待到一個螃蟹吃完，白永硯心滿意足地嘆了口氣，打了一個長長的飽嗝，
而在場所有人，也在同一時間，打了一個響度、長度一模一樣的嗝，甚至連臉上的滿足神情，都如出一轍。
“怎么樣，諸位，白某這食蟹術可還稱得上新奇？”
白永硯一邊笑瞇瞇地掃視賓客，一邊拿起絲質手絹，浸過水，擦拭起滿是油膩的手指。
眾人面面相覷，剛才他們也不知是怎么了，
只覺腹中饞蟲大作，四肢百骸不受控制，不由自主地模仿起白永硯的動作，
直到此時，才后知后覺地反應過來不對勁。
“想不到白先生，還真會江湖上失傳已久的偶人厭勝之術。”
一位膚色黝黑、高大好似鐵塔一般的壯漢陰鷙說道：“以白桃為引，以咒文驅動，讓中術者無法控制身軀，只能按照施術者的想法行動。
哪怕眼睜睜看著自己跳入刀山火海，也無法進行反抗。”
這位說話的漢子，正是此次率領武德衛兵卒護衛安南使團的武德衛剿魔校尉厲玉山。
“呸。”
厲玉山張嘴吐出一塊白桃，左右身側的兩個副官，也有模有樣將白桃吐到身前盤中。
這三人的手指干干凈凈，沒有螃蟹油膩，
剛才在眾人學著白永硯樣子大口吃螃蟹的時候，他們也只是在邊上冷眼旁觀。
除了這三人之外，不曾吃蟹的，還有魚慶秋，以及永林寺與安南使團的僧人，
只是后者似乎并沒有吐出白桃塊來，也不知用了什么方法，屏蔽了白永硯的術法。
“讓厲校尉見笑了。”
白永硯坐在樹下拱手笑道：“其實這根本不算是真正的偶人厭勝。
正統的偶人厭勝術，只需獲得一根目標的發絲或者一滴鮮血，將其用于制作人偶，就能施展術法，
令受術者在潛移默化的影響下，做出種種有利于施術者行動，而察覺不出任何異常。
白某剛才是取了巧，用白桃作為中介物，催動各位食用本來就想要吃的螃蟹而已，
遠遠稱不上是玩弄心智、操縱身軀。”
眾賓客聞言，面色依舊有些難看，
他們要么是有頭有臉的大人物，要么是自恃手段高明的術士修士，
出于自尊與自保意識，都無法接受有人操縱他們的行為。
還沒等其他人發難，面色難看到極點的舞蛛老者就一拍桌案，猛地站了起來，伸出手指指向樹下的白永硯，厲聲喝道：
“姓白的，你竟然將厭勝之法用到王爺的客人身上，你是要毀王府聲譽...”
話音未落，一眾賓客就覺得喉頭一癢，下意識地張開嘴巴，像厲玉山等人一樣，吐出一塊白桃，解除了“偶人厭勝”之術。
唯有舞蛛老者，雙眼圓睜，布滿血絲，雙手掐住喉嚨，嘴里不斷發出“嗬嗬嗬”的聲音，
似乎是被白桃卡住了喉嚨。
他身旁的小童急得直冒冷汗，不斷拍著舞蛛老者的脊背，差點哭了出來，
白永硯這才施施然揮了揮手，讓舞蛛老者“咳咳咳”地劇烈咳嗽起來，咳出了一塊帶著血絲的白桃桃肉。
“韋兄，下次吃東西，記得嚼碎一些，”
白永硯面帶微笑，悠悠說道：“老年人吃東西，就該細嚼慢咽。”
從甬道里快步奔走過來的仆從并不知曉大廳內剛剛發生了什么，扯著嗓子高聲喊道：“王爺到——”
蜀王到了！
此次宴會的主持者、整座呂州乃至整片南域最尊貴的人，即將到場，
眾賓客連忙整飭容服儀表，正襟危坐，
舞蛛老者也面色數變，原地躊躇了一陣，顧不上追究白永硯的罪行，冷哼一聲，默默坐了下去。
白永硯施施然站了起來，伸手在樹皮上一摸，整顆大樹便以極快的速度，原地萎縮，枯萎。
綠色樹葉漫天飄落，沒等落地就化為飛灰，
殘存的樹根枝杈好似融入了木質地板之中，消失不見。
數息過后，高至大廳穹頂的桃樹，就好像從來沒有存在過一樣。
片刻，大廳最里側的卷簾被仆從掀起，
一位身寬體胖、肥頭大耳的中年男子走了進來，
他膚色蒼白肥膩，十指粗短好似蘿卜，身上的肥肉幾乎要從紫色長袍里溢出來。
“哈哈，小王我不勝酒力，醒了好一陣子酒，”
蜀王笑道，“讓諸位見笑了。”
眾人連忙搖頭，有文化點的胡謅幾句詩詞，沒文化的就說什么“貴人總來遲”、“大王不拘小節實乃真性情”。
一陣阿諛拍馬之后，蜀王擺了擺手，邁步走向座位坐下。
主人既然都到了，宴會也就能正常進行，
絲竹樂聲響起，身著絲裙的舞姬入場起舞，宴會仿佛又重新進入了正軌。
酒過三巡，菜過五味，蜀王仿佛想到了什么，一拍腦門，放下酒杯，清清嗓子，“誒呀，差點忘了今晚的正事兒。”
原本熱鬧喧囂的宴會頓時安靜下來，
絲竹樂聲平息，舞姬們沿著賓客座位的縫隙默默離開。
“法德高僧，你們帶來的祥瑞，是要進京呈上獻給陛下的。”
因飲酒而面色微紅的蜀王緩緩說道：“近年來，天下多災多難，水旱蝗災連綿不絕。陛下日理萬機，早朝晏罷，案牘勞形，早已是心力憔悴。
聽說你們那安南祥瑞，能占卜天時氣候，趨吉避兇？
何不讓本王一觀，驗證一番。”
來了！
在場眾人心頭一震，等了這么久，可算聽見了這句話。
誰都知道當朝天子生性多疑，
這次蜀王宴請賓客，要求讓安南使團拿出祥瑞進行驗證，估計也是天子的意思。
安南僧人同樣早就知道了這一環節，自然沒有出言反對，商量了一陣之后，就有八個年輕僧人，推著一輛鐵質板車進入大廳。
放置在鐵質板車上面的，仍是蓋著幕布的巨大鐵籠，
鐵籠中寂靜無聲，散發出一種難以描述的詭異氛圍。
大廳中原本其樂融融的氛圍瞬間煙消云散，所有人的目光都聚焦在鐵籠上，
年輕的安南僧人咽了咽口水，帶著恐懼與敬畏，拽住幕布，緩緩扯下。
