倒也是寶生運氣，正巧碰見兩個婆子正端著托盤，一面閑話一面往前走，
“這二娘子也是脾氣犟，這都被關了幾日了，還不肯說……”
另一個嘆氣道，
“老爺也是太過了，年輕輕的小娘子，一直未曾出嫁，自然也是思春的，與男子有了私情也是難免……依我看倒不如成全了最好，我瞧著那小子倒也生得不錯！”
寶生跟在兩人后頭聽得又驚又疑，
“甚么跪了幾日？甚么思春？”
她回來便被罰跪了？
跟著兩個婆子一路進去，果然見著一個偏僻的小院，一個婆子上前拍門，里頭有人聽到便過來打開，兩人進去后，寶生便摸過去自那花窗處張望。
見院子不大，各廂房黑漆漆一片，只有中間的正房有燈，兩個婆子由一個小丫頭領著進去，進到正屋之中沒有多久又出來，嘆氣道，
“二娘子還不肯吃，這樣下去如何得了！”
另一個婆子也嘆了一口氣，
“罷了！走吧！”
兩人又出去，小丫頭過來關了院門。寶生在外頭圍著院子轉了一圈，便尋了一個好下腳的地方爬了進去。
這院子不大，又冷冷清清的，小丫頭關了門便進去正屋在里頭說話，
“二娘子，這都幾日了，您還不肯低頭，再這樣下去吃虧的可是自己呢！”
里頭付二娘子應道，
“這事兒如何肯服軟！我若是將人供出去，便是不仗義！”
“哎呀呀！我的奶奶喲！您又不是江湖行俠仗義的女俠，這時節了還是顧自己吧！”
主仆兩人剛對話幾句，寶生便推開門進去了，里頭兩人聽到聲響猛然回頭，見著一個高大的人影立在門口，小丫頭與二娘子嚇得張嘴要尖叫，寶生忙跳進來反手關門，
“別怕！是我！”
燈光照過來付二娘子看清來人先是松了口氣，復而又驚道，
“你……你怎么尋到這處了？”
寶生走近兩步，見原來這處乃是個佛堂，上頭神龕之中供著一座觀音像，佛堂之中香氣繚繞，地上擺了蒲團，付二娘子正跪在當中瞪大了眼瞧著他，寶生摳了頭皮嘿嘿一笑道，
“我去了鑒知草堂，聽說你被關在了家中，便過來瞧瞧你好不好！”
付二娘子聽罷臉上一紅，幸喜的堂中油燈昏暗其余兩人瞧不見。
“你……你怎么進來的？”
“我翻墻進來的！”
寶生說的很是得意，付二娘子卻是瞪大了眼，瞧了瞧外頭吩咐身邊的小丫頭道，
“笙兒，你到外頭院門處守著，若是有人來了便進來報信兒！”
那笙兒有些不放心的瞧著身材高大的寶生，人倒是生得不似壞人樣兒，不過壞人也不在臉上刻字呀！
付二娘子催促她道，
“快去！這是我的一位可信的朋友，不用擔心！”
笙兒這才放心出去，卻將正屋的門打開，自己到院門處打開，人站到了外頭。
付二娘子這時才又對寶生道，
“你不能在這處呆久了，還是快快離去吧！”
寶生點頭道，
“我就是想來瞧瞧你可是無事，怎得說是觸怒了你父親被關在了家中？”
“這……”
付二娘子臉上又紅了，只這卻是尷尬的，你要讓她怎么說？
說自家母親見了他們在溪旁十分憤怒，只當她與男子私會行茍合之事，半點兒不聽她解釋，將她捉回家中，父親聽了更是勃然大怒，只嚷著要將那男子找出來，告到衙門之中斷一個拐騙良家之罪？
又說自己死不肯招出寶生的出身來歷和姓名，便被憤怒的父母關進了佛堂之中，自家也氣父母不肯聽她解釋，便賭氣不進湯水？
這些話如何同寶生說！
當下只能勸他快走，
“我平安無事，你瞧也瞧過了，快走吧！”
寶生搖頭仔細打量她，
“那兩個婆子說你不進飯食，幾日下來人如何受得了！”
他口吐關心之言，說的付二娘子面紅心跳，忙道，
“無事！我……我那是嚇他們的……”
說罷自供案下頭摸出一個油紙包來，
“你瞧瞧……我才不會委屈了自己！”
那油紙包打開，里頭儼然是吃剩的一些鹵牛肉，寶生一見松了一口氣，當下笑了出來，
“好！幸好你不是那種賭氣就傷自己的笨蛋！”
付二娘子也笑子，
“你快走吧！呆會兒我母親會來看我，若是讓她撞見便糟糕了！”
正說著，外頭有人陰惻惻道，
“想走，晚了！”
說話間，有人走進來，正是那付家老夫人，身后兩個粗壯的婆子正捂著掙扎不已的笙兒的嘴，付老夫人惡狠狠瞧著寶生道，
