卻說寶生被趕了出去，趁著天色剛亮，回到客棧之中將店錢結了，便匆匆出了城，趕回了家中。
穆大與楊三娘子要進城賣菜，此時早已將摘好的蔬果搬到馬車之上，要早早進城去。
這廂見著兒子一臉急色的回來，還當出了甚么大事兒，楊三娘子拉了兒子進去便問道，
“你這是在外頭闖了甚么禍？”
寶生灌了一口桌上的涼茶，應道，
“沒闖禍，只是回來想求爹娘，為兒子尋個媒人上門求親！”
穆大與楊三娘子聽聞都是一驚，不過兒子有了中意的女子，楊三娘子也是歡喜的，當下拉了兒子問道，
“我的兒！好寶生！你這是瞧中了那家的姑娘？”
若是好人家的女子，為娘今日立時就給你尋媒去！
“城里鑒知草堂的付家小娘，在家中排行在二……”
楊三娘子雖說是個婦道人家，但兒子在求學，她自然也是打聽過的，也是知曉那鑒知草堂是甚么地方，聽了不由笑得瞇了雙眼，
“我兒怎得與付家的小娘看對了眼兒，好好好！這付家可是書香門第呢！”
穆大自然不像妻子一般想得簡單，沉下臉來喝道，
“臭小子，你成日里在學堂里做學問，如何會與付家小娘有了交集，你老老實實同我道來，若是敢有半句虛假，我現下就立時打斷你的腿！”
這小子……
不知為何穆大心中隱隱覺著有些不妙，到此時寶生也不相瞞，又將與付濟舟說過的話，后頭又如何去探付宅找付二娘子的話一講，穆大與楊三娘子聽了真正是氣得天靈蓋兒上都冒了煙，穆大過去一腳踹倒了兒子，上去又是一腳，
“臭小子，你真正要氣死我了！”
楊三娘子平日里護著兒子，今日也被他氣得不成，見兒子挨了兩腳只叫打得好，
“前頭的事兒你就不應拉了那付二娘子進來，好好的一個女兒家遇上劉璟那小人已是有損名節了，你還將她拉進來助你，后頭便更不應私闖人府邸，暗地里相會！”
穆大也是怒道，
“這也是付家老爺仁慈，若是旁人家就命家丁們打一頓送進官府里去……這類事兒官府里的老爺決不會輕饒，你日后還如何科舉？”
一想到兒子會因著魯莽失了下場求取功名之路，穆大上去又給了他兩腳，他大怒之下便沒有輕重，這幾腳踢得極厲害，寶生倒也硬氣，咬牙受著只是求道，
“爹娘，這都是兒子的錯，只兒子不想付師因兒子之故倉促將二娘子嫁出去，這是害了她呀，還請爹娘尋個媒人上付府提親！”
楊三娘子聞言有些不知所措，轉向穆大，
“他爹……這事兒，你瞧……可是要去求親？”
穆大恨恨又踢了寶生一腳，
“自家闖出來的禍自家擔著，即然是在付家老爺面前發下了話，自然要照做！”
“可……可不是被付家老爺趕出來了嗎？這是不允呢！”
“即便是不允也要去！”
說罷穆大忙叫楊三娘子進屋子里去拿銀子，回頭又對寶生喝道，
“還不起身，提親的事兒自有我同你娘在，現下給我滾回學堂中去，若是再敢出來一步，我必打斷你的腿！”
寶生見爹爹應允下此事，立時心頭放了下來，暗道，
“只要爹爹肯出面，這事兒便能成！”
只他想得太輕松，穆大與楊三娘子上門去，卻是連府門都未曾進去。
穆大也料想到了有此一招，倒也不急不氣。第二日又去求見，這一回門子回道，
“我們家老爺說了，知曉穆翁此來所為何事，斷無應允之理，還請穆翁回去吧！”
穆大聞言拱手應道，
“即是如此，穆某明日再來拜訪！”
第三日卻是又上門去，這一回是內宅里一個老婆子出來回話，
“我們老爺說了，心意不改，還是請您回去吧！”
穆大拱手應道，
“明日再來！”
這廂第四日再來時，終是讓進了府中正堂之上，有香茶奉上，付濟舟出來與穆大夫婦一見，兩廂一打量，穆大上前行禮道，
“付老爺，前頭吾兒寶生無禮冒犯了令千金，穆某此來一是為賠禮，二來卻是為了求親之事！”
說罷楊三娘子將帶來的禮物奉上，一旁傭人上前接下。
付濟舟倒是神色溫和道，
“前頭一事，付某也自小女口中得知緣由，此乃是年輕人胡鬧，以至得令媛和離，小女也是有過！”
穆大擺手道，
“付老爺，此事都是吾兒寶生一人之過，連累二娘子是他不應該，因著此事穆某已狠狠教訓過那混賬東西，付老爺但有責罰他也應一力承擔！”
