他話音落下，站在北照世身后的燕如雪緊緊攥著自己的拳頭，眼神里流露出幾分殺意。
雖然生氣，她卻也沒有立刻表現出來，目光轉移，盯住了北照世的后背。
北照世像是一個傻子一樣站在原地，直勾勾地看著那名衙役，數息之后，忽然開口笑道：“回頭我見了你家縣太爺，治你和你身邊這位一個死罪。”
這話聽在衙役的耳中，無異于天方夜譚，他們自然不信，只是話里頭像是咒罵他們去死的意思讓他們感覺非常不爽，他們常年在縣衙之中作威作福慣了，也許是因為收到了朱威和朱錢龍的影響，甫縣的百姓在他們眼中就像是任人揉捏的行尸走肉，下層垃圾，而他們則是掌管這群垃圾的上位者。
在衙役之中本來已經生活的足夠小心，朱威和朱錢龍的脾氣并不好，一旦遇上了頭上主子不高興，他們隨時都會收到嚴厲的責罰，這憋屈憋在心里久了，總也得有一個發泄的出口，他們不敢反抗，只能被逐漸同化，將自己心里的這一份惱怒全部發泄在那些弱小的平民身上。
欺軟怕硬便是這些人的真實寫照。
那名衙役冷笑數聲，陰沉著臉，寒聲道：“狗東西！就憑你這一副窮酸模樣，還想見參我一本？真是笑掉人的大牙！”
“你連這縣衙的門都進不去！”
“今天大爺心情好，手下不想沾血，再不滾蛋統統亂棍打死！”
北照世聞言聳聳肩，沒有多說什么，轉頭牽著燕如雪的手便朝回走，那縣衙大門門口的兩名衙役盯著燕如雪窈窕的背影，目光中的貪婪不加掩飾。
燕如雪的確換了一件普通的粗布衣服，身材能夠稍加掩藏，容貌卻沒有辦法遮蓋，若真是遇見了登徒子，很難避免麻煩。二人順著街上繞行了一會兒，到了一邊人少的院墻，北照世將千機閣的信物交給了燕如雪，低聲說道：“如雪帶著這枚信物進入縣衙，找到朱威，告訴他，朝廷的人過來辦事。”
北照世可沒有瞎扯淡，天宸閣本就代表王族的勢力，如果不是像冥府這般背后有大勢力在撐腰，尋常人根本不敢得罪天宸閣。
尤其是某些身上帶著贓款貪污，枉死人命的官員，他們更是對天宸閣忌諱莫深，這些人可不知道天宸閣有沒有他們做壞事的證據，他們只知道天宸閣的情報是天下做的最好的一家，很多外人不知道的事情，他們都知道。
北照世亮出了自己的身份，縣衙必然會出來接他。
給對方留下了足夠的想象空間，如果對方心里有鬼，自然會慌。
重新邁著腳步回到了縣衙門口，北照世沒有再靠近縣衙的門口，而是遠遠觀望，那兩名衙役注目北照世，卻看不見了燕如雪的身影，心下隱隱覺得有些不大對，但也不相信燕如雪那一副嬌弱女兒家的模樣有能力潛入縣衙，躊躇了片刻，他們還是沒有動，繼續在門口站崗。
待到縣衙里面傳來了一陣匆忙的腳步聲，北照世抬頭，看見了穿著余國王族特制的官服的一個中年人，快步從里面走出來，面容間隱隱有一些焦慮，燕如雪跟在他的身后，邁出縣衙門口的那一剎，一旁的兩個衙役當場腦子就呆滯住了。
他們甚至忘了和朱威問好請安。
此時他們的腦子里面只有三個問題。
這女人是怎么進入縣衙的？
自己的頭頭朱威臉色為什么看起來這么糟糕？
朱威怎么從縣衙里面出來了？
相隔十步，朱威便非常圓潤地對著北照世作揖，行禮，看得遠處兩名衙役眼皮直跳。
他們互相對視一眼，心頭漫過一陣不詳的預感。
莫不是……今兒個真踢到了鐵板？
“大人從王城來，怎么也不提前和本官說一聲？早知這般，我當派人去迎接大人！”
朱威一開口，不遠處縣衙門口的一位衙役，當場就腿軟跪了下來，臉色一片慘白，渾身發抖。
另一人站在他的身邊，狀態也好不到哪里去，他們還記得就在不久之前，北照世還滿面笑容地說要殺他們。
現在看來……似乎此話不是戲言！
