周忠良此人，雖名為忠良，又字為俊臣，可實際上卻是一個非常惜身愛命又徹頭徹尾的小人，要不然當初也不會為了保命不僅把朱怡成給供了出去，甚至還交了投名壯轉身入了袁奇的伙。
偉人曾有句話，知識越多越反動，他周忠良就是這樣的人。一個讀過書的小人，一旦要硬下心來可是什么事都能干得出來的，再者他本就是一個立場不堅定的投機派，當有兩路擺在自己面前的時候，周忠良自然會選擇對自己更有利的一條路。
一時間，笑容頓時從周忠良臉上浮現，只見他主動拿起了剛才未喝的那盅茶一飲而盡，接著大笑道：“希文兄啊希文兄，你可真是士別三日刮目相看啊！怪不得能受玉其先生如此重用，為兄實在是佩服不已，以后還得請希文兄多多關照才是。”
“俊臣兄這話可言重了，我彭榮只是玉其先生的幕友而已，為皇上和幕主跑跑腿，哪里能有本事關照俊臣兄，等此事事了，俊臣兄必然會飛黃騰達，到時候小弟還得靠俊臣兄多多提攜才是啊。”
兩個全是聰明人，而且又是老朋友，有些話根本不用點的太透。當即兩人對視一眼同時哈哈大笑起來。緊接著兩人就著這風花水月聊天說地，卻不再提其他之事，看來就如同普通的兩個老朋友一般。
第二日一早，彭榮就悄悄離開了九江，帶著周忠良行給他的通行公文也不知道去了哪里，幾日之后，彭榮又神不知鬼不覺地回來了，這次回來他給周忠良帶了一個禮物，當看見那份禮物的時候，周忠良一直懸著的心終于落了下來。
一卷圣旨，一疊空白告身。
圣旨是康熙給周忠良的，里面的內容有三，一：周忠良抬入正白旗，二：封一等子爵，三：實授江西布政使之職。
這三個封賞可謂不小，尤其是一等子爵的賞賜更讓周忠良大喜過望，要知道清朝的文官封爵可是異常困難，一等子爵的爵位就連有些漢人大學士都未有過，沒想到康熙直接給了他周忠良，至于抬旗雖然是早就答應了的，但抬入正白旗可以說恩賜也超過了預期，要知道正白旗可是上三旗之一，這足以看得出朝廷此舉的份量，至于最后的江西布政使之職更是給了他一顆定心丸。
另外，那疊空白告身，彭榮告訴周忠良這也是康熙的恩賜，凡是外任文官六品，武官五品，他周忠良都可在上面自己填上任何人的名字，然后交由戶部即可。
有了這些玩意，周忠良終于放了心，欣喜若狂之下反復看了幾次，這才小心翼翼地收了起來。
“俊臣兄，小弟的事現在算辦完了，接下來就看俊臣兄你的了。”彭榮笑瞇瞇地說道。
周忠良胸有成竹地道：“放心，忠良早就有所準備，還請希文兄稍侯幾日，到時候定給你一個結果。”
“好！那彭榮就在此耐心等候！”
當周忠良和彭榮在私下安排如何行動的時候，袁奇和清廷的交涉還在繼續暗中進行著。對于清廷方面的招安，袁奇表面顯得異常熱衷，可實際上卻是獅子大開口，一口氣可提了不少條件。
其中，不僅要求清廷封他為異姓王，同時要效仿之前三藩故事讓袁奇自己選一地駐守，并保留其十萬大軍的軍力。另外，對袁奇部下的封賞和官員級別都需袁奇自己來決定，同時還向清廷伸手要錢要糧，以滿足軍隊的開支等等。
這些條件清廷使者如何能答應？想當年吳三桂為首的三藩作亂被平定后，清廷就徹底取消了異姓封王之事，而且還讓袁奇自選一地駐扎并保留十萬軍力？這根本就是不可能的事。
對清廷來說，最多給袁奇一個封爵，比如說伯爵也就撐破天了，至于官位嘛最多也是提督之類，至于他的十萬大軍也必須交出大半來，最多也就給他留下一二萬人而已。除此之外，袁奇招安后必須聽從朝廷指揮，立即加入對祝建才甚至朱怡成的軍事行動，至于其他的一律根本不可能。
雙方的開價可謂相差懸殊，對此都各不滿意，同時來回商討也進展不大。不過為了安撫袁奇，清廷方面倒是主動提供了一批糧草，這些糧草數量不算多，但算是表明清廷方面的態度吧，當收到糧草后，袁奇雖然態度緩和了許多，可依舊咬著所提出的條件不放，絲毫不肯退讓，讓清廷一時間也拿他沒有辦法。
“王爺，那邊有些等不急了。”這一日，高進來見袁奇，告訴他在安置在偏院的清廷使者似乎沒有了耐心。
“呵呵，沒關系，等明日本王再會會他，然后稍稍退上那么半步，估計他就有耐心了。”袁奇很是高興地笑道，這些日子他在對方手里不僅弄到了一批糧食，而且還受了對方不少好處。在他看來，清廷使者就是一個善財童子，趁現在機會不多打點秋風更待何時？
“可是王爺，話雖這么說，但長久下去此事必然暴露，而且這些日子似乎城有些謠言，說王爺意圖投降招安，兄弟們心中不免有些不安。”高進勸道，在他看來袁奇這種做完全是在玩火，現在雖然消息封鎖嚴密，但這天下沒有不透風的墻。其他不說，僅僅是上次的那批糧草，軍中有些兄弟就覺得奇怪，這清狗子怎么會給義軍送糧？只不過他們沒敢直接來問而已。
“怕什么！”袁奇不屑一顧道：“本王行的正，坐得直！說造反就造反，殺的清狗數不勝數，哪里會投清狗？本王現在只是用計把清狗手中的民脂民膏弄來給天下百姓而已，這話說到哪里去都是本王占道理。”
說完后，袁奇又大大咧咧道：“再說了，這人現在捏在本王手里，是死是活還不是憑本王一句話？到時候大不了把人一殺，腦袋砍下來往城頭上一掛，誰敢說本王和清狗眉來眼去？”
