來時艱難蹉跎，歸時一泄如注。
阻擋了開拓者很久的大洋風暴，終于在大船隊回歸時徹底不見了蹤影。出了礁灘密集區后，空載的大船隊乘著順風，用平均八節的航速趕路。
全程只用了七天時間。
1636年6月22日，符有地隨大船隊回到了大燕國南洋總督府駐地：西貢港。
盡管只離開了一個多月時間，但看到檣櫓林立，炮臺雄壯，遍地都是槍手的西貢碼頭時，符有地終于有了回到自家地盤的安全感。
從下柬埔寨王國手中搶來的西貢，是大燕國攻略中南半島的著力點。
從整體局勢來講，眼下的西貢，屬于四面皆敵，南洋總督府的日子其實并不好過。
南面不用說，面臨南洋，總督府要分出很大一部分資源和精力，支撐立錐堡不倒。
東面，是亟需解決掉的安南國。只有打通安南與本土連接，以西貢為核心的廣大新開拓地區，才算是有了踏實的依靠。
北面，是上柬埔寨地區。雖說如今的柬埔寨王國已經很孱弱，但該有的防備還要有。至于出兵平滅那就沒必要了.肥沃的平原地區都來不及占領，誰有那個功夫去鉆野人山。
西面，是心懷叵測的占城地區。這個半獨立的前城邦，有著肥沃的平原和水熱條件，能提供戰略物資占城稻。南洋總督府對此地垂涎欲滴，可解決安南方向的威脅是優先度最高的戰略，所以占城方向目前只能懷柔。
從西貢的現狀就能看出，北方京城里所謂曹氏滅了暹羅的傳聞其實就是謠言。占城地區都還搞不定，怎么能輪到更西面的暹羅。
有這種謠言，主要還是中古時期通訊不發達的原因。信息經過遙遠的距離和時間，就把杭州傳成了汴州。
不過，雖說暹羅眼下還能保持獨立，但都和西貢成鄰居了，能好到哪去？以穿越流氓的尿性，想也知道，什么炮艦外交，大米換剪子換盆，港口租借等等套路早已施加到暹羅人民頭上了。
符有地乘坐的運輸船，是大船隊第七個進入西貢港的。和一個月前相比，商港區居然又多出來一條完工的棧橋。
冒著黑煙的工程船，砸在底樁上的巨大鐵錘，成百上千赤裸著身軀，泡在水中做業的施工人員這一切魔幻壯觀的場景，都令趴在護欄上的符管教看得津津有味。
下船后，符有地輕車熟路回到了港口附近的勞工營地。
現如今的大燕國，但凡是港口、大都市、新開發地區，別的沒有，強制性“格式化”土著的獄政機構是一定有的。
這些機構大同小異，區別只是客戶的“出路”不同。有用來“凈化”的勞工營，也有專門看押苦役的勞教營。
入營，找到管外聯的副所長，符有地先交辦了文件手續。接下來，副所長告訴他：去廣州的船還在備貨，要過幾天才能出發。
符有地倒無所謂，領了號牌，自去分配的宿舍休息不提。
如此修整了兩天，符有地原本打算去西貢城中再轉一圈的，結果副所長跑來說碼頭上工期緊，缺人，叫他明早去幫忙。
幫就幫唄，天下管教是一家。
第二天一早，揣起祖傳瓊州二看配發的黑皮鞭掛在后腰，符有地出門，踩著集合的點，去操場匯合了本地管教和持槍看守，領了一隊苦役，押著去了碼頭。
碼頭工作枯燥無聊，就是監督苦役去貨倉運貨，然后將貨物運至貨船艙內。
今天苦役搬運的是本地特產：稻米。
緯度更高的大明傳統產糧區，由于小冰河時代的來臨，糧食連年大幅減產。而位于熱帶地區的湄公河平原，雖說也受到氣候影響，但損失并不高。
糧食，是大燕國在南亞占領區最重視的大宗貨物。
沒有足夠的商品糧兜底，就支撐不起國內越來越多的產業工人。穿越眾在大明致力推進的工業化和人口大遷徙，就變成了笑話。
所以，當初從占領西貢的第一時間，緊跟在槍炮的烈焰之后的，就是周邊土地規模化的糧食種植改革。
今天扛著稻米袋的苦役，他們中有很多人，都是曾經反抗“土地集約化”的原農田所有者。
“啪”的一聲過后，一個正推著小車的苦力，后背挨了一鞭子：“給老子精神點！”
打他并不是因為偷懶，而是規矩。
瓊州二看的規矩：新人入列，再恭順的，最少也要挨一鞭子認識管教，上不封頂。
符管教這個人，性格有點媚上，相應的也就有點苛下。所以條例中各種收拾犯人的方式，他統統執行得比較到位。
所以哪怕今天是在西貢，哪怕是臨時幫忙，在符管教看來，既然上了工，規矩就要執行。于是符管教看管的這一隊勞役，每人或多或少都挨了幾鞭子。
隨著鞭子抽下，挨打的勞役，光著的脊背上頓時出現了一條滲血的紅印，赤裸裸控訴著燕帝國主義的暴行。
然而勞役本人卻咬著牙關一聲不吭，反而低頭加快了推車的速度：任何反抗管教，或者被看守判斷為反抗管教的行為，都會遭到第一時間射殺。
就這樣符管教又在碼頭幫了兩天忙。到了第三日，他終于收到消息：明日發船。
