黃尚站在第一位，身后的考生們按著名次先后，有序地排起隊來。
且不說都是久經陣仗，數日前，也有禮官專門向他們教導，講明進宮面圣時的禮節。
都打起十二分精神，不敢錯上半點。
從左掖門進宮，黃尚跟著閣門使，一路向前，步伐不緊不慢。
感覺沒走多遠，就到了集英殿內，此時天已經亮了，他正好打量起宮中的布置來。
說實話，有點寒酸。
殿中的器物、裝飾的布幔、梁柱的彩繪，都透出一股老舊的氣息，顯然很多年沒有修葺過了。
這還是殿試的地方，宮中有些宮殿，廢棄已久，更不知是什么樣子了。
“宋朝的皇帝，大多節儉啊，又有什么用呢？”
黃尚心中感嘆。
相比起那些驕奢淫逸的昏君，簡樸自制的皇帝，自然能引發人的好感。
但很可惜，當個好皇帝，不是省吃儉用就行了的……
現在不是多想的時候，眾考生在殿中站定，排好了方陣，依舊是黃尚打頭，等待天子到來。
時間并不長，雖然天子年紀已經不小，但顯然對于殿試很是重視，幾乎是一刻鐘后，連串的腳步聲就傳來。
黃尚沒有抬頭亂看，默默等待，直到天子就位，禮官發號施令，才開始行禮。
禮畢，就能看到殿上的天子了。
由于黃尚站在最前面，看得最是清楚，一位枯瘦老者印入眼簾。
仁宗趙禎的年紀其實并不大，今年也不過五十四歲，但不知是因為當皇帝殫精竭慮，還是因為沒有親生兒子愁的，看起來要蒼老許多，接近后世七十歲的狀態。
眼神倒是很溫和，符合后世對這位的評價。
這是脾氣最好的皇帝。
黃尚眼神順帶一掃，就見下方站著好幾人。
其中最出眾的，是一位相貌同樣清瘦的老者，這位就是宰相韓琦了。
他比起宋仁宗還要大上兩歲，精神卻要好上許多，顯然還能活上不少年。
此時韓琦也在打量黃尚。
兩人眼神一觸即收，僅僅是一次交匯，黃尚不出意外的感知到，韓琦對自己懷有針對。
“韓忠彥向他的父親打過小報告了，我成為三元魁首最大的阻礙，就是這位宰相了！”
韓琦雖是保守頑固派，軍事方面也很差勁，但為官執政的能力，是不容否定的。
換成其他高高在上的宰相，權傾朝野，可能不會參與到兒孫輩的爭執中，但韓琦卻會提前掃平障礙。
現在的小人物，以后可能成長為參天大樹，何況黃尚已經注定是進士，倘若再成了三元魁首，名揚天下，更是青云直上，誰也不能等閑視之。
所以既然黃尚與韓忠彥結了怨，韓琦就會在適當的時候，壓一壓他，阻其上升。
待其泯然于眾人，是打是拉，一言可定。
這就是世家的存世之道。
至于黃尚的反抗？
呵，區區一個未得功名的書生罷了！
然而韓琦萬萬也想不到，黃尚確定他的惡意后，毫不遲疑，催動體內的萬能卡，之前收納韓忠彥和蔡京的宰相之運探出，對準韓琦就是一撞。
這種方式，黃尚自從收了氣運后，就研究了許多次，是最粗淺最浪費的運用。
但沒關系，再粗糙，有作用就行。
好比此刻。
這是純粹的虛幻層次，現實中連一陣微風都沒有，韓琦卻突然覺得有些不適。
“昨夜受了寒氣？老毛病又犯了？”
他的喉頭鼓動了一下，想要咳嗽，但為了威嚴禮節，拼命忍了下去。
黃尚也不知道具體會發生什么，但他知道，氣運是一種冥冥中的運勢，韓琦受到影響，今日很可能就會走霉運。
不指望韓琦會怎樣，只要這位宰相不強行干擾殿試結果，他就有把握，贏得第一。
所以他不再關注韓琦，看向另外幾位。
在韓琦下方的，就是其他的當朝要員和考官了，其中省試的主考官范鎮就在其中。
對于黃尚，范鎮面帶微笑，有欣賞之意。
