當初郭繼恩以謝文謙為方面節帥，曾經囑咐他拿下濟南之后即轉向鄆州、鄆城，并全速奔襲汴梁。但是在山東觀察使衙署之內，面對輿圖，謝文謙猶豫了。
“鄆州至汴梁，六百里路途，又是河道眾多。”謝文謙手指比劃著，眉頭深鎖，“都帥囑咐咱們拿下濟南之后即南撲汴梁，此事，不易也。”
“如今南吳徐智玄部正與梁佑延麾下精銳戰于徐州，汴梁想必空虛。”中州軍第一師檢校點檢張季振說道，“統管可留兩師人馬留駐濟南，其余各部，俱進至鄆州鄆城，以備突襲之事。”
“張、范兩師，都是才組建之新軍，未知其戰力如何。”謝文謙依舊難以下定決心，“若僅留吳州軍兩部，又恐軍心未定，萬一有嘩變之事，則咱們后路不穩，必有大禍。”
他想了想吩咐道：“教幾位點檢都來議事廳。”
譚宗延、許樹和、聶霈、張季振、張庚、范長清、王重武等皆應命前來，共商方略。得知謝文謙為難處，范長清慨然起身道：“某自投奔以來，甚得都帥信重，僅有寸功，思之每惶愧不已。如今國家興師討逆，正是義士效死之時，某雖不才，亦敢率伍驅進，以為前部！”
謝文謙正要說話，親兵匆匆進來，呈上軍報。謝文謙打開瞧過，微微變色：“京師已發招討檄文，普天公義，在明順逆，英雄首選，在識時務。雄兵上將，所向無前，六軍俱發，剪除兇暴。旌旗南向，問罪中原！”
諸將聞言，俱都精神一振，張庚忍不住問道：“想是向祖才將軍，已率中州軍主力大部，進取河南？”
“不錯，向將軍已率中州軍二、三、四師，及燕州軍五師六師，計五萬余兵馬，南出魏縣、磁縣，直取安陽、內黃。”
“既是這等，統管可領兵往鄆州去。”譚宗延起身抱拳，“某愿與張庚兄弟，各領本部，鎮守濟南。若樞密院有軍令至，咱們這兩師人馬，便立即轉進青州。”
“好，”謝文謙不再遲疑，他吩咐聶霈，“回書樞密院，我部主力，已趕赴鄆州，然后全速襲取汴梁。”
身軀健壯的王重武見謝文謙目光掃視過來，忙抱拳起身：“卑職早有投效之意，如今反正，決計不會有二心，統管若見疑，卑職愿隨統管一道出征！”
“言重了，不至于此。”謝文謙笑了起來，他拍拍王重武的肩膀，“你依舊跟著張點檢，好好練兵便是。將來么，自然有用得著你處。”
翌日，謝文謙率許樹和、張季振、范長清三師人馬離開濟南，向西南方向趕至鄆州。
鄆州為山東門戶，大河、濟水及運河交匯處，素來號稱北翊燕趙，南控江淮。城池南面為一大湖，名為巨野澤，煙波浩渺，水光接天。各師冒著寒風趕到此處之后，俱都扎營于城外，謝文謙率諸將進城，與駐守此地的唐成義一道商議作戰計畫。
得知樞密院提出的作戰方略是直接攻打汴梁，唐成義便自告奮勇，愿為前部。謝文謙思忖之后下令，以唐成義率精騎六千，棄輜重，攜七日之糧，卷甲急驅。自己則率許樹和、張季振兩部二萬余人，步騎混編，緊隨其后。
諸將腦袋都湊在輿圖之前，唐成義慨然說道：“今日二月初二，初九日，某必定趕至汴梁城下。統管所率大部，初十日能趕到么？”
謝文謙摸著下頜，沉吟未答。唐成義又道：“一路之上，不分兵，不戀戰，只管往汴梁去！”
“本官曉得了。”謝文謙笑了起來，“奇謀巧略，非某所長，賴諸君集思廣益。唐點檢，你也不要耽擱了，速速揀選人馬，這就出發罷。”
“是。”唐成義抱拳行禮，躬身退出府衙議事廳。謝文謙想了想追出來小聲囑咐道：“你也是都帥身邊的老卒了，此番若能成事，必為中原戰事第一功。記住，務必許勝不許敗！”
“是，棄青、淄不攻而徑取汴梁，此兵家奇策。”唐成義沉聲說道，“某既為前部，當所向披靡，七日必至！”
“好。”謝文謙點點頭，停下了腳步，目視唐成義大步行遠。
翌日，紅日高照，謝文謙率步騎二萬五千余人南出鄆州，奔向河南地界。留守城池的范長清獨自登上城樓，遠眺巨野大湖，眉頭緊皺，心情郁悶。
傷勢未愈的田實禮走到了他的身后，輕聲說道：“范點檢，獨自賞景，不知心中作何想？”
范長清轉頭打量著他：“田兄弟，你刀創未愈，不可四處走動，小心著了風寒。”
“不妨事。”田實禮想了想道，“職部之馮相廷馮團練，以登鄆州城之首功，得了唐點檢喜愛，跟著他為前部，昨日便往曹州去了。”
“跟著田兄弟一塊投奔過來的這些伙伴，都很是不錯。”范長清點點頭，“田兄弟果然帶得好兵。”
“三千人馬，就只跟出來這千把人，還差點丟了性命。說來教人笑話。”田實禮苦笑一聲，卻又正色說道，“不過，卑職愿以項上人頭擔保，這些個伙伴，絕無異心，惟郭元帥馬首是瞻！”
范長清點頭思忖道：“田兄弟的意思，范某已經明白了。則范某果然可以將鄆州交與田兄弟鎮守么？”
“可，范點檢只管放心。”田實禮肅容抱拳，“若非田某帶傷在身，此番必定與范點檢同往。”
“好。”范長清也斂容抱拳回禮，“若范某所料不差，如今天氣漸暖，徐州城外南吳兵馬，說不定也會遣出一支奇兵往赴汴梁！某打算留一個旅在此，其余兩部，某帶著他們也往汴梁去。”
“不錯，多了這六千兵，說不定便可扭轉戰局。”
范長清深吸一口氣，大步走下城墻。
二月初四日，范長清全身披掛，騎著他那匹精壯的花馬，率領吳州軍第二師第一、三旅離開鄆州，往西南方向的曹州奔去。
同一日，唐成義所率前鋒兵馬，已經在曹州北面擊破梁魏守將陳凝所部，陳凝不敢守曹州，率殘部逃往汴梁。
唐成義也不攻打曹州城池，緊緊咬住陳凝部，也往汴梁而去。其時汴梁精兵皆在徐州、蕭縣等處與徐智玄所率之南吳軍苦戰不休。城中并無多少守軍。梁佑延得知河北精兵突然殺來，不禁大驚失色，頓時手足無措。
無奈之下，梁佑延只得遣人速往滎陽、東都求救，一面又命守將于贊從城中百姓之中挑選壯丁往城墻之上把守。
初九日，唐成義所部殺至汴梁城下，陳凝不敢出城接戰，于贊硬著頭皮率五千兵馬出城，兩軍在白溝南岸的李家寨交戰，汴梁兵一觸即潰，于贊僅率千余兵馬逃回城中。唐成義遠望汴梁城的高大城墻，吩咐已經筋疲力盡的前鋒官兵們就地扎營，等候謝統管大軍趕到。
當日黃昏時分，謝文謙率主力趕至，與唐成義所部會合。
