那葛祿云也不遮掩，爽快說道：“新統領接任，頒下新軍法，官兵一體，實兵實餉。自然會有一番新氣象。老夫年邁衰朽，已不堪驅使，恰好周點檢代統領來此巡閱后軍甲師，是以老夫就此交出掌兵印信，回到燕都做一個富家翁，也可余生逍遙快活，豈不皆大歡喜？”
周恒微微一笑：“這個乃是老點檢明智之舉。”
韓煦心下恍然，原來是郭繼恩挾大勝之余威，遣周恒來此削奪老將兵權。梟雄之舉，不便置評，但是秦義坤給他留下的印象著實不錯，于是拈須說道：“既如此，倒也算是一樁佳話。本官在驛館初見秦團練，便覺著這是一個赤誠實心的漢子，若能由秦團練接掌此地兵馬，其實甚好。不過，點檢之下，不是還有幾位旅將么？”
葛祿云回話道：“甲旅原本便是由秦團練檢校巡檢，另外兩位巡檢，都會與老夫一道辭官。”
周恒依然沉吟未決，趙廣年便建議大家一起先去用飯，于是眾人來到膳堂坐定。那葛祿云還在推薦：“十余年前龐信部將程奉領兵入寇邯鄲之境，老夫率軍應戰，被打得大敗，便是秦團練冒死將老夫救出。也是因為這個緣故，老夫一向便是對他甚為看重。”
周恒岔開話題：“當初程奉率兵入境，后軍乙師前來相助貴部，由是劉清廓一戰成名？”
葛祿云愕然道：“劉清廓不是已被監軍司行文，擢舉為乙師點檢，如何還能來此處掌兵？”他苦口婆心道，“秦團練乃是慷慨仗義之人，他雖然已經被老夫舉薦至校尉軍階，卻依舊是家無余財。只因他自家掏錢，開設了一家養育院，收了許多孤兒，請人仔細照料，每月俸餉都貼了進去，這樣熱心良善之舉，誰不欽佩！老夫亦知少將軍心志高遠，似秦團練這般的，豈能無視之？”
“哎喲，葛點檢怎地又提起這事，俺也不過就是掏錢租了一處院子，又雇了些人來照看那些沒了爹娘的娃娃，”秦義坤憨笑道，“不值一提，不值一提！”
周恒也驚住了：“竟有這等事？如此說來，秦校尉極是仁義，失敬失敬！”說著抱拳遙為致意。趙廣年卻有些不信：“若果真如此，則秦校尉家中夫人，又豈能愿意？”
葛祿云嘆氣道：“正要說及此事，秦校尉原本已經說下了一門親事，只因他這些年一直拿不出聘禮，這婚事也就拖延至此。如今，那錢氏姑娘都已經二十有二了，卻還未曾過門。”
秦義坤嘿嘿笑道：“沒事，如今她在脂粉鋪里做著店伙，每日接引著各處小娘采買些胭脂水粉，我瞧著她成日里也是高興得很。”
周恒瞧著他笑得眼睛瞇成了一條縫，已經不知該說什么好。賀廷玉只伸著大拇指連連點頭，意思是佩服佩服。葛祿云拈著胡須嘆氣無語，趙廣年也無話可說了。韓煦便道：“此事須得有個結局，不能這么一直拖著。這樣，本官今日拿個章程，那養育院，今后便改為官辦，一切用度，皆由公中支應。秦校尉，你的俸錢往后就別再往里填了，你那位——”
他說著自己也笑了：“你這般千金散盡，說的新婦卻姓錢，又在鋪子里做店伙，也是著實好笑。婚姻大事，不能再耽擱了，你趕緊擇個好日子，將新婦娶進門來，本官愿意為你做這個主婚之人！”
秦義坤依舊只是傻笑，卻不接話。周恒便道：“韓憲使所言極是，這養育院靠你一人，終究有一日會撐不下去，理當轉交官辦，月給錢糧，劃撥田產。趙使君，令道無啼饑之童，這個原是官府本分，如今交由府衙，你來承辦，如何？”
他的語氣不容置疑，趙廣年不能再裝聾作啞，只得不情愿道：“是。這個便交由下官。”但還是忍不住抱怨道，“督府一道行文至此，便教減賦，而公中用度日見繁耗，必至入不敷出也。統領雖是在百姓那里贏得了好名聲，卻是教咱們這些郡縣之官，甚為難做。”
周恒定定瞧著他道：“制將軍既有減賦之令，各處府縣則必得照行，這個沒什么可說的。至于府庫用度，咱們自然會有新的辦法，使君也不用著急。”趙廣年也知周恒乃是燕鎮新貴，炙手可熱的人物，并不敢真的抗命，只得虛應道：“如此便好。”
