要把收視率和話題度推上去。
另一方面，綜藝節目的內容也愈加癲狂，藝人們在節目里上天入地，無所不為。
富士電視臺在進入九十年代后，一舉擊敗TBS電視臺，成為民放電視臺第一，其在各種節目上的嘗試更是令人發指。
六月，一檔富士電視臺正在錄制中的綜藝節目，參與錄制的藝人們在毫無保護的情況下被送到半空中進行游戲，導致一名搞笑藝人從高空跌落，造成頭部重傷。
事件被報道以后，一時輿論嘩然，關于電視臺只顧節目效果枉顧人命的各種批評激烈殺到。
但最終結果，也不過是電視臺內部進行自我規范，一切停在一句不痛不癢的道歉而已。其他的電視臺固然有趁機落井下石的小動作，但在整體層面上，還是默契一致地對這一事件做了報道回避，將影響降到了最低。
說到底，在藝人的待遇這方面，每個電視臺都不敢說自己清白。電視臺沉默不言，紙媒雜志的批評也就無關痛癢。
而對普羅大眾來說，無論怎樣的新聞，不出三天，都會變成待回收的廚余垃圾。何況在許多人看來，藝人既然靠參加節目謀生，自然要承擔其中的風險。
縱使這已經是個連富家少爺小姐都向往的世界，但大眾心里，仍然根植著對藝人身份的成見。
此事件過后，綜藝節目照樣尺度驚人，藝人該被吊到半空中放人體風箏，還得被當成人體風箏。藝能界的殘酷就在于，無論何時，這都是一個建立在“非法”之上才能運轉下去的世界。
如此畸形的生態環境，摸爬滾打登上頂點的搞笑藝人，天性中必然認同弱肉強食那一套，否則自己都無法解釋，為何自己要承受這些非人待遇才可成為人上人。
“登上舞臺的機會太珍貴了，藝人在這其中，是最不值得一提的。雖然很遺憾，但事實就是如此。”
成田寬之在巖橋家的客廳里，自鳴得意地發表著對近來這一事件的看法。在他——或者在藝能界擁有權力的人眼里，藝人不過是一些消耗品。只要大眾需要被娛樂，藝能界就必定存在，那么，就永遠不缺消耗品。
新的一年，成田寬之迎來高升，在電通內部，是公認前途無量的那一小撮人中的一員。這固然是他青年才俊，頗有能力，巖橋慎一在藝能界地位非同一般，對他也助力不小。凌駕于電視臺之上的是“電通”，而他是需要借助各方勢力才能更好往上爬的電通MAN。
成田寬之一帆風順，在小舅子面前，說話更親切隨意了。只有朝子一如既往，既不過分親熱，亦不冷淡。
這是小孩出生以后，朝子和成田寬之夫婦頭一回到巖橋慎一家里來做客。