“小子！你還敢來！深更半夜私會良家，你是要進衙門吃官司么！”
寶生見狀卻是凜然不懼道，
“老夫人，此話差矣，小生與二娘子是義氣相投的朋友，你們罰她在這處受苦，我不過前來探望一下……”
寶生這也是年紀輕輕，涉世不深，自覺兩人光明磊落卻未細想自己這么冒失，在那老學究，老古板眼中實在是彌天大罪。
付老夫人聽得身子氣得發抖，怒道，
“好好好！小子你有骨氣，有你骨氣同我去見老爺去！”
寶生挺胸道，
“如此正好，小生正要好好與付師分說分說，有何事小子擔了，別為難二娘子！”
至少要將二娘子解脫出來才是！
當下昂首在幾個婆子的左右夾持下，當先出去了，付老夫人狠狠瞪了一眼焦急不已的付二娘子，
“冤家，你這是要氣死為娘么！”
“母親……母親，不是這樣的……寶生他……”
“住口！給我跪在這處，待收拾了這小子再來處置你！”
說罷走了出去，卻是命人道，
“把這小丫頭給我掌嘴二十！”
“是！”
付二娘子緊跟幾步想出去，被兩個冷著臉的婆子擋了回來，聽著外頭啪啪的耳光聲，付二娘子急得在佛堂里跳腳，只恨不得能化做一個蚊蟲飛出去救穆寶生。
那付濟舟在書房之中見著了穆寶生，此人生得一張瘦長臉，三縷白髯生在頜下，挺鼻鷹目，端坐在那處予人十分嚴厲頑固之感。
寶生進了書房見著人便行禮道，
“付師，小生穆寶生見禮了！”
付濟舟上下打量了他一番，冷冷道，
“穆寶生，你是何人？為何會在我府中出現？”
寶生應道，
“小生家住臨安城郊，父母以賣菜為生……”
他倒也老實，將自家如何打了劉，如何遇上了付二娘子，又如何請了她幫手揭穿那劉的真面目，自家二姐姐又如何和離之事都竹筒倒豆子的講了出來。
“嗯！”
付濟舟負手踱步幾個來回，聽完他所言目光變幻，也不知心中作何想，良久才問道，
“這些事情二娘子為何不同我們提起！”
寶生想了想應道，
“二娘子為人仗義，許是不想我這些家丑外揚！”
女人和離自然不是當四處宣揚的喜事！
“是么？”
付濟舟深深看了他一眼，又問道，
“即便如此……小子！這也不是你深夜私闖我家宅的緣由，你這么一鬧，二娘子的名聲可就毀了！”
寶生聽了滿臉愧疚，一揖到底道，
“付師，實是小生少欠思量，莽撞行事，卻是害了二娘子，小生認打認罰，只求付師莫再為難二娘子，一切責罰都由小子擔了！”
付濟舟一聽眼中閃過一絲詫異，哼道，
“哼！打你罰你，能救了我女兒名聲么？”
“這……”
寶生起身瞧向付濟舟，卻見他神色陰沉，目光深深，此時節也不知是他陡然開竅，還是被那月老頭兒當頭敲了一棒，竟立時福至心靈道，
“女子名聲尤為重要，小生自然不能害了二娘子，只要能護了二娘子，小生愿聽付師吩咐！”
付濟舟目光總算變得溫和了些，沉聲道，
“若是……我讓你娶她呢？”
寶生一愣想了想，又行禮道，
“小生愿意！”
“你所言可是當真？”
“確是當真，只是……”
付濟舟聞言厲聲道，
“只是甚么？”
寶生道，
“只是小生出身低微，家產不豐，只怕委屈了二娘子！”
付濟舟聽了卻是面現一絲滿意之色，
“這倒也無妨，年輕人只要勤學上進，日后必能出人投地！”
寶生聽了忙又道，
“若是付師不嫌，二娘子心甘情愿，小生愿意迎娶二娘子！”
他說這話卻是發自肺腑，依他看來付二娘子性子爽快，人又仗義，出身書香門第，又與自己十分投契，現下又是自家害得人名聲掃地，若是不娶實在沒有天理！
付濟舟見他說得誠懇，總算是點了點頭。
自家的女兒是甚么性子，他怎么會不清楚！
前頭聽夫人講了桃花壩的事兒，付濟舟確是十分氣惱，也不聽女兒說話，便將她關入佛堂之中，只稍后怒氣下去后細想一想，覺著自家女兒必不是那不知廉恥之人，又見她理直氣壯的喊冤并無半分心虛的樣兒，說不得是真冤枉了她。
不過與外男私會也是不該，將她關進佛堂又有何錯！
那丫頭就是被他們慣壞了，性子傲氣，也是不肯服軟，她不認錯，難道還要老子賠禮不成！
