“也不知道老爺他們現在怎么樣了，都出征快半個月了，半點消息都沒有。”正在木堡二樓親自縫紉小喬治損壞衣物的洛蒂對身邊同樣干著針線活的奧莉說道。
“夫人，您是太想老爺了吧。”奧莉看著洛蒂說道。
“你這個死丫頭，說什么呢。”洛蒂害羞地低下了頭，臉上泛起一陣陣紅暈。
“快別說我了，奧莉，難道你不想羅恩”
“夫人，我，我”奧莉此時滿臉通紅，扭過頭朝窗外看去。
“本來說好給等老爺他們從北方回來以后給你和羅恩舉辦婚禮的，誰知道他們回來沒幾天又急急忙忙跑到西邊打仗去了，哎”洛蒂感慨道。看奧莉默不作聲，洛蒂對奧莉問道：“奧莉，你知道怎么套住一個男人的心嗎”洛蒂一邊說著一邊縫制著手里的衣物。
奧莉緩緩轉過身來滿眼期待地看著洛蒂，希望能從夫人那里學到點兒駕馭男人的方法。
“那就是和他結婚，不能讓他在外面鬼混，給他生個孩子，讓他有念想。”洛蒂說道。
“可是夫人，雖然羅恩說過要娶我，但是他一直在外征戰，我們根本沒有機會舉辦婚禮。”奧莉眼神中透著一絲無奈。
看著奧莉一臉的牽掛與無奈，洛蒂趕緊對她說道：“你放心，這次等羅恩他們回來了，我一定讓大人為你們舉行婚禮！”
“真的嗎，夫人”奧莉簡直不敢相信自己的耳朵。
“當然是真的了，免得你整天一副神不守舍的樣子，日日思念著羅恩。”體驗過相思之苦的洛蒂當然明白奧莉的心思。
此時奧莉的臉上早已是片片紅暈……
“快來呀，快來追我呀。！”此時木堡外的空地上，庫伯的小孫子阿爾弗德正在和亞特的孩子小喬治拿著木棍追逐嬉戲。
自從庫伯有了這個孩子的陪伴后，生活也多了一絲樂趣。在孩子沒來以前，庫伯平日里忙完了公事經常一個人坐著發呆，很少與人交流。對于年過五旬的老頭來說，沒有老伴和家人的陪伴，生活相當空虛寂寞。現在有了孩子的陪伴，庫伯有空便會帶著阿爾弗德在山谷里四處轉悠，一來是讓孩子熟悉熟悉這個新的環境，二來也是給自己的生活增添點樂趣。領地的領民看到庫伯領著孩子也會打招呼，庫伯逢人也是滿臉微笑地對人說道：這是我的孫子阿爾弗德。一臉的自豪與高興。
自從小喬治慢慢學會了走路，一點也不安分。不是從這個房間跑到那個房間，就是在外面的空地上和其他孩子一起玩泥巴，堆泥人，戲水，或者拿著棍棒追追打打，玩得不亦樂乎，似乎每天都有旺盛的精力。這讓洛蒂對這個小祖宗無可奈何，只能任由他打打鬧鬧。在他身上，洛蒂甚至看到了亞特的身影，這父子倆永遠都在折騰個不停，一點兒也不讓人省心……
順著木堡一路往南半日路程，便是谷間地幾大村落。在經過多次深耕后，加上漚制肥料的使用，這里的土壤也越來越肥沃。此時，已臨近初秋，放眼望去，田里的作物顆粒飽滿，一顆顆麥子早已被壓彎了腰，這注定是一個豐收的季節。在田間地頭勞作的山谷領民在田間地頭忙碌著，期待著今年能有個好的收成。
“莫里，庫伯大人的意思是讓你把孩子送到木堡學堂去學習，等到結業以后也可以作為隸屬民政的吏員為山谷出一份力，還能領取不菲的薪餉。”此時，山谷木堡學堂的管事正在一戶山谷領命的家里勸說他們將孩子送往木堡學堂學習。
“管事大人，不是我們不愿意把孩子送去學堂念書，眼看就要收割莊稼了，我們老兩口年紀也大了，就這一個孩子還在家，我們都指望著他能幫幫我們呢。”老頭無奈地對學堂管事說道。
這是谷間地村的一個底層農戶，一家總共五口人。大兒子在威爾斯軍團當戰兵，早已隨亞特出征馬爾西堡，生死未卜。二兒子也在前不久加入了巴斯分團前往馬爾西堡支援，即便老兩口不同意也沒辦法，孩子長大了，希望到外面去闖闖，能有所建樹。現在家中就只剩下兩個老人和一個十一歲的孩子。老兩口本來身體就不好，指望著在秋收時節小兒子能搭把手，一起把地里的莊稼給收進谷倉。兩個老人此時盼望著征戰能稍微歇一歇，兩個孩子也能趕在農忙時節回家幫幫忙種種地，一家團聚……
“快，大家今天都加把勁兒，爭取早日完成這批短矛，晚上我請大家喝酒！”武器工坊里，前來巡查的坊作副官巴德對正在加緊趕制一批短矛的工匠說道。
“好！”眾人一聽有酒喝，干勁更足了。
山谷武器工坊打造的武器主要提供給威爾斯軍團的士兵使用，有多余的也會交給歐陸商行販運到其他地方。作為山谷領地內為數不多的工坊之一，武器工坊的地位不言而喻，這里現在是威爾斯軍團武器的主要來源之一。已經能夠制作戰場所需的大部分兵器——長劍，短劍，短矛，箭矢，鎖子甲……
自從威爾斯軍團出征后，山谷各個工坊在民政的管轄下有序運作，提供山谷內外所需的部分物品。
雖然伯國此時戰亂不斷，但是亞特名下的歐陸商行仍然奔走于南北各地。此時北方大亂，按照亞特的命令，歐陸商行當前應該把主要精力集中在普羅旺斯的布局上。同時經營兩條商道，一條是從安德馬特堡往東將商品販賣到施瓦本公國，以供當地的貴族勛爵消費。另一條是從普羅旺斯邊界將商品往西運送到法蘭西王國南部各地區販賣。此外，歐陸商行也在為北方的光復軍從南方販運糧食、武器，支持貝桑松宮廷。當然，這一切都是需要花錢買的。
山谷木堡領主大廳一樓，作為民政主官的庫伯正在與一眾民政官員商議領地內秋收的事情。突然，從木堡外不遠處傳來的馬蹄聲打亂了山谷祥和安寧的局面……
“報告庫伯大人，蒂涅茨～”從北關軍堡一路奔襲而來的傳令兵喘了喘氣繼續說道，“蒂涅茨昨晚被一支來歷不明的軍隊攻陷了，他們殺死了十幾個守城的郡兵。”
“啊……”聽到這突如其來的消息，在場所有人都怔住了。
此時，洛蒂正站在樓梯上，手里的鑲邊絲巾掉落在腳下……