付濟舟端坐在主位，聽得身后頭屏風突然有些響動，面上不動聲色，心里卻在暗嘆，
“一聽說那小子挨打便沉不住氣了！唉，真是女大不中留啊！”
想到這處口氣又軟了些，
“穆翁不必如此，付某當日能放了他出府，便是不在追究此事，只……”
頓了頓道，
“只前事作罷，穆翁所說另一件事卻是再不必提了！”
穆大忙起身道，
“付老爺，吾兒寶生雖性子頑劣，魯莽任性，卻是心地純良，為人忠厚，對付二娘子也是真心實意，請付老爺看在他一片誠心求娶的份上，應允了這門婚事！”
付濟舟卻是搖頭端茶道，
“付某人嫁女即看誠心，也要看誠意……穆翁還是請回吧！”
他這是端茶送客了，穆大見狀也只好起身，拱手行禮道，
“付老爺，穆某改日再登門拜訪！”
當下便帶了楊三娘子出府而去，楊三娘子見狀又氣又惱又是憂心，
“他爹……看這樣兒付老爺是不想嫁女了！”
穆大微微一笑道，
“三娘子錯了，付老爺此番乃是巴不得女兒出門子呢！”
楊三娘子不明白，穆大自然明白，別看付家人擺出一副拒人與千里之外的架勢，只每回派出的人來，所做所言便已是明明白白的告訴人，此事有得商量，還需再努力。
果然接連來了幾回，這一回便見著了本尊。
楊三娘子想不明白，
“付老爺不是拒了此樁婚事么？”
穆大笑道，
“付老爺明面上拒了，卻又說我們有誠心無誠意，反之想一想，若是有誠心又有誠意，是否便點頭了呢？”
楊三娘子卻是憂心道，
“這……這誠意又是要怎么做呢？再買些貴重的東西？”
穆大皺眉想了想道，
“付家清高不在乎這些東西，這……還是待我再想一想！”
他們此間說話，那頭付府里二娘子也是又急又惱，對自家親爹埋怨道，
“父親為何如此為難穆家，他們三番五次的上門來訪已是誠意十足了，為何還要說人有誠心無誠意！”
付濟舟素來寵這二女兒，卻是沒想到女兒竟因著婚事埋怨起他來，當下不由心中暗暗氣道，
“女大不中留！真是女大中留！她們姐妹五個，只這一個最是費我的心思，如今竟因著那莽撞小子埋怨起親爹來了！哼！真正是豈有此理，若是當真嫁了那小子，豈不是將老子娘都扔到腦后去了！”
一時之間又氣又嫉不由脫口哼道，
“甚么為難穆家，我這是壓根兒不想將你嫁給那小子！”
付二娘子聽了氣得直跺腳，前頭明明母親同她講了，說是父親對穆寶生也有幾分欣賞，只氣他是魏光宗的學生，便有意為難為難，一來看穆家人的誠意，二來也是出一出當年放榜時，屈居人下的怨氣。
這婚事總歸還是要答應的！
付二娘子聽了母親的話這才放下心來，一想到寶生要娶她，這一顆芳心便再止不住的欣喜，只可恨被關在家中不得出入，只能讓笙兒頻頻跑去前院打探消息，卻是沒想到自家親爹有這么一遭，大失所望之下又氣又急，立時信以為真氣道，
“父親，反復無常乃是小人！！”
付濟舟一聽更是瞪眼道，
“甚么反復無常，為父可是沒有許諾何人！那一個臭小子有何好？即無家產萬貫又無功名在身，三無一技之長，乃是無能無用之輩，斷斷不是良人，這婚事我決不會點頭！”
付二娘子聞言氣得一跺腳，顧不得付濟舟在后頭吹胡子瞪眼，哭著跑回了自己那院子里。付老夫人見了氣道，
“這一老一小都是不肯好好說話的脾氣……”
瞪了付濟舟一眼道，
“你便是嘴硬吧！現在將女兒氣著了，如意了吧！”
付濟舟聞言悻悻道，
“為了那臭小子忤逆我，這丫頭越發漲脾氣了，還是早早嫁出去吧！”
付老夫人瞪他一眼，
“嫁甚么嫁，再由著你折騰，這婚事就要折騰沒了！”
付濟舟終究還是心疼女兒，
“罷！待穆家再上門，我便將這事兒應下就是！”
“這還差不多！”
夫妻二人在這處閑話，卻不知付二娘子回到自己院中，將房門一關撲到床上大哭了一場，嗚嗚咽咽半晌抬起滿是淚痕的臉，緊緊抓了枕頭道，
“好不易尋到心儀的人，決不能就這么錯過了，父親應允我便不嫁么，我尋那穆寶生私奔去！”
心里打定了主意，起身幾把將臉上的眼淚擦干了，卻是在屋子里尋摸金銀細軟，謀劃著逃家的事兒。