以目前的情形來看，如果北照世要殺他們，他們必死無疑。
一股絕望充斥著胸口，先前那名尋北照世要錢的衙役此時心頭后悔莫及，忙不迭向前跑去，跪著求饒。
“大大……大人！小的有眼無珠……不該沖撞您，還請大人大量，放過小的一條狗命！”
他倒真是能屈能伸，真到了關鍵時候，面子和臉全然不要，只要能夠活命，其他的統統拋下。而他身旁的那一名共事見他這般，此時也顧不上許多，一同跑到了北照世面前，跪在地上嘴唇直打哆嗦。
他們此時的模樣當真狼狽之極，可憐之至，已經全然看不見先前那副飛揚跋扈的姿態，然則可憐之人必有可恨之處，此時如果不是北照世后臺夠硬，當真遇見了有冤的百姓前來求助，自然又是另一番光景。
朱威見到自己的屬下這番模樣，立刻就明白方才他們是得罪了北照世，甫縣本是一個毗鄰王城的小縣，雖然繁華，但也遠不及王城，所以尋常時候很少會有大人物來這里，朱家近百年在甫縣操持地很不錯，與那天下第一大幫鳳闕幫的分部瓜分著甫縣之中的大部分油水，日子逍遙快活，就像是一個土皇帝一般。
此番王城來人，卻不是帶著上面的圣諭，而是暗訪，在朱威眼中，北照世的做法便成了微服私訪，很可能是上面發現了什么，前來查處他的過失，如果他應付不好，很可能會惹上大麻煩。
心頭暗叫一聲該死，朱威變臉似的，忽然慍怒，一腳踹翻了兩個衙役，指著他們的破口大罵道：“你們這兩個混賬！有眼無珠，大人乃是從王城來，有公事要辦，爾等耽誤了大人的時間，若是誤了大事，你們擔當得起嗎？！”
二人被朱威踹翻，蜷縮在地上，戰戰兢兢直哆嗦，不敢開口反駁，朱威罵了幾句，而后又換上一張陪笑的臉看著北照世，正欲開口說上兩句，卻聽見北照世淡淡道：“我今日扮裝成平民，假作鳴冤，然而他們卻不讓我進縣衙，又是找我要銀子，又是找我要女人，我尋思著……這甫縣的規矩是不是和王城不太一樣，縣官拿了王族的俸祿，還要拿百姓的油脂？”
朱威一聽這話，當即臉色都嚇白了，他深諳世故，知道北照世這句話里的威脅有多么恐怖。
往小里說，便是一個貪贓枉法；往大里說，是他一個小小的縣令準備在甫縣自立門戶，占地為王！
北照世從王城來，最后自然也會回王城去，上面了解到的情況還不是北照世的一面之辭？至少在朱威的眼里是這樣，他雖然書讀的不多，但畢竟是個縣令，余國的王法他還是記熟了，若是北照世回了王城真向上面告了狀，他們朱家就完蛋了。
聚眾謀反，這是要誅連九族的事情！
朱威心頭稍作思慮，頓時臉色驟然變作驚駭與慍怒，這轉變自然，表情流暢，饒是北照世這個戲精都看著覺得慚愧。
“真有此事？！”
“本官素來兩袖清風，不敢貪污，不敢枉法，一直謹記著余皇賜予的恩惠，兢兢業業做事，誠誠懇懇為民……卻不曾想手下竟然出了這樣的混賬東西！真是氣煞我也！”
他自顧自地暴怒起來，而后看著地上跪伏的二人，轉頭便對著縣衙內大叫道：“來人！將這二人壓入死牢！待明日本官要親自問斬！”
逢場作戲，朱威演技逼真，自己感動自己，就差手中提刀，當場讓這二人暴斃。
那二人聽見朱威要將他們問斬，嚇得腿肚子一抖，冷汗直冒，嘴里話也說不清楚了，死命朝地上磕頭，北照世笑吟吟地站在朱威身邊，說道：“朱大人倒是明白人。”
北照世刻意將‘明白’二字咬得很重，朱威心頭竊喜，心中曉得北照世不是那些揣著死規矩不放的偏執狂，但凡北照世世故圓滑，那么很多事情都是可以商量的。
那兩名衙役在凄厲的喊冤聲中被人拖著朝府內而去，北照世和朱威站在外邊兒觀望，前者瞟了朱威一眼，咂吧一下嘴別有意味地說道：“這喊冤聲好聽嗎？”
朱威身子忽然一僵，腦中一片空白。