周恒點點頭，轉頭瞧著秦義坤道：“本官明日便遣人快馬報知統領和監軍司，暫由賀廷玉檢校后軍甲師點檢！秦校尉，請你也帶上自家新婦，過了端陽節便與韓憲使、葛點檢一道往燕都去。”
“啊？”所有人都張大了嘴巴。
周恒手指秦義坤，不由分說道：“這等好漢子，豈能埋沒在此！你往燕都去見統領，他必有重用。這事，就這么定了。賀廷玉，后軍甲師，便暫由你來統攝，務必要帶出一支好兵！”
賀廷玉撓頭笑道：“周點檢這番話語，倒是極像郭統領的氣勢。只是俺一個斥候營的營頭，如今卻要來執掌一師兵馬，難免心下有些著慌。那個，施懷義也留在此處么？”
“施懷義我要帶走。”周恒搖頭道，“不過你也不用慌，我會在此地再多留一些時日，回頭燕都還會再遣軍官過來助你，帶兵，原也沒有什么竅門，你跟著統領也好些年了，便是瞧，也該學到些本事罷？”
賀廷玉便不再推辭：“是，卑職領命，必定不教統領和周點檢失望。”
韓煦原本也覺得賀廷玉擢拔太快，但是周恒已經決定，他便沒有再出言異議：“如此，則本官明日便啟程，往長蘆去見統領。”
周恒挽留道：“端陽節至，憲使何不在此吃了粽子再啟程？”
韓煦連連搖頭道：“周點檢美意心領了，韓某心情迫切，只盼明日便到長蘆與統領相見也。”
筵席罷后，韓煦回到上房，陸婉兒已經領著孩子老仆在灶房里吃過了，他便將酒桌上的說話告訴了妻子：“為夫瞧這位周恒周點檢，非但是個良將，其實亦是一位良臣。其沉毅勇決，絕非軍中莽夫，這等人才，卻對那郭統領一片赤忱忠心，料想那位郭制軍，定然是人中龍鳳，矯矯不群。”
陸婉兒點頭笑道：“由其部屬，想見其人。如此說來，這位郭將軍邀夫君來河北，倒是真心望你做出一番事業，若能彼此相得，得遂夫君平生志向，他也算是你的貴人了。”
韓煦點頭，吁了口氣道：“如此最好，咱們便早些與他相見，到時候自然便知端的。”
次日早晨，韓煦尚未動身之時，那叢臺驛長送來了一份邸抄，韓煦翻看之后詫異道：“竟然真的生擒了那并州都督，只是將其枷送西京，這個也太毒了。統領此舉，有失厚道。”
那驛長不滿道：“憲使此語，恕小人不能贊同了。普天之下，皆是王土，他并州軍為何要來攻打咱們，燒殺搶掠，這般可恨，便是朝廷將他凌遲處死，也是罪有應得。”
韓煦不禁笑道：“說得也是，這個卻是本官失言了。既然統領已經率軍往赴長蘆，則本官便也盡早啟程罷。”
不一會，秦義坤來到驛館，他告訴韓煦：“葛點檢還得收拾家中財物，他說索性過了端陽再動身，今日便由卑職護送憲使往長蘆去也。”
“多謝秦校尉，”韓煦詫異道，“只是你為何是一個人，你那未過門的新婦呢？”
秦義坤撓頭，嘿嘿笑道：“她不愿意去，說是到了燕都無事可做，情愿留在這里繼續做個店伙。”
“豈有此理，”韓煦皺眉道，“莫非你這新婦想要悔婚不成？”
“這個卻不會！”秦義坤笑道，“她與我說了，遲早會嫁過來的。只是如今還想多攢幾個錢罷了。”
“你們再這么拖下去，這婚事遲早得散，少年人正是情深意濃之時，你們這樣彼此不掛心，那是做的什么夫妻？”韓煦很是無語，“你這一走，那錢氏小娘必定會另嫁他人了。”
一直聽著他們說話的陸婉兒插嘴問道：“敢問秦校尉，你可是心中已經另有別人？”
“沒有啊。”秦義坤茫然道，“小人既然已經說定了親事，如何還會看上別人。”
“那這樣罷，咱們現在就出發，先去那個什么脂粉鋪。”陸婉兒替他拿定主意，“我去與她分說，便讓她與咱們同去燕都。”
“這個，恐怕不大合適罷？”
“有什么不合適的，你若是還想娶這個小娘，便聽我的。”陸婉兒十分果斷，“咱們這邊都已經收拾停當了，這便出發。”
