少年們在內侍的帶領下，出了宮門。
等候在那頭的學子，看到他們出來，紛紛站了起來。
戴嘉大聲道：“陛下公正嚴明，已經治了蕭達的罪。”
聞聽此言，學子們爆出歡呼聲。
戴嘉轉身面對宮門，拜謝：“謝陛下圣恩。”
學子們跟著下拜：“謝陛下圣恩。”
這一幕，看得人心潮澎湃。
有官吏感慨道：“真是好久沒看到，這么讓人激動的情形了，當初先帝在時……”
后面半句話沒說，但聽到的人，豈能不明白？
先帝在時，極受百姓愛戴。現在這位陛下，可就差遠了……
“提這個干什么？這事了結，咱們總算不會被連累了。”
眾官員心有戚戚，紛紛盤算，回家怎么打孩子。
鬧事鬧到皇宮來，真特么熊！
熊孩子們毫無自覺，以為做了一件大事，正在得意洋洋地吹噓。
戴嘉等人又跟他們分享：“陛下罰了蕭達杖刑，明日在此行刑，可別忘了來看。”
少年們哈哈大笑：“來！一定來看看蕭達被打的樣子！”
一片歡慶中，只有柳絲絲苦著臉。
她后悔極了。怎么就聽了池小姐的話，跑來作證？
現在蕭家根本沒有倒，只是降職，真要報復她……
“柳姑娘，多謝你的義舉！”
突然聽得聲音，她愣了一下，抬頭一看，卻是池璋向她深深揖禮。
被他提醒，重獲自由的少年們，也跟著施禮：“多謝柳姑娘仗義相助。”
他們又跟同窗介紹：“就是這位柳姑娘，當時在蕭廉的船上，聽說我們受了冤枉，不顧安危，特意跑來為我們作證。要不是她，我們可沒這么容易出來。”
“柳姑娘，多謝你了。”
“謝謝。”
學子們一個個過來，鄭重施禮，弄得柳絲絲不知所措。
就連呂康，也笑著拱了拱手：“自古俠女出風塵，果然如此啊！柳姑娘好膽色，呂某佩服。”
柳絲絲哪敢受他的禮，急忙避了避：“大人過譽了。”
“這可不是過譽。路見不平，不是誰都能出手相助的，更不用說像姑娘這樣的處境，更彰顯仁義。”
戴大人聽說了，也拱了拱手：“多謝柳姑娘相助。”
別的家長，也過來道謝。
今天這件事，如果不能證實少年們無辜，那么參與靜坐的學子，都落不了好。
謝她一句，太應該了。
柳絲絲從來沒像現在這么驚惶過。
從正陽門出來，到馬車邊上，這么一小段路，一直有人向她施禮。
這些人，要么是學子，要么是官員，他們以前見她的時候，不是高傲得一眼都不瞥，就是輕慢地調笑。
他們是帝國的上層，掌握著權勢與財富。
而她是最低賤的伎子，明面上錦衣玉食，眾星捧月，實際上身似浮萍，任人欺凌。
可現在，她得到了他們的尊重。
上了馬車，她整個人還是飄的。
直到池韞的聲音響起：“柳姑娘，這感覺不錯吧？”
柳絲絲總算冷靜下來，默默坐到她對面。
池韞吩咐車夫啟程，問道：“蕭達的官職沒丟？”
柳絲絲點了點頭。
看她意料之中的樣子，柳絲絲忍不住道：“池小姐，你早就知道不可能把他拉下來？”
“這不是很正常嗎？”池韞道，“禁軍統領，何等要職，豈是這么一件小事，就能拉下來的。”
“那你還叫我去……”
“我可沒說，能夠一氣斗倒蕭家。”池韞笑吟吟，“不過，你不必擔心自己的安危。經此一事，你名聲大噪，你說，蕭家還會不會動你？”
當然不會。
要是出了事，大家第一個就會懷疑蕭家。
她的分量，可不值得蕭家犧牲。
池韞收了笑，給她斟了杯茶，鄭重奉上：“多謝柳姑娘義舉，救我兄長于水火。”
柳絲絲在心里嘆了口氣，接了過來。
罷了罷了，結果也不壞。
馬車抵達長樂池，柳絲絲下車之前，池韞囑咐：“對了，柳姑娘。最近要是有人來給你贖身，最好不要答應。”
柳絲絲愣了下：“為何？”
“你若贖了身，便依附于人了，到時候有人想討好蕭家，將你獻過去，結果會是如何？”
柳絲絲打了個寒顫。
“如果遇到解決不了的難處，你可以去折桂樓，跟掌柜的說一聲。”
池韞微微一笑，最后向她施了個禮：“再會。”
馬車啟動，很快消失在街角。
柳絲絲怔怔地看了一會兒，扭頭望向長樂池邊最高的一棟樓。
折桂樓的掌柜，出了名的人面廣，背景深。能靠上他，日后在長樂池，她就是第一號的花魁娘子了。
這個池小姐，可真能耐……
第二日，學子們呼朋喚友，浩浩蕩蕩去正陽門看行刑。
見了面互相問一句。
“嚴六，你怎么走路一拐一拐的？被打了？”
“還說我，你手都不敢伸出來，是不是也抽了一頓？”
“呵呵……”
少年們尷尬地互視，然后齊齊大笑出聲。
結伴干了一件大事，又一起挨了罰，原就要好的比往日更加親近，有過節的此時也冰釋前嫌。
官吏們也過來觀看，嘖嘖稱奇。
禁軍統領打屁股，真是難得一見呢！
看蕭達以后還敢在他們面前囂張不！
時候到了，城門開啟。
蕭達僅著中衣，被押了出來。
人群里發出一陣陣歡呼聲。
“來了來了！快看！”
看到密密麻麻的人群，蕭達頭皮發麻，問道：“怎么這么多人？”
胡恩回答：“奴婢不知。”
蕭達猶豫了一下，又問：“胡公公，能不能驅走他們？”
胡恩客氣地道：“蕭將軍，過了正陽門，百姓來去自如，奴婢沒有資格驅走他們。”
“那換個地方行刑呢？”
胡恩還是搖頭：“陛下圣旨，寫明了行刑地點，奴婢不敢更改。”
刑凳已經安好了，蕭達絕望地被按在上面。
“蕭將軍，陛下為了您的顏面，特意點明，不用去衣，您忍忍就好。”
蕭達咬咬牙。
行，不就是五十杖嗎？他挨得起！
蕭達埋著頭，準備當縮頭烏龜，熬過去算了。
豈料他才挨了一下，那邊便響起喊聲：“一！”
板子又落了下來，喊聲隨之而起：“二！”
蕭達差點背過氣去。
還帶數數的！
