“我、我很害怕。”柳絲絲輕聲說，“陛下現在對我固然恩寵，可原因卻在于，他對另一個女人有心結。倘若有一天，這心結解了，他還是會回到她身邊去的。”
池韞柔聲道：“娘娘，陛下喜歡你，與專寵她，原本是兩回事。身為帝王，陛下不會只有一個女人，只要娘娘一直讓陛下喜歡，陛下就不會離開。娘娘，你要相信自己。”
柳絲絲被她點醒，仔細想了一會兒，笑了起來：“你說的對，是我太高看自己了。我與玉妃之間，陛下不需要選擇。都說皇后和宸妃不受寵，可她們仍然能夠分到陛下的雨露。只要我讓陛下喜歡，陛下就會來。讓他喜歡得多一點，來得次數就更多。”
這個道理，和她在長樂池當伎子是一樣的。
那些男人，哪個家里沒有妻妾，耽誤他們找樂子了嗎？只要討了他們的歡心，不管家里有多少妻妾，該來還是會來。
池韞笑著點頭。
“娘娘，宴席快開始了，您該去正殿了。”外頭傳來香雪的聲音。
柳絲絲吐出一口氣，對池韞笑了笑，揚聲：“進來吧。”
宮人魚貫而入，忙而不亂地準備啟駕。
柳絲絲道：“香雪，你送池小姐回去。”
“是，娘娘。”
柳絲絲盛裝出來，上了外頭的儀駕。
池韞目送她離去，轉頭對香雪笑笑：“香雪姑娘，我們走吧。”
兩人沿著來時的路回去，走到半途，遇見了玉妃的儀駕。
她們避讓到一旁，看著盛妝的玉妃從眼前緩緩經過。
待儀駕遠去，池韞道：“玉妃娘娘看起來和以前大不一樣呢！”
香雪附和：“是啊！”
池韞笑了一下。
果然開竅了啊！
以前的玉妃，妝容行止，完全就是玉重華的翻版，可她剛才看到的玉妃，只留了些許玉重華的痕跡，其余都是她自己了。
回到偏殿，凌陽真人連連瞄她。
池韞神情自若，自顧自喝茶。
凌陽真人擠出笑容，說道：“師侄，宮里更衣不便，還是少喝茶為妙。”
池韞對她笑了一笑：“多謝師叔提點。”
說著，真的放下了茶杯。
凌陽真人見她態度不錯，試探著問：“不知是哪位娘娘請師侄過去？”
池韞瞥著她。
凌陽真人忙道：“我、我就是隨便問問。”
她是真的怕了，現在沒人給她撐腰，倒是這丫頭成了大長公主的心肝寶貝，自己還是老老實實做個縮頭烏龜吧！
等了一會兒，慶典開始了。
司儀的聲音，遠遠傳來。
樂聲響起，彩旗招展。
幾案從殿內延續到殿外，文武百官、王侯權貴、外國使節、內外命婦齊聲慶賀。
隨后，各方敬獻賀禮。
有各色祥瑞，有珍禽異獸，還有稀世奇珍。
一輪輪下來，終于到朝芳宮了，凌陽真人笑道：“師侄，我們去吧。”
池韞頷首。
她們二人在前，十二名弟子在后，捧著蒙了紅綢的花盆，往正殿而去。
到了殿前，十二名弟子將花盆放下，凌陽真人揚聲：“賀陛下誕辰，朝芳宮敬獻十二月花令。祝陛下千秋永壽！”
廊下坐的小國使節，沒聽過花令，操著腔調怪怪的漢語，問一旁的內侍：“十二月花令是什么？”
內侍笑著回答：“回使節，我國有以花代月的傳統，一年十二個月，每個月都有代表的鮮花。一月梅花含香，二月杏花照影，三月桃花怒放，四月牡丹獨芳……這十二月花令，就是代表十二個月的十二種鮮花。”
使節驚訝：“你是說，她們要獻不同季節開放的十二種鮮花？”
“是。”內侍神情帶著驕傲，“朝芳宮為江陽公主所建，現在由驪陽大長公主掌管，供奉的是花神。但凡是花草，沒有她們培植不出來的。”
各國使節聽聞，紛紛驚嘆。
不愧是天朝，竟然能讓鮮花不按季節綻放。
司儀的聲音傳出大殿：“陛下有命，準。”
凌陽真人和池韞都讓到一旁，十二名弟子蹲下身，解開上面綁縛的繩索，揭去紅繩。
這一揭開，已經準備好歡慶的人們，恭賀聲卡在喉嚨里，說不出來了。
凌陽真人原本帶笑的面容，在看到花的瞬間，頓時凍結。
那使節不解問：“這些花，怎么都謝掉了？”
但見十二個花盆里，花朵零落，竟有大半謝了。
凌陽真人慌了。
這是怎么回事？這些花早上才從暖房里拿出來的，她檢查過，每個開得剛剛好，這一路過來，才兩個時辰，怎么就謝了？不可能啊！
現在怎么辦？當著這么多人的面，獻給皇帝已經謝了的花，豈不是成了大不敬？
整個朝芳宮都要倒霉的啊！
凌陽真人越慌越亂，腦袋成了一團漿糊，完全想不出該怎么辦。
殿內的大長公主，看到這情形，眉頭就是一跳。
這是有人搗亂？
凌陽真人在這種事上，一向小心，離開朝芳宮時，這些花肯定是好的。那么，是在宮里被人弄壞的？
現在不是探究原因的時候，得想法子把這件事給圓過去。
大長公主正在思索用詞，忽然聽得聲音：“陛下。”
卻是池韞站出來了。
她神情自然，大大方方地站在殿前，躬身稟道：“請陛下稍待，今年的賀禮，還需要費些功夫。”
片刻后，殿內傳出司儀的聲音：“速速獻來。”
這是給她們補救機會，畢竟在外國使節面前出錯，可不好看。
池韞笑著施禮：“是。”
凌陽真人神情慌亂，壓低聲音問：“怎么辦？”
池韞平靜自若，吩咐弟子們：“把謝了的花拿來。”
“是。”
一朵朵殘花，遞到池韞面前，她毫不猶豫地將花瓣撕下，在掌心揉了揉。
凌陽真人聞到一股淡淡的香氣散開，疑惑地看她一眼。
池韞揉罷，又將花瓣遞回到弟子手上。
“灑到花盆里。”
“是。”
花瓣紛紛灑落。
隨后池韞做出等待的姿勢。
這是在等什么？
隨著時間推移，有人等不住了，搓著手問：“這要等到什么時候？可別錯過了開宴的吉時。”
就是，這么多人在這瞎等？后面還有人要獻賀禮呢！
忽然有人出聲：“快看！”
眾人仰頭，看到一片烏壓壓的東西，往這邊飛來。