他強笑一番，臉上的表情甚是豐富，而后即刻解釋道：“大人也知道，這二人背著本官魚肉百姓，哪里算是什么冤孽？幸虧大人今日前來，否則不知道又有多少百姓要因為他二人遭殃，他們實在該死！”
朱威說話有些滑稽，馬屁也拍得很爛，擺明了就是要把有的沒的可能會出現的鍋全部扔給兩個衙役，將自己摘干凈。
北照世一聽就知道對方很少說這些話，想來在甫縣當爺爺當慣了，做不來孫賊。
臉上淡淡一笑，北照世沒有繼續在這件事情上面做文章，對著燕如雪使了一個眼色，而后拂袖笑道：“今日迫不得已，讓下人潛入縣衙，實在是不得已而為之，還望縣太爺莫要怪罪。”
朱威擺擺手，極其和善地回道：“哪里哪里……大人一路從王城來，小的沒有為大人接風，惶恐已經布滿心間，哪里還敢怪罪……”
燕如雪走到了北照世的身后，對著朱威拱手彎腰，隨江湖中人一樣對其行禮，而后三人便朝著縣衙內走去，穿過大堂，一直朝著內部而去，縣衙之內的修建似乎遠比北照世預想之中要好，甚至比得上王城之中某些小世家的私人宅邸，假山佇立在連著三處園林的水池之中，上滿被匠人用特殊的手法栽種了一些青綠色的植被，看上去就像是一座袖珍版的真實山岳。
從園林西出，一路順著羊毛毯鋪就的軟絨走到了客房，里面已經準備好了上好的酒菜，山珍海味一應俱全，香氣撲面而來，一道珍饈肉上的湯汁澆灌不久，還未完全與肉融合，從上方緩緩凝聚成晶瑩的水珠，看上去格外鮮美。
“喲，縣太爺速度還挺快，我們這前腳才進門，你后腳就為我們將食物都準備好了。”
北照世嘴上淡淡調侃一聲，心里清楚這些菜不可能這么快就做好，又不是普通的家常菜，隨便燒油翻炒兩下就可以出鍋，多半就是朱威自己平日里的吃食了。
確實豐盛，玉蚌荷仙羹，青林燕窩，雪谷蒸肉……這些平日里幾乎只有在王城大酒樓才能看見的菜肴，只不過是朱威平日里的普通吃食。
先前他們在縣衙外面輾轉，花費了不少的時間，此時還未至正午，只是吃飯也不算早。
北照世顏色微動，抖一抖自己的肩膀，率先拿起了桌上準備好的筷子，戳了戳桌面，正色道：“好，既然是縣太爺的美意，那咱們也不客套了，如雪，你給縣太爺捏捏肩膀。”
燕如雪沒有多說什么，走到了朱威身后，伸出手緩緩為朱威揉捏著肩膀，上面全都是肥膘，看起來是生活開得太好。
她沒有專門學過按摩，但是下手力道燕如雪自己還是能夠控制的，畢竟身為武者，對于自己身體肌肉力量的運用遠非常人可比。
指尖的力道傳入朱威的肩膀，他舒服地呻吟一聲，坐在自己的座位上面，有說有笑地和北照世吃起了飯。
過了一會兒，朱威忽然停下了自己的動作，非常懂事地邀請燕如雪和他們一同吃飯，不用再為他按摩，燕如雪看了北照世一眼，對方臉上沒有表情。
沒有表情，便是沒有指令。
燕如雪邁著步子走到了北照世身邊，拿著筷子開始吃起來，這場飯局持續了小半個時辰，期間北照世絲毫沒有提關于自己從王城來的目的，與朱威說笑，大都是一些旁碎的小事。
二人聊得正開心，有下人從外面來收拾了碗筷，北照世看著桌上抹布擦拭之后留下的水印干了，才從自己的袖兜里面取出了一張紙。
一張滿是墨跡的紙。
就這么緩緩攤開在朱威的面前，北照世拿著紙，放于桌面，在朱威的面前轉了方向，送至他的眼前。
朱威看著紙上的內容，臉上和和美美的笑意凝固不動，變得僵硬而不自然。
北照世收起了自己先前那一副嘻嘻哈哈的模樣，拍了拍胸口的衣服，像是在抖灰，然而他胸口的衣服甚是干凈，又無灰可抖。
朱威在北照世做這個動作的時候清晰地聽見了一個聲音。
一個紙張攢動摩擦的聲音。
于是北照世當著他的面，拿出了第二張紙。
