“我該幫些什么忙？”
當大掃除即將如火如荼展開之際，銀發美男子問道。
“啊……”
苜蓿顯然沒有想過這個問題，當場一愣。
“依文，”克勞蒂亞幾步小跑到他面前，張開雙臂，“你當然什么都不用做！你難道應該被灰塵玷污嗎？”
“別說這么夸張的話。”
“反正我覺得有三個人就足夠了，更何況苜蓿他還是個巫師。”
“如果我什么都不必做，我該去哪兒？”
“嗯……”女人把手指放在尖細的下巴上沉思一會兒，說，“或許你可以在陽臺上坐著曬曬太陽，看看書什么的，苜蓿家里一定有很多書，神圣經典或許也會有。或者你就看幾部電影、刷刷fair-space，不過如果你想更新社交網站，記得和我說一聲。”
這樣一頓吩咐后，克勞蒂亞將一條椅子搬到陽臺上，并看著他坐下。如此看來，她確實是一位具有專業素質的經紀人。
然后大掃除正式開始。
如克勞蒂亞所說，清理一個巫師的家絕非易事。
孟買貓被關進籠子，沙發被拖開，架子上所有的東西堆到桌上——光是客廳范圍內的清掃就是大工程。
黑發女人哼著歌，扇動以魔法為驅動力的翅膀悠然飄在空中，用抹布擦拭柜子頂部。
似乎清理對她來說不是任務而是休閑方式。
或者說，她像是能從任何事情中找到樂子。
“克勞蒂亞小姐。”蓋瑞喊道。
“嗯？”她低下頭望向他。至于春光泄露這種事，似乎完全不在考慮范圍內，蓋瑞稍微抬起眼睛就會看到她裙擺內黑色安全褲的蕾絲花邊。盡管她是如此坦然，蓋瑞還是決定禮貌一些，不要把頭抬高。
“您活了很久，是嗎？因為您把苜蓿叔叔叫做‘小巫師’，可他已經二百多歲了。”他問道，不知是否會顯得冒犯。
克勞蒂亞聽了，哈哈大笑起來。
“我當然活了很久啦，小崽子，苜蓿他比起我來真是太年輕了！連零頭都算不上。”她在空中朝后仰身，以怪異且優雅地方式翻了一個圈，將手腕搭在蓋瑞的肩上，“在神明真正存在于世的那個時代，我就已經活著了。如果說與這片玫特大陸齊壽有些過分夸張，也絕對已逾萬年。”
“你是說，這個世界上真的有神？”
女人反轉身體，鮮紅色的眼睛與他對視，聳了聳白皙的肩頭：“從前有過。”
“已經……沒有了嗎？”
“對，很早以前就沒有了。天的主人打開一道裂隙，帶走了所有信徒。”
“您究竟是——”
“你是問，我是什么？”
她指向自己。
“我是神所摒棄的東西，是邪惡，是妖魔，他離去的時候絕不會一并將我帶走。‘我是永在否定的精靈！一切事物只要它生成，理所當然就都要毀滅，所以還不如無所發生。你們叫這做破壞、罪行，簡單扼要說就叫做惡，這就是我本質的屬性！’”
名為克勞蒂亞的女人瘋瘋癲癲地笑起來。她最后所吟誦詩文來自浮士德。
蓋瑞·克奈恩不是“人類”，他的存在本身即證明了傳說的真實。不過他并不相信世上有神，他沒有什么宗教信仰，也不認為世界上存在著超乎一切的力量。
然而這個女人盡管瘋狂，卻不像是在說謊。
“瑞伊——”
苜蓿在房間里頭喊他。
“過來幫我搬一下這個箱子！”
“好的，我馬上過去。”
女人笑盈盈地看著他：“好吧，快點過去幫他，我們的小巫師精巴干瘦，力氣甚至比普通人還小一點兒。”
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苜蓿用魔法變幻的那幾個房間是從來不收拾的，蓋瑞也只進去過三兩次。
不過剩下三個普普通通的房間也堆滿東西，很難整理。
蓋瑞用手抓住床的一側舉起來，舉過頭頂，讓苜蓿能爬進去檢查那些疊放在床底積灰一整年的箱子。
“苜蓿叔叔，他們到底是何方神圣？”
