當一身鮮血的亞諾什•匈雅提在衛兵的指引下走入紫色宮殿之中時，死氣沉沉的議會才略微有了些聲息。
十字軍戰敗的消息，不久之后就將傳遍整個匈牙利，擴散到整個歐陸。對于帝國而言，這也是一個巨大的打擊。
“匈雅提將軍，這場失敗錯不在你。不必如此低落，我們還有反抗的資本。”老阿格里帕給匈雅提準備了位置。
包括茲皮希科在內，其他人仍然沉默不語。
想必，現在奧斯曼人正忙著收復之前因為十字軍而失去的大部分邊境領土，甚至正在威脅匈牙利的邊境線。而昨日還在收割奧斯曼人性命的十字軍，大多數已經埋骨在瓦爾納城外的芙蘭嘉高地之上。
“瓦迪斯瓦夫，真是……扶不起的蠢材！”
白騎士對匈牙利的忠誠人盡皆知，能說出這種話，就足以說明瓦迪斯瓦夫三世在戰場上的所作所為有多么的愚蠢。
“匈雅提將軍，您想好接下來該怎么辦了嗎？”
匈雅提前腳剛坐下，臉上仍然發腫的約翰就帶著索菲雅推開了紫色宮殿的大門。
此時的白騎士，早已沒了懲戒異教徒時的意氣風發，他也只是略有疲憊地向約翰行禮之后，哀嘆道：“匈牙利眼下已經沒有了合法繼承人，唯一有合法繼承權的，只剩下了奧地利的拉斯洛五世……”
緊接著，匈雅提又抬頭看向圣座之上的君士坦丁十一世：“陛下，請求您將我送回我的祖國……我更希望能夠繼續為我的國家效力。”
“匈雅提將軍，皇帝陛下不會限制我們的自由。”茲皮希科看起來情緒稍好一些，波蘭騎士在瓦爾納之戰中損失并不大，但是接下來王國要面臨的王位繼承問題，同樣會帶來很大的麻煩。
“匈雅提將軍，您希望拉斯洛五世上臺嗎？”
在君士坦丁與老阿格里帕驚異的目光中，約翰緩緩開口道。
最近帝國所面臨的問題，約翰不會過多置喙，如果皇儲真的有了自己的決斷，一定會比眼下毫無意義的討論要關鍵一些。
“包括我在內，國內的貴族別無選擇。拉斯洛五世，是目前唯一有資格繼承匈牙利王位的人。”匈雅提解釋道，“只要奧地利人把拉斯洛送到白城，那么他就是下一任的匈牙利國王。”
“匈雅提將軍。瓦爾納十字軍雖然失敗，但匈牙利國力尚存！一旦拉斯洛五世親政，匈牙利才會陷入萬劫不復的深淵！”
“約翰！”君士坦丁厲聲喝止了約翰繼續說下去的沖動。在外交上，抨擊友邦的領導人，哪怕是未繼任者，那都是絕對的忌諱。況且干涉其他國家的政治，會給帝國帶來不小的麻煩。
然而，匈雅提似乎對約翰接下來要說的話提起了一些興趣，他向君士坦丁示意無傷大雅，隨后接著問道：“殿下，您是什么意思？”
“遺腹子拉斯洛現在還被腓特烈關在牢里，能不能回匈牙利還是個問題。改朝換代而已，既然匈牙利的王姓可以是馮•哈布斯堡，那么匈雅提將軍，為什么不找一個更好的選擇呢。”
站在約翰身旁的索菲雅，適時地將手中的一張紙遞給了匈雅提。
匈雅提狐疑地將對折后的紙展開，卻發現這張紙中央，用炭黑色的筆畫著一頂國王的王冠。
“這是……”
匈雅提仔細分辨了一會兒，這頂黑色的王冠上，除了匈牙利的紋章之外，一些關鍵的要素卻全部缺失，無論是宗教徽記還是國王的家徽紋章都沒有畫在上面。
“兩位殿下，這是什么意思？”
御前會議上的其他人，也等待著約翰與索菲雅，還能做出什么讓人難以預料的行動。
“只不過是一頂王冠而已，帶在誰的頭上都一樣。”索菲雅一邊微笑著，一邊從桌上取了一支筆，“你看，這頂單調的王冠，現在看起來豐滿了很多。”
短短幾分鐘，王冠上就被添上了匈雅提盾徽上的紋章，而且，一個醒目的紫色東正十字，正懸掛在王冠的正上方。
“殿下你……不可能！無論是貴族、人民、還是羅馬教廷，都不會同意我的加冕，更不可能……抱歉，但是我絕對不會加冕為正教會的國王。”
“匈雅提將軍，別那么激動。這只是索菲雅的作品而已。”匈雅提的反應正中約翰下懷，他深知就算瓦爾納之戰失敗，匈雅提在國內的威望仍然不會有太大的損害，畢竟在瓦迪斯瓦夫死亡沖鋒之前，十字軍一直牢牢掌握著優勢。
于是，約翰重新拿出了一份紙筆，送到匈雅提手中：“那么將軍大人，會怎么來給這頂王冠補充完整呢？”
這實際上，就是在給匈雅提表態施壓。
與其讓拉斯洛五世來加冕，不如讓匈雅提取代國王之位。只要接下來，匈雅提重新組建出軍團繼續反抗奧斯曼的入侵并取得勝利，這頂紙王冠，早晚會熔鑄為純金，鑲以珍珠玉石，牢牢待在匈雅提的頭頂上。
匈雅提在匈牙利中的聲望無人可以取代，而如果羅馬教廷不承認匈雅提王位的合法性，那么正教會的牧首們，絕對會一擁而上，在匈牙利境內大肆傳教。得知他們偉大的國王被羅馬教廷拋棄的時候，匈牙利的人民是否仍然忠誠于天主，那就不止有一種說法了。
天主之盾，同樣可以成為東正之矛。
君士坦丁坐在圣座之上，此刻也已經縷清了思路：“匈雅提將軍，放心的創作吧。一頂紙王冠而已，帝國還不會放在眼里。”
這一句話，同樣也表明了帝國眼下的態度。
只要匈雅提敢在紙王冠上畫上自己的紋章，那么帝國將會全力支持他在匈牙利皇室和貴族議會之間的運作，匈牙利與帝國之間，或許會成為牢不可破的盟友。兩三年之后，一張新的包圍網就會鋪灑在巴爾干的奧斯曼人頭頂。
紫色宮殿之中寂靜了許久。
終于，匈雅提開口了。
“陛下，我的畫技比起公主殿下，只是一個笑柄，但是，我非常愿意把公主這副精美絕倫的畫，帶回匈牙利好好保管。”
