“因為將軍你有這樣的抱負，是一位真正的英雄豪杰。”黑夜里許云蘿眼神清亮，認真說道，“為了將軍的抱負，奴婢一定不能讓你遇見兇險之事。”
郭繼恩略感失望，隨即又釋然：“你放心，決計不會要你來替我擋那一劍的。”他用只有自己能聽見的聲音說道，“如果真遇上那樣的情形，我會為你擋住那一劍，不教你受半分傷害。”
謝文謙所錄的隨員名單已經呈至西節堂，郭繼恩卻遲遲沒有動身。他在等著盧弘義的到來。
右軍巡檢范長清親自潛入淮南，設法將盧弘義接出，并送至燕都。隨盧弘義一道北來的，還有其從弟盧道然。與此同時，已經罷相歸田的蘇崇遠，也舉家從關中千里迢迢來到燕都定居。陪著蘇家一道前來的，是原燕州進奏院院使王顯仁。
王顯仁陪著年邁的蘇崇遠往統領署來見郭繼恩，年輕統領上下打量著這位肥胖的舊日部屬，笑著打趣道：“王院使來何遲也。”
“卑職粗鄙之人，貪念故土，不忍遠離，是以未應將軍之召，”一臉油汗的王顯仁點頭哈腰，神態有些狼狽道，“如今朔方、安定等處都已落入虜寇之手，京中人心惶惶，多有舉家出奔者。小人亦不敢留，是以陪著蘇相往燕都來也。”
“來了就好，燕都雖為北境小藩，居之尚易。”郭繼恩又向蘇崇遠致意，“就請蘇相安心留在此處，頤養天年。”
連日奔波勞苦，蘇崇遠瞧來便如當初來此的元珍農一般，顯得神色枯槁疲憊。他勉強打起精神與郭繼恩敘話，正欲告辭之際，元珍農靳宜德等恰好趕到，于是大家重又坐定，彼此說起西京情形，都是嘆息不已。
盧弘義、盧道然兄弟帶著一個三十來歲的年輕書生一道進了節堂。那盧氏兄弟兩個，都是生得器宇軒昂，儀表不凡。寒暄之后，盧弘義便責備道：“制軍轄下那位張團練，好生無禮，竟是生生地將仆等從彭城給綁了出來！若不是華亭葉公此前有書信至，仆必定一頭撞死，也不吃這羞辱。”
“這是為了侍郎的性命著想。”郭繼恩冷冷道，“你若是一頭撞死了，與殉城又有什么分別，于天下百姓又有什么益處？侍郎枯守危城，又能救得了誰？侍郎徒有令名，卻是這般膠柱鼓瑟，要是果真不愿獨活，咱們依舊將你送回徐州去？”
盧弘義大怒，站起身來正要說話，盧道然連忙將他拽住：“大兄止怒，制軍之言，其實頗有道理，留有用之身以待來日，這個才是正解！你快坐下，坐下。”
那個年輕書生向郭繼恩拱手道：“盧公受皇命而為一方太守，自赴任以來，宵衣旰食，夙夜不寐，收流亡，墾荒田，徐州治政，足為天下表率。如今兵亂方起，就棄城而出，盧公也是憂心不已，言語沖撞，還望制軍體察也。”
“閣下是何人？”
“在下李樊玉，原是徐州幕中從事，因欽佩盧公之氣節，是以追隨。”
“滎陽李樊玉，想不到你竟然是在盧公幕中，”郭繼恩瞅著他道，“你既隨盧公來此，家小可曾一道跟著來了？”
“不曾，妻小如今都還在京兆府涇陽縣住著。”
“你也是心大，如今關內是什么形勢，你難道不清楚？”郭繼恩變色道，“早知你之才名，未料想卻是這等寡情薄意之輩！”
“在下家貧，內子又是染疾在身，是以只能將他們母子都留在家中，不能跟隨同行也。”李樊玉面容苦澀，輕聲辯解道。
郭繼恩轉頭目視元珍農等人：“李兄大才，潦倒如此，豈非宰相之過？”
元珍農等皆默然不能對，郭繼恩起身嘆道：“原本想著教李兄隨本帥一道往營州去，眼下瞧著卻是不能了。”
他轉頭吩咐陳巧韻：“行文監軍司，自今日起，征李樊玉為統領署之禮曹參軍，協理府事。不過，眼下要緊的還是李兄之家事。”
他想了想吩咐樊振海：“你領著李參軍去找王營管，教他挑選得力的伙伴，去設法將參軍之家小接來燕州，此事要速辦。”