當天晚些時候，符有地做完了今天最后一項工作：將管轄的勞役人員，統統趕進了船艙。
有過一次經驗的符有地知道，這是再次發往立錐堡的船隊要啟航。這幾天他已經在碼頭上觀察清楚了：有大批的建筑材料、機械設備已經裝了船，今天的勞役人員是最后的“貨物”。
第二日清晨，收拾好行禮的符有地，作為搭船乘客，登上了一艘回廣州的運糧船興安平號。與此同時，一支數量達到十艘的大型船隊，升帆起航，出港往正南方向駛去。
今天毫無疑問是個繁忙的日子。就在符有地等待興安平號啟航的檔口，港外又駛進來另一支大型船隊。
這支船隊的數量也不少，有八艘之多。
從第一艘靠岸的船艙里涌出來的，是背著挎包的工裝人士。符有地一看裝束，就知道這些是什么人了：內地來的移民。
就在這時，興安平號所在的三船編隊，鍋爐升足了壓力，船隊在緩緩震動中啟航了。
隨著船隊漸行漸遠，從越來越多的靠岸船只中涌出的移民，像灰色的螞蟻群落一般，漸漸消失在了符有地視野中。
六月二十八日上午，符有地搭船出航，目的地廣州。
由于從西貢到廣州的航道如今早已是熟路，所以船隊出港后，便升了滿帆，借助難得的順風，沿著安南海岸線，全速開始北上。
身為船隊的領航旗艦，興安平號運輸船，是去年最新下水的蒸汽機帆船型。鐵肋木殼，排水量八百噸，滿載排水量超過一千噸。
在后世，三千噸以下的運輸船，通常被劃為內河型。敢跑大洋載貨的，沒有十萬噸都不好意思和人打招呼世界最大油輪，八十萬噸，甲板比航母都長。
可在十七世紀當下，一千噸的興安平號，就是世界級的海洋運輸船了。由于鐵肋木殼自重輕，所以盡管噸位不是最大，但實際載貨量是要超過一千五百噸級的老式帆船的。
身為船上唯一一位搭船的乘客，符有地等到船出了港，運行平穩之后，便去尋船東。
和帶有數字舷號的“國企”運輸船不一樣。像興安平號這種傳統船名，通常意味著這艘船是私人所有。
雖說符有地不清楚這艘船的具體價格，但經常在碼頭監工的他知道，這種帶蒸汽動力系統的新式運輸船，少說也要十五萬兩銀圓以上才能買到，這還要和帥府關系相當妥當才可以。
哪怕是按照傳統，這艘船由幾個船東共同入股，那其中任意一位，對于符有地來說，也都是天文數字身家的大土豪了。所以他第一時間去拜會了船東。
船東姓林，叫林保全，福建福寧州人。留著短發的林船東，五十多歲，穿著簡單，和和氣氣一老頭。
見搭船乘客前來拜會，又穿著公務員制服，老頭也是樂呵呵倒了福建產的上好茶葉，請符管教喝茶。
不想這一喝，居然耗了好久林船東在得知符有地居然去過立錐堡公干過后，大吃一驚，詳細打問起來。
原本符有地也是不打算細說的，結果林船東看出他的顧慮，便拿出自己的身份件：福建船舶業商會副會長。
見到熟悉的體制內證件，符有地知道這位是大人物了。放下心來的他，這才講了一些立錐堡的情況。
林船東極其認真地聽完后，也沒有再多問，而是非常客氣地將符管教送出了艙，并說回頭再請符管教喝茶。
然后在第二日，船東果又派人請了符管教喝茶，話里話外還是在打問立錐堡的情況。
符有地當然知道大闊佬打得什么主意。現如今在曹氏地盤，開拓投資這種話題早已是公開討論的“顯學”了。
然而知道也沒用。符有地窮鬼一個，根本摻和不起這種事業。于是他只能將自己在立錐堡的見聞當作談資，每天蹭茶之余說一說。
像興安平這種商業運輸船，通常都是經濟航行。順風行帆，逆風燒煤，航速大致恒定在六節左右。相比傳統風帆船只，蒸汽船不光是速度快，更重要的是，蒸汽船只航速穩定。
這樣一來，興安平船隊每日的大致航程也就能推算出來了：6節乘1.8公里乘24小時≈260公里。
于是，出發后的第五日，一路北上的興安平船隊，出現在了一千公里外的順化港外海。
順化是安南南方首府，早先被阮氏統治超過百年。
兩年前，安南北方權臣鄭梉在穿越勢力協助下，盡發大軍南下至順化一線與南方阮氏決戰，最終取得勝利，占領順化，放逐了阮氏一族，名義上統一了安南全境。
如今，兩年多時間過去了。在這期間，順化在穿越勢力的資助下，大力投資基建，已經變成了安南中部的重要中轉港口。
所以，理論上來說，興安平船隊來到順化后，是要進港補煤補水，修整一下再走的。
然而，符有地和林船東問詢出艙觀望后，就知道這次進不了港了：順化南邊大約二十里的海岸地帶，槍炮轟鳴，煙火四起，有兵馬正在廝殺。
“是越人內殘。”不知何時摸出一個望遠鏡的林船東，仔細觀察了一會后，臉色陰沉地放下了望遠鏡，對身旁的大副說道：“升帆，去升龍府。”
