夕陽西下，山谷很快入夜。
山谷的夜晚比山頂來得更早，
城里滿滿的悲傷，橋兵不想回去。
城墻上，追趕夕陽的橋兵，來了東北角。
華燈初上，圣火城亮了起來。
橋兵不想回去，除了悲傷，還有，客棧房間并不大，窗外樹，昨晚已經數清。
窗，方方正正，兩扇，八排格子，每扇六列。檁子六小一大，椽子……
城垛有多少石頭？
橋兵開始估算！
這！實在無聊！
何至于此？
咱知道，不用問。
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邊屏。
偏僻小山村，地處山岙。
真的小，一共三十來戶。
四面環山，山鞍和山頂相距不到百米。
第二道平坦處，一圈住戶。
四條小溪沿山坳，在此形成四個水塘，在四個方向。
常年在河里洗澡的嚴春桃等，用木桶洗了一個多月，見到水塘，早早就聚在西南角，等天黑。
這里雖比不上大河，但比木桶強了不知多少倍。
天一黑，分兩批。
嚴春桃選了第二批，資本不雄厚。
瘋婆子寸步不離，嚴春桃又不好趕她。
女人之間的比拼，猶如流水，無孔不入。
燭影選了第二批，原因大差不差。
此時一本正經，在外圍警戒。
她面無表情，但心里很想笑，嚴春桃千算萬算，避免了姐妹，卻遇到了最厲害的一位。
瘋婆子沒那么多心思，她知無不言。
“春桃，藏貓貓的又來了，我能去玩嗎？”
藏貓貓，已經來了好幾天。
瘋婆子說過，一個拿弓，一個沒看到武器。
燭影判斷可能是樊家，畢竟，武林中以弓為武器的，少之又少。
樊家，曾在樹林中幫助過橋兵，也不甚在意。
“不要去，危險！”嚴春桃一碼歸一碼，馬虎不得。
“我就看看，不會讓他們看到。”
“不行，這山光禿禿，你沒地方躲！”
“就一次！”
這樣的對話，這幾天，天天有。
瘋婆子記憶不咋樣，就一次說過與否，她不太記得。
接下來就是撓癢！
嚴春桃看到水塘就覺得渾身發癢，那里還經得住她折騰。
“去吧！快去快回，小心點！”
瘋婆子如獲大赦，一溜煙就跑了。
嚴春桃盯著她的方向，拔劍在手。
瘋婆子，綠衣綠裙，幾米之外，沒入黑暗。
嚴春桃有點后悔，伸手不見五指，怎么就同意了呢？
瘋婆子的武功，燭影也看不出路數，反正速度很快，應該不會有危險。
嚴春桃安慰自己。
嘣嘣~
驀然，密集的弦聲響起！
水塘的嬉鬧聲戛然而止！
燭影大驚！猜錯了，是敵非友！
“敢打老娘！反了你們！”
瘋婆子的聲音，燭影略微放心，最快速度前往！
寂靜！
沒有任何聲音，燭影不由得喊道：“瘋婆子，在哪？”
“這呢。”
燭影好生懊惱，這，暴露了瘋婆子的位置！
“別過來，這邊沒路。”
聲音在不遠處，好似已經回來了！
“你沒事吧。”
“好著呢。”
聲音越來越近。
少傾，兩人匯合。
“他們人呢？”
“在那邊。”
嚴春桃趕到，一把抓過瘋婆子。
“沒傷著吧？”
“沒。”瘋婆子雖然腦子不太正常，誰對她好還是分得出來，癢得扭來牛去，還是任由嚴春桃檢查。
燭影左右為難，一邊是水塘，一邊是敵人。
“回去，加強戒備！”
水塘僅僅安靜了半炷香時間，嬉鬧聲再次響起。
尤其是瘋婆子，沒下水就開始玩！
練武之人，身法終歸強于常人。
瘋婆子例外，嬉鬧，和常人沒有任何區別，要多狼狽有多狼狽。
之所以都喜歡和她嬉鬧，原因簡單得有點不好意思說。
只要把她哄高興了，做飯是把好手！
翌日。
天微亮。
燭影逛了好幾圈，沒有任何異樣！
昨晚的兩人好似憑空消失！
假如是誤會，倒也平安無事。
萬一不是的話，橋兵怎么辦？樊家并不完全可靠……
邊屏，和傳說中比起來，有點言過其實……
太陽如期而至，瘋婆子在大喊，聲音并不清晰，方向朝溝下：“花姐，吃飯了！”
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圣火城。
圣火客棧。
余和同坐在大堂，時不時瞅一眼二樓。
他昨日奉司永豐之命，前來邀請橋兵上山一敘，哪曾想亥時過半才見到人，只得相約今日一早上山。
咚咚咚~
有人砸門！
竟然是寧子民！
一頭霧水，氣息不穩！
“寧捕頭，有何貴干？”
寧子民拎起茶壺，一頓猛灌。
“跟我上山。”
終于遇到一個熟人，感覺很好！
一路上，橋兵的問題迎刃而解。
對圣火宮的了解，升上到另一個層次。
麻衣人實力非同一般！
寧子民，人稱圣火捕快，江湖僅此一位。
氾林改名圣火城，以及圣火宮現在的規模，他功不可沒！
“弟子寧子民，參見宮主！”
“子民，不必多禮。”
“宮主可有線索？”
“對方有備而來，未曾留下任何證據。倒是你，去看看子國吧。”
“寧子國？咋的了？”
司永豐嘆了一口氣，沒有回答。
“橋兄，這是圣火宮宮主，我去去就回。”寧子民說罷出了圣火堂。
“橋少俠，那一刀你如何化解？”
這個問題，橋兵知無不言。
司永豐也未多想。
這里不得不說另外一件事。
橋姓，相傳世世代代為軒轅黃帝守冢于橋山，故改姬姓為橋姓。
源遠流長，底蘊之深，武林中沒有任何家族能與之相提并論。
偶有弟子歷練，除暴安良，口碑極好。
司永豐身居圣火宮，對外界的了解，并不亞于在江湖中行走。
橋兵，寧子民也結識，先前小小的疑慮一掃而空。
橋姓弟子歷練有兩類。一類隱姓埋名，屬于普通歷練者。一類掛本名，屬于重要人物。
話雖如此，司永豐還是可以一查到底，但這要放到最后。
橋兵的詳盡解釋，完全符合當時情景，司永豐一番客套。
當然，司永豐也可以斤斤計較，那他也做不了宮主，比如二長老艾飛白。
題外話，多說無益。
寧子國，寧子民胞弟。
“橋兄，你可曾看出麻衣人武功路數？”
“接觸兩人，一人刀法好手，另一人或許用劍。”
“刀？劍？”寧子民嘀咕了一句，端起一碗酒，皺了皺眉頭，“你還沒學會喝酒？”
橋兵無比尷尬。
“你喝茶吧，回頭負責把我送回客棧！”
寧子民好酒量，橋兵耐心不錯。
“擊鼓其鏜，踴躍用兵。……執子之手，與子偕老……于嗟洵兮，不我信兮。”
寧子民歌了一曲，仆倒在地。
