幾乎滿座的店內，有不少人將目光投到了他們這邊。不過女人絲毫不慌亂，她泰然自若、旁若無人，一手提著兩只松鼠，另一只手則單手從外衣口袋里取出一塊金屬板。
她捏住灰色金屬片的一角，朝下抖落，在抖動過程中那片金屬板變成了一只金屬絲制成的小籠子。
接著，她用手指撥開灰色金屬袋的口子，將那兩只松鼠放進去。
并且在合上口子之前，往里頭扔了一塊面包。
松鼠們接住散發出黃油香味的碎面包，當即停止了繼續嘰喳輕叫，轉而咀嚼起來。
隨即她用細長的手指將封口處捏一遍，那些金屬絲便像陶泥似的粘合在一起。
她將袋子隨手放在桌角。
苜蓿這時才注意到，這位的雙手上滿是傷痕，那些傷口或者已經快要消失、或是還未完全結痂，全部都是抓痕、咬痕，從指尖到手腕，一直蔓延到襯衣袖口里。可見與動物相處的危險性，工作不易。
“很便利吧？這是現在很流行的記憶金屬袋，應用了納米級記錄系統。不過價格不菲，目前還是科研用比較多。”她拍拍手，拿起勺子，繼續吃起焗飯來。
“所以您是之前就看出來……”
“當然。我在工作時一向認真，絕不會記錯數字，也不會看漏那么大的細節。”
苜蓿信服地點點頭。
“而且苜蓿先生，我之所以察覺松鼠丟失，還因為你犯了一個錯誤。”她抬起頭，帶著幾分驕傲，沖他笑了笑。
“錯誤？”
“記不記得我和你說過，這些類似松鼠的動物——暫名異界松鼠，它們有著獨特的六邊形組織形式。”
“那是什么意思？”
“也就說，它們以六個為一組生活。”博士說道，“在進行捕捉時，我就留意到它們全部呈現一組六只的生活方式。如果在一棵樹上發現一只，則意味著另外五只就在附近。而如果抓住了同一組中的三只以上，其余的便不會再逃，而是主動靠近同伴。”
難怪……
苜蓿突然回想起來，每次到他這里討食的松鼠，最終都固定在六只。
“當然了，進一步的研究應該會得到更加準確的結果。但無論如何，它們偏向于六只一組，這是一定的。”博士用金屬勺子敲了敲焗飯的金屬碗邊兒，說道，“所以，我盡管能夠理解您為什么會偷偷帶出兩只，但其實這是很不人道的行為。”
居然被批評了，而且是站在這樣一個奇妙的角度。
看到對方沒有嚴厲怪罪的意思，苜蓿也稍許放松下來。他用手指按了按方才被松鼠又抓又撓、現在還在發癢的胸口，嘆了口氣。
“抱歉，是我任性妄為了。”
“不過……”博士的臉上呈現出迷惑與好奇，“你究竟是怎么從箱子里將它們偷出來的？苜蓿先生，那可是一個單單錄入了Sk市立大學研究人員指紋的箱子。”
苜蓿抖了抖眼皮，強做鎮定地說：“我有自己的方法。”
當然，事實就是如此。
趁著周圍無人時，念動咒語，“貓爪猴尾，從箱中取之”，穿透箱子而抓出兩只松鼠，匆匆塞進大衣口袋。
當然了，他的確知道這是違法的。
在出現那棵巨大的生命樹之后，異界處理法立刻便被推行，其中重要的一條就是“公民個人或團體不得出于任何原因私藏、飼養異界生物。如若發現不同于地球原生生物的生命形式，應當即刻聯系相關機構”。
此時那位博士望著他，臉上沒有表情，如同在使用紅外線打量獵物的沙漠蛇。
不過并不是在對他進行法律層面的批判。
“你是異能者？”她壓低聲音問道。
苜蓿含糊地點了點頭。
“有趣。”她放下勺子，說，“太有趣了！苜蓿先生，你剛才說你打工的店鋪剛好修業。那么，你愿意暫時替我工作嗎？”
-
“你要研究我？”聽到異動博士這樣說，苜蓿大吃一驚。
“不不不，不要誤會。”
博士皺緊眉頭，不耐煩地眨動眼睛，仿佛被人質疑了學術精神。
“你也知道，全權接管異能者的不是白色面而是黑色面的SKEW社，政府也有明確的法案規定不能對異能者進行‘動物式研究’——而且實際上，是幾乎無法展開任何研究。”
說到這，博士收了話端，蟒蛇似的眼睛左右晃一輪。
這是一個“無法言說”的話題。
是這個混亂世界的一個腳注。
裂隙是什么？世界是什么？異能是什么？
臥于枕邊的情人會是一個異能者嗎？床底會有一道冒出跳動著的火舌縫隙嗎？是否一早醒來，自己已經置身于一個深綠色的粘稠的胃袋，是否有一天世界都被他物所占。
無人給予任何保證。
這就是如今的世界，當今的世道。
而維持和平的要點，則也是在于此——需無知，需慎言。把未知的危險摒除到另一側全然不視，而只在安全的區域內生活，如此一來天下太平。
顯然，聰明人知道自己該如何生存。
這位博士看上去像是一個聰明人。
“反正請你放心，我不是要對你本人怎么樣。”
她嘆了口氣，接著說：“別看我長得非常冷酷，不近人情，甚至不像人類——不用和我客套，我知道看見我的人怎么想。但我實際上很不習慣獨自一人做事，我是說，做除了睡覺以外的事情。”
實在不必在這時候突然開個黃腔。
苜蓿在心里默默吐槽，聆聽姿態則很認真端正。
畢竟是自己先犯法，才會栽在了她手里。
“然而我的助理，”她說，“其實，也是我的同學。她現在有事回老家去了。而我又剛好惹毛了我為數不多朋友中的另一位，不過好在他本來就是個大忙人，不可能幫我做事。總之眼下的情況是，我獨自一個人上班、學習、吃飯、睡覺，看書和寫報告，現在甚至還得一個人去調查一些麻煩事。”
“所以問題在于一些……麻煩事？”
“是的。方便的話，我們換個地方談。”
面對一切意外情況，活了兩百歲的巫師似乎都只懂得坦然接受而不是出言拒絕。
他好久沒有拒絕過什么人的什么要求了。
這次當然也不例外。
“可以的。不過，博士，請問這些小家伙之后究竟會怎么樣呢？”他指了指那只灰色的高科技捕捉籠。兩只小松鼠睜著圓圓的眼睛，在狹小的空間里踱步打轉兒，環顧四周。
“會怎么樣嗎？嗯……”
異動博士吃完最后一勺焗飯，把最后一塊薯格放進嘴里，說道：“科研，你知道的，就是這么一回事。從古至今，老套至今——方方面面。”
她沒有回答。
