東都城內，金吾衛副總管姜昌眼見殿前軍統領寧宗漢拒絕效忠，百官多不來朝，心知梁佑存弒父之舉已然犯了眾怒。遂于臘八節宮中預備祭司之時，設法支開布骨赤忠，將梁佑存和皇后朱氏先后襲殺，以首級降于全王梁佑續。布骨赤忠受傷之后脫逃。
梁佑續由金吾衛總管龔長捷率精壯衛士護送，進入洛陽宮，于乾元殿登基，恢復龍乾年號。隨即下令將姜昌斬首，又大搜全城，拿住躲藏的布骨赤忠，梟首示眾。
執筆中書令鮑文敬稱病閉門不出，李垂興總攬大權，十分得意。梁忠順舊日部屬之中，凡與其有舊怨者，多被下獄，哭號之聲，道路皆聞。寧宗漢忍不住勸道：“相國何必眥睚必報，如今外敵環伺，國家多難之際，當盡棄前嫌以用之，共渡危局才是。”
“既是如此，北唐近十萬大軍，虎視于邯鄲等處。朝歌戴鳳羽，手中不過五萬兵馬，”李垂興皮笑肉不笑，“寧統領何不自率精銳往朝歌去助陣？”
寧宗漢面露為難之色：“戴副統領乃是康王親信，寧某只怕是使喚不動也。”
李垂興呵呵一笑，拂袖而去。
梁佑續登基為帝之后，即遣使至汴梁，召三弟康王梁佑延入京。被梁佑延一口拒絕，聲稱徐州戰事吃緊，他必須坐鎮汴梁，以主持淮東戰事。
使者回報，梁佑續甚為惱怒，下詔免去梁佑延汴梁留守之職。孰料詔書尚未出城，朝歌急報，北唐大將向祖才率精兵五萬，已經攻占內黃、堯城，圍逼安陽。戴鳳羽恐唐軍勢大難敵，向東都求援。梁佑續、李垂興皆不敢大意，即遣寧宗漢率兵三萬，與戴鳳羽合兵一道，抵御唐軍攻勢。
于是汴梁求救使者到得滎陽就被守將曹柯給趕了回來：“北唐大軍來犯，東都自顧且不暇，哪里還有兵去救汴梁！”
使者哭回汴梁報知梁佑延，左右無不惶懼：“汴梁城方長四十里，如今城中無有精兵，如何能守！不如退往滎陽，再做計較。”
陳凝、于贊等皆已被唐軍神速攻勢嚇破了膽，連連稱是。惟有康王府長史凌軒厲聲反對：“不能走！康王基業，都在汴梁，如今棄之，又何以在朝中立足也？一個畏戰先逃，全王便可下詔罪之。守住城池才是上策，待得戴將軍擊退北面之敵，引兵來救，城外唐軍遠道而來，糧草必定不濟，久攻不下，只能退卻。再者，汴梁若失，徐州無援，定然會被徐家奪走。康王又有何面目立足于東都乎！”
“唐軍一能當十，城中百姓雖多，卻是俱都不識兵革。咱們雖是征集了數萬壯丁，只怕唐軍攻城之時，便都散了。”陳凝堅決反對，“沒有兵，拿什么守城？”
“爾等丟了城寨，回東都還可繼續為將。吾王失了汴梁，回東都如何自處！”凌軒苦口婆心，“殿下，不能走也。”
城內梁佑延六神無主，商議未定。城外，東唐軍營之內，謝文謙得斥候急報，東南面亦有一支兵星夜趕來，也是大吃一驚：“徐州守軍趕回來援救汴梁？”
“不是，”顧齊元恭聲稟報，“卑職得斥候來報，也是心中驚訝，便親往察看。職部與敵在陳留縣城西面吳家鎮接戰，來者乃是南吳徐家兵馬！”
張季振、譚宗延皆是背上冒出冷汗。謝文謙連忙吩咐打開輿圖，嘖嘖稱奇：“徐州至汴梁，亦是六百里路途，徐家出手這般果決！來將是何姓名，你可知曉？”
