正教會宣布神圣同盟建立一周之后，杰爾季·斯坎德培掐準了時間，對奧斯曼駐扎在阿爾巴尼亞附近的一個駐扎士兵的據點發動了突如其來的夜襲。
這個據點只是圍繞著一個群山之中相對平緩的地帶而建立。用原木圍起了一圈圍欄，而正中央是用皮制或者革制的帳篷。這種圍欄的防護力度相當有限，如果不是因為深處山地之中，可以用木錐沖車輕松推倒。
“準備……”
地中海的夏夜炎熱且干燥，而密林中聒噪的蟲鳴則很好地掩蓋了杰爾季帶領的一支小部隊的前進。
阿爾巴尼亞精銳的斥候已經抹掉了奧斯曼人象征性設置的暗哨，杰爾季的軍隊可以十分輕松地靠近這處營帳來發動更加凌厲的攻勢。
“投槍上油。”
投槍，作為一種古老的單兵投擲武器，和傳統的標槍有一定區別。
標槍追求的是對簡易護甲瞬間的穿透和殺傷，可以迅速造成重傷或死亡。使敵人的陣線因為出現大范圍減員而崩潰。
投槍，則是作為一種戰略武器來使用。特質的槍頭可以搭載易燃的火油來造成持久的燃燒效果，可以非常輕松地點燃阿爾巴尼亞山林中任何一塊堆積有落葉的土地。
“放!”
萬千火光瞬間沖天而起！刺破了這嘈雜的夜晚。
奧斯曼人幾乎都處于沉睡之中，對于火焰的蔓延完全是后知后覺。杰爾季的人甚至還未沖進這處據點，就已經有無數人在濃煙之中被窒息而死。
而大火仍然在蔓延。
“盡快收尾，不要漏掉一個。把我們的損失降到最低。在奧斯曼人的主力到來之前盡量削弱他們的本地防御。”
“是，大人。”
杰爾季的軍隊并沒有莽撞地沖入已經熊熊燃燒的營帳，由于人數有限，他們選擇了在據點外圍形成一片稀稀疏疏的包圍網。雖然看起來十分薄弱，但應對一些手無寸鐵甚至身上還在燃燒的奧斯曼人完全足夠了。
“大人，敵人的傷亡因為大火已經無法估計了。不過應該是全部剿滅，沒有漏網之魚。”
“嗯……我們沒有時間清理出一條隔離帶來防止火勢蔓延了。附近的奧斯曼人看到沖天而起的火光一定會以最快的速度前來查看情況。這大火就留給他們處理吧。不知道下一場雨是什么時候的事情了。”杰爾季將自己并未沾染上血跡的護手劍放回了劍鞘，“撤離吧。”
“物資呢？”
“這場火能給我們留下些什么呢？”
“……是，大人。全軍撤離！”
……
如果說杰爾季在阿爾巴尼亞的游擊戰術是因為兵力不足的妥協，那么喬萬尼與瓦西卡的行軍則可以稱得上是上帝之鞭重新降臨了。
重騎兵的鐵蹄所到之處，根本不會給小軍閥留下任何生存的空間。喬萬尼刻意地挑選了一些軟柿子來蹂躪。他們或許能從牙縫里擠出幾百個人來防守，但是對于鳳凰軍團的主力來說，實在是有些添油戰術的味道。
這些小軍閥所占領的地區都沒有城墻保護，頂多是存在一些木制的拒馬。這東西對輕騎兵或許還能有所限制，但對具裝重甲騎兵來說，只不過是可以輕松撞碎的小玩意罷了。
也因此喬萬尼的行軍充滿了戲劇性，就像當年匈人或蒙古人入侵一樣，鳳凰軍團只負責碾碎當地軍團的防衛，但是不對當地進行任何的行政管理，也不安排新的官員。殺完人就跑向下一個有人駐守的村落。幾天之內，大大小小的捷報像雪片一樣堆滿了約翰的書桌。
“你們說，這些地方怎么辦？”約翰把信使新送來的戰報粗粗掃了一眼就丟在了一旁。
只要不是碰到聯合軍閥或者奧斯曼人的主力，鳳凰軍團就不存在戰敗的可能。
“哥哥……喬萬尼將軍剛剛光復的這些領土，都是些易攻難守的城鎮和村落。他們的目的應該是先削弱當地軍閥所擁有的有限的有生力量，至于建立統治政權……等完全控制伊庇魯斯之后再處理應該是一個更好的選擇。”索菲雅把精力從翻譯手稿的工作中抽了出來。
現在破譯暗碼到后期，反而能發現更多之前的錯誤。科穆寧王朝的皇室暗語的確充滿玄機，完全不是簡單的一個字符對應一個單詞或者短語，環環相扣，緊密相連。
不過，這反而更加勾起了索菲雅的興趣。
“公主殿下說得很對。陛下，征服伊庇魯斯可以放在喬萬尼將軍完成阿爾巴尼亞戰役之后來處理。比耶斯村是我們在伊庇魯斯的根基。而且很不好防守。我們剩下的兵力要集中起來應對奧斯曼人或其他大軍閥可能發動的偷襲。”杰弗瑞一邊處理著手頭的一些資金支出一邊說道。
財政方面的能力，他或許不如金奇或者帝國其他的財政大臣，但是對付幾個小村子還是綽綽有余的。
“奧斯曼人的注意力很可能已經被杰爾季最近在阿爾巴尼亞有模有樣的幾次反攻給吸引住了……真要說出來，杰爾季這個人的確很有魄力，敢于這樣挑釁聲勢正盛的奧斯曼人。”
“這些是短期的勝利，而且并不足以改變戰局。游擊或許可以起到一些干涉擾亂的作用，但是憑借奧斯曼人的國力，想要獲得勝利，必須要進行一場決定性的大戰，就目前來看，如果穆罕默德二世真的將重心放在阿爾巴尼亞的話，那么杰爾季獲勝的概率還十分渺茫。”
“是嗎……”
約翰正在思考著什么，但后腳又被連滾帶爬闖進來的衛兵給打斷了思緒。
“陛下！陛下！有兩支軍隊在向比耶斯村靠近，他們大概有三千多人！”
“什么？”
“有兩支軍隊正在……”衛兵以為約翰沒有聽清，壓低了語速，又重復道。
“愣著干什么！集合軍隊！布置防線！他們離我們有多遠？”約翰剛想跟著衛兵沖出莊園去組織防守，忽然又好像想起了什么，“莫雷，你保護好……”
“不需要！”
索菲雅猛地起身道。