“克勞蒂亞和依文嗎？”
苜蓿氣喘吁吁地把箱子一只只拖出來，然后擦洗地板。
“很顯然，他們是挺老套的一對搭檔——天使和惡魔。”
“真正的天使，和真正的惡魔？”
“難道有假的天使，和假的惡魔嗎？”
“苜蓿叔叔。”蓋瑞用一只手撓撓臉頰，床還是穩穩舉著，“但惡魔和天使怎么會在一起呢？神圣經典里有那么多他們勢不兩立的故事。”
“他們的確應該水火不容吧。但是在切翁上神離開之后，其實天使與惡魔也就沒有什么非得相互廝殺的立場了。”
苜蓿蹲著休息一會兒，把抹布丟進水桶里。
堂堂魔法師，干起家務來還是得踏踏實實、滿頭大汗。在從前，魔術師家庭會豢養小精靈或者妖精來為自己服務，但現在已經沒有這種好仆人可供驅使了。
“苜蓿叔叔也認為這個世界上存在過‘神’？”
“啊，這在巫師歷史里是鐵板釘釘的事實，我怎么可能不信。”苜蓿擺擺手，“被人類稱作‘神’的存在，本質上也是異界中的某種概念或是生命形式，因為‘大裂隙’而被迫卷入陌生的世界之中。”
“剛才克勞蒂亞小姐和我聊起來，她說‘天的主人打開一道裂隙，帶走了所有信徒’。這是說，神回到了自己原本的世界？”
“按照記載和考據來說的確如此。大約五千年前，‘上神’終于積累了足夠的力量，打開了一道對比‘大裂隙’來說短暫而細小的縫隙，將天使與信徒的靈魂帶回了他原本所在的世界之中——也就是審判日的‘歸鄉’。”
“審判日……”
“這在神圣經典中有記載，但神圣經典畢竟是后世改編過的宗教書籍，歷經人們多年的改造，許多事實已經模糊，并且幾乎滿是臆造。畢竟，真正的神在經典被撰寫之前，就已經不再存在于世了。宗教畢竟是人類社會活動的產物，是為了封建統治和階級分化。”
“不愧是苜蓿叔叔。”
“總而言之，他們和我一樣，是過去的殘片。只不過他們比我更古老，也更強大。”
“比苜蓿叔叔還要強大的魔法殘片嗎？”
“好吧，我很弱，所以不能用來做比較。”苜蓿誤解了他的意思，攤攤手，“這樣說吧，比你還要強，你可千萬別把他們惹怒。”
“我肯定不會的。”
苜蓿開始把不需要重新收拾的箱子塞回床底。
過了一會兒，蓋瑞又問：“不過，他們到底是什么關系？”
“你說克勞恩和依文的關系？”苜蓿停下推紙箱的動作，皺了皺眉，用手握拳捶捶后背，“我好像不知道。”
“不知道？”
“我沒問過。”
蓋瑞大為震驚：“苜蓿叔叔，你難道都不會好奇的嗎？八卦難道不是人的社交本能？再說他們……”
“啊，應該說是不敢問吧。我沒有想過要向那么可怕的存在去問各種問題。”
“真的有那么可怕？”
“他們和我們不一樣。”這回苜蓿抬起頭來，嚴肅地說，“他們比我們更加不像人類，他們和人類的距離非常遙遠。他們只是看上去和人類相似罷了，內在與本質幾乎可以說與人類沒有相似之處。他們的行事法則絕對不是‘人類’式的。”
蓋瑞沉默一會兒。
“不過他們看起來很相配。”
這句話有點緩和氣氛的意思，但苜蓿意外認真地思考起來。
好一陣子之后，他說：“可能因為我第一次見到克勞恩的時候，他是男性外表，所以我潛意識里總覺得他是男人。不管她變成什么模樣的克勞蒂亞，我都會感到別扭。”
“……啊？”
苜蓿接著說：“他隨意變幻形貌，大概是熱衷于此吧。我認識他也就百來年，他變成過各種各樣的女人和各種各樣的男人。依文倒是沒有變過。可能天使并不喜歡改變自己的模樣，因為他們本來就比惡魔更加像人，只需收起羽翼即可。”
“……所以惡魔沒有性別之分？”
苜蓿再次陷入沉默。
“不知道。我沒有問過。”
