鑒于伊麗莎白這個高山堡天字第一號囚犯的武技實在太厲害，一路上都是領主大人親自坐鎮押送。
伊麗莎白倒是沒再像之前那么愛哭，只是又開始百羚雀似的嘰嘰喳喳不停，對沿途所見的一切都好奇心強烈。
“那是什么？”她指著路邊一從白色野花，聲音很驚喜。
“苦荊花。”安妮正拿著頭繩和梳子給她編頭發，瞥了一眼說道，“荒原上最常見的野花，我們高山堡種了一大片，開花的時候，有股淡淡的香味而且也很好看呢。”
“那我要去看看。”伊麗莎白背對著半精靈老老實實坐好，等著把辮子再往上纏進頭發里。
這是東北行省近兩年最流行的樣式，安妮在臭美方面是行家。
“一朵破花有什么好看的。”李察被她吵得太陽穴直突突，不耐煩地說道，“跟沒見過似的。”
“的確沒見過。”伊麗莎白不服氣地說道，“以前我都生活在幽暗荒蕪的地下洞穴里，那里怎么會有鮮花這樣美麗的東西。”
領主大人一時語塞，想想似乎還真是。
“唉，蠻可憐哦。雖然說擁有很強大的力量，似乎也不是萬能。”安妮邊說邊遞給伊麗莎白一面鏡子，“扎好了，看看。”
“這是……我？”伊麗莎白對著鏡子摸了摸自己的臉頰，突然笑了，“好清楚。”
“趁著現在有機會，多看兩眼吧。”李察盤著二郎腿，惡趣味地說道，“我準備一到高山堡，就給你加上幾百磅的鐐銬，然后關在上三重鎖的地下水牢里，永遠不見天日。”
“真的？”
“當然是真的。”領主大人搓了個響指，“聽說水牢里老鼠很多，正好用不著給你送飯了，到時候自己逮老鼠吃哈。”
伊麗莎白的笑容立刻消失，惶惶不安地把捧了一路的花盆交給安妮，“求求你幫我照顧花……”
“別聽他瞎說，高山堡根本沒有地下水牢。”半精靈商人狠狠白了李察一眼。
“以前沒有歸以前沒有，但是我早就請人加急建了。”車隊離高山堡已經很近，李察朝著幾個正在指揮領民用繩子量地的學者說道，“看到沒，那就是我請來規劃的人，馬上要建個大水牢。”
其實他完全是瞎胡扯。
在高山堡草創時期，出于實用考慮，建過一大堆很不好看的地穴。后來雖然大多又改成了平房，但一直都沒有像樣的城堡和莊園。以領主大人眼下如日中天的名聲，無疑很不體面。
以前不修是因為那時候沒錢，現在既然有條件了，該講究的還是可以講究一下。
這事巴克蘭早就跟他商量過，李察也同意了。
不過修建城堡畢竟很復雜，高山堡對此完全沒經驗。只好請了幾個專業人士來勘察地理、繪制圖紙，但安妮和伊麗莎白顯然都對此一無所知。
高山堡頭號囚犯的眼眶立刻又紅了，咬著嘴唇默默強忍淚水。
“李察，這真的有必要嗎？”安妮臉上滿是糾結和矛盾。
理智上講，她當然知道伊麗莎白是個的危險分子，絕對需要謹慎對待。但幾天相處下來，情感上又對這位心思單純、什么都寫在臉上的異類美人無論如何討厭不起來。
看著安妮把哭到幾乎昏厥的伊麗莎白拖進領主大廳，巴克蘭收回目光，小聲對身邊的李察說道：“我就搞不明白，還留著她干什么？你不會真色令智昏了吧？”
“沒事。”李察心不在焉地說道。
“什么沒事，這是多大的潛在風險！”回答太過敷衍，巴克蘭氣得差點跳起來，“只有千日做賊，哪有千日防賊的道理！”
“我跟她的精神聯系還沒斷線，有什么風吹草動都瞞不過我。”領主大人一動念，眼睛里的紫光立刻又從黯淡變得矚目。
他作為攥著主動權的一方，時間長了也摸索出點竅門，不至于成天兩眼發紫。
“李察，我覺得巴克蘭長老說得有道理。”賽托斯酋長也湊過來，“你不要被她現在柔弱的表象所迷惑，一直沐浴在心靈風暴里的生命，一定是扭曲且狂暴的。”
“如果她找到機會報復，絕對不可能顧念你的仁慈，下手時也不可能遲疑哪怕半分。”
“這些道理我都懂，但是……”李察的臉色很復雜很糾結，“去金庫，我給你們看點東西。”
“金庫”是個泛稱，里面不單儲存著大宗黃金，還有其他幾乎所有重要物資，說是高山堡半壁江山也不為過。
它的重要性在建筑形式上有所體現——完全處于地下，上下四周都是三層排列密實的大塊花崗巖，前后兩道鐵門鑰匙保存在李察和巴克蘭手里。
這里的守衛也森嚴到極點。
不但有高山堡各大看家兵種作“司衛”，還有專門負責用大耳朵聽地面動靜的兔人“諦聽”。
這樣甚至還尚嫌不足，得在地面上放一碗清水——如果有人試圖遁地掘開三層花崗巖，產生的震動一定會讓水面蕩漾起來。
出于某個好大喜功的領主要求，金庫修建的極為寬闊高大。哪怕鐵巨人這種塊頭，都能蹲著勉強挪進去。
結果進去之后發現，里面的東西連個角落都沒填滿，空蕩蕩一說話就有回音，一種叫做尷尬的氣氛在無聲中彌漫。
“你到底要給我們看什么？”賽托斯酋長坐在地上縮著頭，十分憋屈。
“別急。”李察從領口里掏出空間戒指吊墜。
地面上立刻出現了一堆小山般的“石塊”，這些“石塊”略呈淡黃色，十分細碎，最大的也不過胳膊長短。
“什么玩意？”巴克蘭費勁地彎腰撿起一塊，瞪大眼睛看了半天也沒看出個所以然，又隨手扔了回去。
“煞有介事的，我還以為你找著金礦了呢。”
“長老，這可比金礦珍貴太多太多了！”賽托斯酋長拈起一塊，是真是假自然逃不過他這種老鐵匠的眼睛，頓時連連倒吸冷氣。
劇烈的氣流聲被外面的兔人諦聽所捕捉，還以為出了什么事，探頭探腦不知道該不該過來。
“李察啊李察，你真真是大發了！”