樊振海抱拳應聲，便領著尚有些懵然的李樊玉出去了。盧弘義面色稍解，緩聲解釋道：“咱們在彭城之時，亦是甚為艱難，制軍此舉，急人所難，下官甚是欽佩。”
郭繼恩只是搖頭，想了想又請元珍農等陪著蘇崇遠先回去歇息。蘇崇遠卻開口道：“郭制軍何不恢復行臺之署置？只需奏報朝廷一聲便是，如今魏王正與淮南交戰，無暇分顧。就算他惱怒不許，也不能奈將軍何。”
“可是魏王若是順利奪了淮東，必定會掉頭來攻打咱們。”
“魏王與燕鎮之間，這一仗不是遲早之事么？”蘇崇遠一邊咳嗽一邊說道。
“既是如此，就請蘇閣老與元公靳公回頭參詳，”郭繼恩思忖道，“議定之后知會于監軍，就以統領署名義奏報朝廷——靳公可是還有什么事么？”
“是，咱們打算以貴處講武學堂王山長之子，前軍團練王元相為金吾衛總管，這個是燕都楚使君所薦，不知郭制軍可允準？”
“哦？”郭繼恩似笑非笑，“靳公信得過楚使君？”
“楚使君方正之人，靳某自然是信得過。”靳宜德正色說道。
“既如此，那就讓陳典書再給監軍司發文罷。”郭繼恩這才抱拳與諸位文官道別。
文官們離去之后，他的面色很不好看：“還有多少人想擠進金吾衛的，統統都打發走，往后，有他們后悔的時候！”
“不是楚使君所舉薦么？”陳光義不解問道。
“你不大了解楚使君的性子，若不是王元相自家有這個念頭，楚信章如何會輕易薦之。”郭繼恩冷笑，“益王遲早會在燕都登位，到時候金吾衛定然還會擴編，想去的，都錄下名字，給他們都塞過去。”
傅沖見郭繼恩惱怒模樣，便換了話題問道：“統領預備什么時候往營州去？”
“明日兩家樂班會往海津府出演，咱們與樂班一道走。”郭繼恩吩咐道，“陳參軍留守此處，傅參軍與我同去。”
與郭繼恩一道出發的除了粟清海及其家小，還有河北巡查署推官郜云漢，臨行之前，郭繼恩鈐下命令，委周思忠為河北道巡查使，主掌本鎮之監察事務，又以盧道然、定州別駕李君賜為左右巡查推官，協理其事。
“要借助周廷尉之鐵面，以整肅燕鎮之綱紀也。”他向周思忠抱拳說道。
“王法無情，周某必無徇私之舉。”周思忠也拱手沉聲應命。
于是郭繼蛟率領親衛營甲隊一哨人馬，另由安金重派遣中軍甲師一個團，護送著郭繼恩等出燕都，往海津府而去。督府樂社和白家樂班，也與之同行。除此之外，隊伍之中還有不少馬車，上面裝著木箱，看守嚴密。
路上郭繼恩詢問西齊雅：“本帥此番要往營州去，你想不想跟著一道回去瞧瞧？”
“你會去那河，去瞧我阿爹？”西齊雅有些興奮，想了想又搖頭，“不成，我是小青，我要是跟你走了，這戲她們就演不成啦。”
郭繼恩饒有興致：“哦，你是小青，白姑娘是白素貞，那么誰是許宣？”
“這個自然是甄大家了，就數她與白班首兩個唱得最好。”西齊雅興致勃勃告訴他，“可是論起跳舞，那自然我又比她好，因為小青是又唱又跳，所以是我來演。”
“回頭讓你們去營州演戲，也教那邊的百姓瞧瞧。”郭繼恩又問，“法海又是何人所扮？”
容色蒼老的崔乾明忙道：“稟老爺，法海乃是由小人來演的。”
郭繼恩忍不住笑了起來，西齊雅卻迫不及待問道：“好呀好呀，咱們這回就去嗎？”
郭繼恩笑著搖頭，西齊雅露出失望神色。他想了想道：“得先修路，不然路途實在太遠了。”
跟隨郭繼恩同行的傅沖不解道：“韓都使不是報稱，往沈陽的官道已經全部修好了么？”
“不是這種石子路，”郭繼恩策馬徐行，微微閉眼回憶著夢境，又輕輕搖頭，“太難了，或許得數百年之后罷。”
