“您要回去了？”港務長媚笑著來到科西莫面前，商道邊稅經過碼頭的抽成，已經把他喂的膘肥體壯了，他也很難不對這群意大利商人感到發自內心的喜愛。
“最后一批生綢在正午會跟著我的船一起出港，那個叫杜邁拉的絲綢商人不錯，有空多照拂一下。”科西莫象征性地行了個禮，“裝貨的事情，銀行已經雇了勞工幫忙了，您和您的人只要能保證港口的安全就好。”
“我們原則上是不和那些絲綢商有往來的，不過么……”港務長掂量了一下手里的錢袋子，面色也變得相當諂諛，“如果是科西莫先生點名，免掉幾次搜查，也就是和稅務官說句話的事情。”
“嗯，沒有別的事情我就先上船了……”
“哦等等，我親愛的科西莫先生，還有一件事。”
科西莫剛要回頭，港務長便拉住了他的肩膀。緊接著，港務長從桌上拿起了一張已經被揭開蠟封的信件，展開在科西莫面前。
“這是什么？”
“大維齊爾卡拉查頒布的封鎖令。”港務官尷尬地攤著手，“今天凌晨的時候剛送過來。”
“美第奇家族的貨什么時候被封鎖令管過？”
“我們當然不會過問您的生意，只要稍微查一下貨沒有問題，佛羅倫薩的船是照樣能出港的，這個您大可放心。”
科西莫的眼角抽了抽，但并未表現出來，只是隨口一句：“知道了。”之后便若無其事地離開了港務辦公室。
“晚了一步，約翰陛下。卡拉查剛下達了封港令，西海岸的所有港口船只離開都需要檢查，至少貨倉你們應該待不下去了。港口衛兵再怎么縱容，也不可能放著羅馬人就這么上船的。”
十幾分鐘之后，科西莫見到了等在銀行門廳里的約翰眾人。盡管帶來的不是什么好消息，但也不代表沒有解決的辦法。
“現在的情況呢？”
“船已經安排了正午出航，這個時候如果再大規模更改出港時間，會更引人懷疑，更何況我的確有一批貨需要運回佛羅倫薩。”科西莫攤開被掛在墻上的船務表單，船只的詳細信息被記錄在表格上，“今天我一共有四條船要在中午出港，我會乘坐其中一條。現在這些船上的水手已經被集中起來盤查了，接下來稅官會帶衛兵來查驗貨物，你們很難再混上船。”
“科西莫先生，我們回不到君士坦丁堡，這仗可打不起來。到時候主戰派有一個算一個，在御前會議上都是啞巴。”約翰倒也并不著急，舊傷未愈，他就算是做些喬裝也很難像正常人一樣昂首挺胸地騙過衛兵的視線進入碼頭，“不過話又說回來了，這都過去了這么久，君士坦丁堡一點消息都沒有嗎？”
“你們皇室的事情我并不關心，君士坦丁堡發生了什么，等您回去了自然就清楚了。”
“看來您還是有辦法讓我們上船的。”
“美第奇做事，永遠都會留好退路，不知道對于割喉堡失守后的連鎖反應，陛下有沒有留好退路呢？”
約翰眉頭微蹙，問到：“科西莫先生，是不是知道什么？”
科西莫笑得有些燦爛，但并未回答約翰的問題。這表情讓兄妹二人多少有些不安，但從旁人迷茫的眼神來看，所謂的“皇室消息”似乎還沒有擴散開來。
一些漁鷗匆忙飛過海面，激起一陣浪花之后，便驕傲地帶著戰利品遠去。
“船費是二十枚金杜卡特，我親愛的陛下。”
披著長袍的科西莫從船艙里踱步出來，拍了拍約翰的肩膀。于是有一些血跡順著亞麻繃帶滲了出來。
“美第奇的金庫缺這二十枚金幣嗎？”約翰忍痛拍掉科西莫的手，“什一稅吃得還不夠飽？再者，你對一個紫衣皇室如此不尊重，早晚會被近衛軍吊死。”
“威尼斯的尊貴總督都活得好好的，還和貴帝國做生意，我可不覺得陛下會把我怎么樣。”
但隨后在一旁索菲雅將要殺人的眼神下，科西莫無奈地補上了禮節。
“科西莫先生，這里已經能看到圣索菲亞的穹頂了，那么現在能不能告訴我，君士坦丁堡里出了什么事？至少我回到宮廷中能有個心理準備。”
“現在做準備恐怕有些遲了。”
“什么……意思？”
“巴西琉斯病危，無力治國了。”
“您應該聽清楚了？”
科西莫似笑非笑地注視著約翰兄妹抽搐的嘴角。盡管他與東帝國沒有太多交集，礙于宗教局勢與威尼斯的霸權，貿易范圍也沒有向巴爾干擴展過多，但無意間得到的這樣一條消息，恐怕對這個新生的帝國，與即將繼任的統治者而言是不小的打擊。
“您應該早先告訴我們，至少我們還有時間來思考如何處理局面。”索菲雅深吸了一口氣，轉身望向越來越近的海岸，“但現在，留給哥哥的時間不多了。”
科西莫聞言回答道：“殿下，我非帝國的子民，更非紫衣的附庸，我沒有責任，也沒有義務告訴你們這些事情。您應該清楚，到現在做的任何事情，都是為了佛羅倫薩與領主宮的利益，也是為了美第奇銀行的利益。”
“帝國陷入這樣那樣的混亂，于佛羅倫薩有好處嗎？”
“我親愛的殿下，等我們到了圣宮之中，您應該就明白了。”科西莫淡然一笑。
“我們？”
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“難得能朝覲羅馬的皇帝，為什么要急著回到佛羅倫薩呢？一回去，那些圣母百花大教堂的建筑師與雇工們只會堵在領主宮門口要錢。”
金角灣的巨型船閘緩緩升起，守衛如往常一般收攏纜繩，并隨手取了一份空白的報稅單，準備向這條陌生的三桅帆船來好好“敲詐”一番。
然而直到船靠岸落錨，索菲雅扶著約翰從登陸板上緩緩走下時，衛兵們才后知后覺反應過來。
“陛……陛下！”
“約翰陛下回來了！”
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