冒著大雪趕路，周正從京城出，趕向山海關。
今年的雪格外的大，馬車在路上艱難跋涉，幾乎走不到一個時辰就要休息，不止是人，馬匹等人也受不了。
到了永平府，周正等人暫時休息，接見永平府各級官員。
周正是從永平府起家的，這里的人幾乎都是他的嫡系，一個個自然上趕著來拜見。
永平府知府周懷陂坐在周正身前，仔細的介紹著永平府的情況。
周懷陂也是出自九江閣，比張賀儀，寇槐壹等人晚幾年，仕途展也就慢了不少。
周懷陂能到永平府這個周正的大本營，本身也說明了關系。
周懷陂道：“大人，永平府的變法相當徹底，土地，吏治，兵改，賦稅，農業，商業等等，進行的十分順利并且徹底，下官有信心，五年之內一定能徹底完成變法，讓永平府煥然一新……”
周正喝著熱茶，點頭微笑道：“巡城御史給我寫了十分詳細的巡視報告，你確實做的不錯，再鞏固兩年。”
鞏固兩年，不言而喻了。
周懷陂立即笑容滿面，道：“大人放心，下官盡心盡力，絕不給大人拖后腿！”
周正喝了口茶，道：“嗯。另外，永平府也是支援遼東最近的地方，明年開始，朝廷會著力打造，投入會非常的大，涉及方方面面，你有個心理準備。”
周懷陂沒有驚喜，反而慎重的道：“大人，包括哪些方面？”
周正道：“第一，是對永平府的經濟，包括農業，商業，工業等進行布局。第二步，是兵工，這個比較復雜，日后你會知道的。第三，是交通，會對永平府的道路進行整修。大致是這三點，明年朝廷會召你入京，仔細與你談的。”
周懷陂被委以重任，神色肅然，道：“下官謹記。”
周正擺了擺手，道：“好好熟悉一下，日后入京了，地方上的經驗也十分重要。”
周懷陂沉色點頭，重重應聲。
周正又與周懷陂聊了一陣子，便啟程前往山海關。
到了山海關天色已經黑了，山海關里，遼東巡撫方一藻已經在等著了。
坐在山海關偏殿，周正與方一藻在聊天。
方一藻笑著道：“大人，遼東目前是一分為二，軍事上歸盧大人管，民事則歸下官，倒也是配合默契，沒有什么爭斗。”
方一藻的話，顯然是在表明態度，對朝廷的一些聲音進行解釋。
以往的遼東軍政兩界的官員多有不合，爭來斗去，這簡直就是一個傳統，從萬歷年間就開始了，歷代遼東巡撫，經略都是如此。
遼東主將主官的不和也是導致遼東敗局的重要原因之一。
周正點點頭，道：“這個你不用擔心，我心里有數。說說遼東的情況。”
方一藻這才心里放松，道：“大人，目前遼東在設府劃縣，登記人口，開墾荒地……大小凌河以北暫時沒有動作，目前最大問題，一個是遼東極其不穩，二來是人口，臣等正在想辦法。”
遼東是百戰之地，從萬歷到現在數十年，想要正常化，無疑是艱難的。
周正默默聽了一陣子，忽然道：“你覺得，明年大軍北伐，可行嗎？”
方一藻一怔，旋即道：“建虜確實是遼東最大的威脅，消滅建虜遼東才能展。但恕下官斗膽，建虜并不那么容易解決。一來，遼東地廣人稀，建虜經營數十年，正要決戰，他們征召出十萬軍隊臣也不驚訝。二來，他們也未必決戰，若是不能一戰盡全功，那遼東又會回到崇禎年間，大人多年苦心將付之流水。”
周正看了他一眼，端起茶杯。
方一藻所言，也是周正以及大明朝廷上下所擔心的，建虜若是不決戰，其實與當初朱棣五征大漠是一樣，不能克盡全功，建虜遲早會再來，再弄出一個薩爾滸之戰，明朝未必還能再來一次北伐。
周正喝了口茶，道：“嗯，我知道了，盧建斗回錦州了嗎？”
方一藻道：“應該回了，盧大人之前去了廣寧中前衛查探敵情。”
周正點點頭，道：“之所以把你放回來，就是不放心，你在辛苦兩年，等遼東穩定了，我便讓你回京。”
方一藻曬然一笑，道：“大人說的哪里話，下官做事非為升官，這遼東有著幾十年唯有的良局，下官怎能不盡心？”
周正眼神欣慰的笑了笑，道：“話我擱下，什么時候想回京，跟我直說就行。”
方一藻傾身，笑著沒有說話。
周正在山海關住了一晚，第二天一早，趕往寧遠。
現在的寧遠城已經不是幾年前，城池擴大了一倍，城墻上都是黑洞洞的大炮，士兵們士氣蓬勃，煞氣凜冽。
周正在寧遠休息了一陣，與駐扎在寧遠城的滿桂聊了半個多時辰，便前往錦州。
到了錦州已經是晚上了，周正安排一群人休息，帶著劉六轍，周德慳進入偏殿。
盧象升與盧象觀，曹變蛟等人陪著，眾人圍著碳爐，吃著火鍋，隨口說著事情。
盧象觀吃著肉，哆嗦著嘴角，道：“定國公這東北太冷了，尤其是今年。我剛跟大兄從廣寧回來，再往北，撒泡尿在地上都能結冰……”
眾人幾乎都是粗人，倒是沒有覺得粗鄙，笑著看著他。
盧象觀看著周正道：“定國公，從我跟大兄探查的情況結合軍情處等的情報，建虜的情況肯定更不好。他們糧食，衣物都嚴重短缺，聽說，還有不少人殺馬充饑。”
建虜是漁獵民族，最強的兵力就是騎兵，馬的重要性不言而喻，到了殺馬充饑的地步，建虜的情況確實很不好了。
周德慳正吃著，聞言猛的抬頭道：“那，明年能北伐嗎？”
眾人看過去，都知道是周正的親侄子，倒也不以為忤。
盧象觀看了眼一直默不作聲的盧象升，搖頭道：“我看不行，建虜再不濟也不是說滅就滅的。定國公最清楚，打了多少次，死了多少人，建虜一直都沒有傷筋動骨。”
這里，周正與建虜打的最多，也打的最兇，就是拿命去拼，與建虜換命的血戰。
曹變蛟看了盧象觀一眼，埋頭吃著碗里的菜。
周德慳放下筷子，神色沉思，而后道：“那也不能等，等建虜熬過去，我們的麻煩更多，趁他病要他命！”
盧象升不動聲色抬眼看向周德慳，目光又移到周正臉上。
周正端著碗，咀嚼著嘴里的羊肉，道：“咱們就是討論，沒有定案，什么話都可以說，百無禁忌。”
盧象觀有些會意過來了，看著周正，試探性的道：“定國公，您，決定北伐了？”
周正給周德慳夾了塊肉，目光從盧象升臉上滑過，笑著道：“沒有。不是說了嗎，百無禁忌，你們有什么想法，都可以說。”
周德慳聽著，心里越激動，眼神都看著盧象升。
他知道，他二叔這次來遼東就是要聽聽這個薊遼督師的意見。這個人的意見很重要，甚至左右他二叔以及朝廷的決定。
他說北伐，朝廷必然同意，他要是反對，朝廷肯定會遲疑。
