“八。”
“九。”
“十。”
板子每次落下，都會響起數數聲。
蕭達整個人都木了，他甚至有一種不真實感。
他是誰？
他在哪？
他在干什么？
短短一盞茶時間，比當初在海盜窩里還要難捱。
疼痛是其次的，被人圍觀的難堪，給他帶來加倍的羞辱。
他們念出的數字，就像一把刀，狠狠插在他身上，還拔出來反復插。
仿佛凌遲。
“二十三。”
“二十四。”
“二十五。”
臀部已經鮮血淋漓，疼痛讓他的腦子更加清醒。
為什么他會落到這樣的地步？
不就是幾個書生嗎？怎么就鬧到了皇帝的面前？
而皇帝，竟不給他留半點臉面。
對了，是皇帝的態度導致了這一切。
什么時候，他已經失去圣寵了？
“四十七。”
“四十八。”
“四十九。”
好了，蕭達握緊拳頭。這羞辱終于要結束了。
最后一棍落下——
“四十八。”
這群少年，竟然默契地開始倒數。
蕭達一愣，他被打得有點懵，一時沒反應過來。
就連行刑的內侍，也習慣了他們數數，又抬起了板子。
幸好胡恩反應過來了，哈哈一笑，吩咐行刑的內侍：“好了，五十杖已經打完，快扶蕭將軍上藥去。”
“是。”
蕭達被攙扶進正陽門，看完熱鬧的學子們歡天喜地，三三兩兩散去。
來湊熱鬧的百姓也看得很滿足。
好人申冤，惡人受罰，可真是個完美的結局啊！
另一邊，池韞與俞敏相約喝茶。
商人劉三喜氣洋洋地上樓來，向她們行禮。
“見過兩位小姐。”
池韞笑著點頭回禮，伸出手：“劉三爺，請坐。”
劉三恭聲應了，小心翼翼坐到最遠的位置。
五個月前，他落魄得差點破產，怎么也想不到會有這么一天。
書坊生意越來越好，熏香鋪子剛開就客似云來，現在出門也會被人喊一聲三爺了。
劉三深知，能有今天，固然是自己經營有方，可背后的靠山，不可或缺。
這里可是京城啊！天底下會做生意的人多了，有幾個能在京城創下一番產業？
“這是金猊居的賬簿，請池小姐過目。”
金猊居就是他和池韞合開的熏香鋪子。
朝芳宮的道姑，擅長侍弄花草，也會調制香露。
池韞改良方子，讓她們制了香丸香露，放到金猊居賣。
朝芳宮是皇家宮觀，不怕方子外泄。
而道姑們有錢可掙，即便最低等的粗使，也不至于像以前的青玉涵玉那樣，被欺負了竟連飯也吃不飽。
為此，池韞又收攏了一次人心。
觀里的香油錢，小道姑們可沾不上手，反正制香也是修行，換幾個銀錢，豈不快活？不像以前，只有住持的嫡系才能分到好處。
池韞沒看賬簿，只道：“賬面上的事，你跟和露說就好，貨的問題，則去找倚云。”
劉三稱是。
“這回請你來，為的是另一件事。”
“小姐請說。”
池韞問：“蕭大將軍正陽門受罰的事，你聽說了吧？”
劉三點頭。這件事，京城還有人不知道的嗎？現在樓下就有人說呢！
“我們坐到現在，來來去去聽的都是這件事，可見民眾們喜歡。我們若是出一本小冊子，專門講述時下的新鮮事，一定很受歡迎。”
劉三若有所思。
“朝廷有邸報，專門抄發諭旨、奏議，但那是給官人們看的，平民百姓對那些不感興趣。我們可以仿著邸報，出一份坊報，寫他們感興趣的事。隔幾日一期，發行全京城。”
劉三眼睛一亮。
書坊的生意很好，但要花的心思不少。俞家兄妹的新式話本固然受歡迎，可別家也會學啊！哪怕差了些，市場也會被分薄。
何況還有盜版的問題，出了京城就沒辦法了，只能不停推陳出新。
池韞說的這個坊報，就正好彌補了話本的缺點，做得好的話，就能成為京城百姓不可或缺的消遣。
兩人商量了一些細節，劉三滿意而去。
俞敏羨慕地看著她：“池姐姐，你怎么這么聰明，一想就是一個主意。”
池韞笑道：“你也很聰明啊！故事寫得那么好。那本鳳凰辭，已經風靡京城了，最近出門做客，沒少聽小姐妹提起吧？”
俞敏露出有點得意，又有點不好意思的笑。
“可惜不能說是我寫的。”
“沒關系，憋不住了可以來跟我說。”
兩人正說著話，卻聽樓梯那邊傳來腳步聲。
“大哥，我就出來玩一次嘛！”這是俞二公子的聲音。
“你這叫玩一次？連著好幾天了吧？”俞大公子也來了。
俞慕之道：“我不出來不行啊！他們都去正陽門了，我要躲著不管，以后肯定說不到一處去。”
“得了吧，你敢說不是自己想湊熱鬧？”俞慎之毫不留情揭穿他。
俞慕之理直氣壯：“我湊熱鬧也是應該的，路見不平，出手相助！別以為我不知道，袁表哥是你鼓動的，只許大哥你放火，不讓我點燈？”
“喲，還會反將一軍，你真是能耐了啊！”
兄弟倆一邊上樓，一邊斗嘴。
坐下來的時候，俞慕之還氣呼呼的。
池韞給他倒了杯茶，笑瞇瞇道：“俞二公子說的對，這事我支持你！”
俞慕之立刻轉怒為喜，跟她干了一杯：“還是你講道理。”
俞慎之瞥著她：“你支持有什么用？你又不是我們家的人。”
池韞意味深長：“俞大公子，你這是占我便宜啊！”
“呸！”俞慎之啐了一口，然后解釋，“我罵我自己。”
俞慕之哈哈大笑，心情愉悅。
大哥每次遇到池大小姐，都得認輸。這樣一想，要是真成了自家人，好像對自己更好啊！
可是，她原本是自己的未婚妻，如果跟大哥議親，豈不是很尷尬？
俞二公子矛盾起來，思索綠帽的定義……
池韞問：“沒有后續麻煩吧？袁相爺那邊……”
俞慎之道：“沒事，袁家快添丁了，表舅高興著呢！頂多挨頓罵，反正不掉肉。”
池韞笑了起來：“過兩天我去看看季姐姐。”
到底給袁相爺惹麻煩了，雖然是故意坑他站隊的……