雖然趙匡胤加了殿試，將所有進士都變為了天子門生，但知貢舉和眾進士之間，還是有情誼在的，將來官場中，也有幫襯。
除了一眾官員外，還有一人，引起了黃尚的注意。
這位在一眾至少知天命的老者中，是最年輕的。
但他的精神面貌又是最差的，雙肩微縮，帶著一股唯唯諾諾，小心謹慎。
“太子么？”
毫無疑問，他正是趙禎領養的兒子，去年才被立為太子，未來的英宗趙曙。
黃尚知道，逍遙三老并未離開京城，而是另外尋了一個藏身之處，距離皇城還更近了。
刺殺太子，怕是不可避免。
但時間么，卻可以人為控制一下。
黃尚心念一動，氣運之力再度探出，這次沒入太子體內。
與韓琦不同，趙曙精神一振，腰桿都微微挺直了些，但旋即意識到什么，故意彎了下去。
經此一來，從韓忠彥和蔡京身上得來的兩道宰相之運，也消耗殆盡了。
對此黃尚并不可惜。
他就算要當宰相，本來也不靠這個速成。
相比起來，更要確保現階段的目標，不受干擾。
說來話長，其實黃尚就是掃了一眼，繼續帶頭行了一連番禮儀之后，考生們開始落座。
內侍們上前引導，很快各自就位，然后由范鎮親自誦讀仁宗的題目。
洋洋灑灑數百字，聽起來繁復，但在場都是大浪淘沙后的精英，很快就明白了題目的本質——
治理地方，放膽直言。
顯然，在場的四百人以后都是要當官的，甚至極大可能主政一方。
現在，該是你們發表一下自身的看法了。
這種題目看似不錯，其實很平庸。
還是那句話，在場的士子們學問做得好，詩詞歌賦一等一的厲害，但真的論起國家大事，又有幾位能拿出切實可行的方案？
真正寫出來，其實還是四個字罷了——
揣摩圣意！
文章需要有文采，需要深刻透徹，卻又不能逆著天子的心思。
比如王安石，就是個典型的反面例子。
王安石在二十多年前參加科舉，就是在殿試的考卷上，寫出了教訓天子的話來，結果趙禎大筆一揮，把他貶到了第四名。
看看，第四名，擺明著就是讓你當不了前三。
以王安石的才華，那真是到手的狀元啊！
自己玩火，玩沒了……
現在王安石因母親病逝，辭官回江寧守喪去了，已經不在朝堂，但這個反面例子，卻時刻提醒著后面的士子們，別作死別作死。
黃尚自然不會去犯那渾，他握著諸葛筆，開始振筆疾書。
不是要顯快，而是心中早有底稿了。
說來也有趣，以前語文作文，一旦寫出過什么好文章，那么只要相近的題目，都會往上面套。
現在依舊。
反正除非真的偏題十萬八千里，否則黃尚打定主意，一定要往兩廣上面扯。
省試中，他還保留了一部分，這回干脆連后世了解的部分農田水利知識一并用上。
士子們在奮筆疾書，殿上的趙禎溫和地看著他們。
看來看去，最多還是落在黃尚身上。
不是黃尚長得帥，主要是年紀大了，老眼昏花，再后面的看不見。
而位于前排，自然是最年輕的黃尚最醒目。
趙禎緩緩點了點下巴，問道：“他就是永州黃裳？”
立刻有官員上前，輕聲將黃尚的所作所為詳述了一遍，包括永州貢院前奮不顧身，呵斥賊子，救下士子。
范鎮也將國子監內地震，黃尚臨危不亂，不急不緩地完成省試，最后交卷，又復述了一遍，生怕趙禎記憶衰退，記不得了。
之前的一切積累，都匯聚在了這一場。
果不其然，趙禎點頭的幅度大了許多：“言行如一，好啊！好啊！”
韓琦見了，卻想要說什么。
但他一張嘴，喉嚨就是一陣瘙癢，趕忙又咽了回去，順了順氣，臉色都有些青了。