“尚未探明。敵之斥候，機敏兇悍，足稱勁敵。”
“先破吳軍，再打汴梁！”唐成義果斷提議，“城中守軍必不敢再出城搦戰，咱們先擊退南吳之敵，回頭再以火炮轟城。”
“不錯，”譚宗延也點頭贊成，“敵我雙方，皆是遠道奔襲，利于速決。咱們一戰摧之，則無后顧之憂矣。”
“好，”謝文謙點頭，又吩咐道，“再遣斥候出去，查清敵軍人數多少，主將何人？”
汴梁東去，河道密集，平原一望。兩萬余南吳精銳，自蕭縣一路東來，連過虞城、宋城、考城，眼看就將殺至汴梁城下，不料竟有人搶先了一步。雙方斥候遭遇，毫不猶豫向對方發起了攻擊，互有死傷之后各自退去，也都察覺敵方很是扎手，絕非易與之輩。
南吳軍駐屯于吳家鎮東面雙樓寨，主將徐智勤年未三旬，形容俊雅，卻是眉頭深鎖：“北唐軍來得好快！萬沒想到竟然還搶在了咱們頭里。”
副將司馬承道面色擔憂：“都說北唐兵馬，雄于天下，名將銳師不可勝數。必然也是有見識深遠之人，察覺汴梁為要害之地。來日定然會先來攻打咱們。”
“不用怕他們，”徐智勤深吸口氣，神色篤定，“敵既連番獲捷，必有輕敵之心。咱們先為佯敗，后陣以火槍摧敵，定能勝之。”
他輕輕一笑：“上百支火槍，某都跟大兄要了來，明日，便教燕州之敵，也見識見識。”
東唐與南吳兩軍，一駐李家寨，一駐雙樓寨，南北相隔不足三十里。翌日清晨，雙方主將先后將主力拉出營壘，在平坦的原野之上列開戰陣，預備一場激烈的廝殺。
從俘虜口中得知敵軍主將名為徐智勤，謝文謙很是困惑：“徐智玄徐智興兄弟，皆有大名。這個徐智勤，只知道是吳逆徐敬徽之從侄，此前素無籍籍之名，卻被署為遠襲主將，想必定有過人之能，諸位，萬萬不可輕敵！”
“輕不輕敵，都是今日一戰。”張季振手掣橫刀，意氣風發道，“咱們已經查探明白，敵不過二萬之兵，與我相當，南吳主力尚在徐州城下，此戰，必勝之！”
原野上盛開著不知名的小花，早春的陽光灑落下來，比敵軍先出營列陣的東唐軍從兩翼迅速遣出騎兵，向敵陣發起了沖擊。
南吳之弓弩手，名滿天下，他們傲然挺立，等著敵方騎兵沖入射程，就開始輪番放箭。不少騎兵連人帶馬栽倒下來，但是他們并不慌亂，同樣以角弓還擊。接著，中軍的步軍開始向前推進。羽箭射在盾車之上，剝剝作響，東唐的弓弩兵也開始還擊，羽箭密集如雨，來回對射，不時有人悶哼一聲，身子軟下來，被同伴們迅速拉開，召喚醫官趕來救治。
第一隊騎兵襲擾不成，漸漸拉開，第二隊騎兵又沖了過來。中路，雙方的步卒已經殺做一團，直到這個時候，南吳官兵才真正領教到東唐兵馬的厲害之處，每一伍士卒，都配合嫻熟，長短兵器互為掩護，運用得十分精妙。不過一刻工夫，號稱百戰精銳的南吳老卒就開始壓不住陣腳，開始漸漸敗退。
傳令兵打馬向前，奮力揮舞著令旗，排成兩列的步卒竭力保持住陣型，向后退去。在徐智勤中軍本陣的兩翼，由最精銳士卒組成的火槍隊，兩人一組，扛著一支沉重的火槍，挺身直立起來，開始從膛口裝填火藥、彈丸。