詢問群臣只是小插曲，趙禎畢竟年紀大了，看了半個時辰不到，就轉到后殿休息。
再過一個時辰，已經有考生開始交卷。
沒人敢讓天子等。
午時未到，全部的考生都已交上試卷，又到了批改的時候。
不過這一回，不再是范鎮作為主考官，畢竟先入為主容易影響判斷，又換了一批考官，保證公正嚴謹。
主考官就位時，韓琦微微有了眼神示意，頓時心領神會。
過程還是差不多，唯一的不同是，批改出來的結果，要交給天子審核。
這個審核，就會改變最后的排名。
這一改，就是一個下午。
到了晚飯點，趙禎給殿中等候的考生們賜了酒食。
前殿開始吃飯，后殿中，批改的名次結果，連同試卷正本，一起呈到了趙禎面前。
趙禎首先看了名次。
許將、黃裳、陳軒。
這三人就是考官們定下的前三名。
趙禎看到黃裳的名字，再度點了點頭，從第三名開始看。
出類拔萃的文字，內容稍稍有些空洞，不過矮子里拔尖，沒有為官經驗的士子能夠有如此見識，已經很了不起了。
然后，他開始看黃尚的試卷。
只看了一眼，趙禎的目光就是大亮，只覺得眼也不花了，腰也不酸了，腿也不抽筋了，贊嘆道：“莊雅沖夷，真醇正大，三館楷書能有如此造詣，前所未有，前所未有！”
宋朝的皇帝，都有極高的書法造詣，趙禎當了四十多年皇帝，科舉也經歷過十多屆了，什么才華的士子沒見過，但能將考試專用的三館楷書，寫成這樣的，尚且是頭一回。
其實這才是文氣最擅長的領域。
賦予靈氣的文字，是其他修煉領域不會有的。
也就是科舉要謄抄，否則黃尚單憑這一手字，就能加分到極致，根本不需要準備那么多。
此時趙禎細細品讀著試卷，發現內容也比陳軒超出不止一籌，言之有物，某些思想更是發人深思，顯然有過詳細的調查，頓時更加喜愛。
他看著試卷，竟是不肯放下來了，看了一遍又一遍。
韓琦見了大急，對旁邊的考官使了個眼色，那人輕輕咳了咳，趙禎才猛然意識到，不能厚此薄彼，戀戀不舍地放下試卷。
這回拿起第一名許將，再看試卷，不知為何，那端正的三館楷書，就有點不忍入目的感覺。
不過趙禎倒也認真看完了試卷，發現許將水平雖高，確實不如黃尚一些。
但旋即一想，趙禎明白了。
如果黃尚不是解元和省元，以他這份試卷的水準，評個殿試第一是沒有問題的。
恰恰因為他前面兩次已經是第一，再中一次，就是連中三元，要求反倒更高了，才會評為第二。
趙禎沒有多加猶豫，直接提起朱筆。
天子一動，韓琦就知道他要改名次，趕忙上前一步，就要暢所欲言。
然而或許是他之前憋的太狠了，這回一開口，一連串咳嗽幾乎是噴薄而出，怎么也停不下來。
趙禎給這陣狂咳嚇了一跳，見韓琦腰都弓下去了，關切地道：“韓卿舊疾復發了？”
他目光一掃，落在太子趙曙身上：“大郎，你送韓卿回府，傳御醫醫治！”
趙曙拱手：“是！”
他絲毫沒有太子的架子，親自扶住韓琦，往殿外走去。
換成平常，見太子對他如此親近，韓琦是會很開心的。
這才是延續家族輝煌的關鍵。
但此時此刻，他想著早上起床時僅僅是些許不適，最關鍵的殿試居然嚴重成這樣，連話都說不好，再看向前殿那道年輕挺拔的身影，臉色突然灰敗了一分，心中喃喃自語：“莫非真是文曲星……”
而后殿，再無人阻礙，趙禎出筆，抹去了黃尚試卷一角上的“二”，改了個“一”上去。
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