崇禎五年。
年關過后。
員外朱忠仁照例是坐在家里，等著人來磕頭，先來的還是那些軍士遺孀，是朱舜給了她們一份體面的活計，也讓她們終于可以吃飽飯了。
大年初一的子時，遺孀們就帶著兒女在朱家的門口等著，等著開門以后，進去給朱員外磕頭。
今年是崇禎五年了，距離滿清入關只有十二年了，時間越來越緊迫了，朱舜決定在今年開始正式販賣珍妮紡紗機和飛梭織布機。
人選也定好了，興安伯、新寧伯、懷遠侯三家。
朝野上下兩股最大的勢力，全部被朱舜得罪了，現在唯一不懼怕這兩股勢力的只有勛貴了。
驚蟄時節。
北平機械局的工匠們，經過一個月的時間，一共打造了三十臺水力珍妮紡紗機，百戶朱忠義第一次走進了機械局，拉著他去了一間茶館。
京城的茶館有很多，百戶朱忠義拉著朱舜去的這一間，算不上多豪奢，勉強算是中檔。
茶館最多的就是說書先生這些百戲伎人，這間茶館也不例外，有一位說書先生，旁邊還有一位彈琵琶的中年漢子。
說書先生旁邊彈琵琶的人，一般都是年輕貌美的小姑娘，這間茶館卻是一個中年漢子，著實怪異的很。
百戶朱忠義帶著朱舜坐在一張空桌上，喝了幾碗茶，向來沉默的他，竟是說了很多話，比一甕劍南燒春還有用。
“這名漢子叫做曹文耀，是總兵曹文詔的弟弟，以前也是遼東邊軍的一員悍將，后來因為兩條腿都受了重傷，只能從邊疆退下來。”
總兵已經算是一方軍頭了，作為壓在大明王朝身上的兩座大山之一，輕輕松松就能讓家人過上錦衣玉食的日子。
曹文耀作為一方軍頭的嫡親弟弟，怎么也不會淪落到在茶館給人當個賣藝的伎人，這要是傳出去了，整個宗族都要蒙羞。
百戶朱忠義也不知道是看出了朱舜的想法，還是剛好把話說到這里：“邊軍第一悍將曹文詔從來不喝兵血，到手的俸祿大部分拿去補貼戰死的軍士了。”
“所以他們家過的很苦，家里的孩子還小，曹總兵的爹娘年紀比較大了，全家都指望著曹總兵僅剩的一點俸祿吃飯。”
“曹文耀為了能讓家里過的好一些，就主動出來當個伎人，補貼家用。”
如果不是二叔親口說出來，朱舜真的不敢想先眼前的那位寒酸漢子，竟是一位總兵的嫡親弟弟。
外面還下著大雪，寒酸漢子身上只有一件薄薄的單衣，單衣上還有不少補丁，任誰也不會相信他會是總兵的弟弟。
百戶朱忠義停頓了一會兒，繼續說道：“就在前幾天，叔父聽一位老兄弟說，你六弟朱鐵犯下了滔天大罪，親手宰了一墩子的軍士。”
“曹總兵為了保住你六弟的性命，宰了一名巡察御使，要不是袁督師拼死保下曹總兵，小六兒和曹總兵的命都沒了。”
“命是保住了，但是曹總兵也從一位總兵變成了一名普通的夜不收，一個月也就一兩一錢五分銀子，自己吃喝都不夠，哪里還能補貼家里。”
“曹家的日子是真的過不下去了，叔父也沒別的想法，就是希望看在救了小六兒的面子上，幫他們家一把。”
就算是沒有六弟朱鐵這件事，早知道曹文詔家里這么的貧苦，朱舜也會想辦法讓他一家人過上好日子。
曹文詔是大明為數不多的忠肝義膽之人，就因為他這份忠肝義膽，朱舜也會幫他一把。
朱舜招了招手，堂倌瞧見這位食客穿著綢緞，麻溜的跑了過來：“客官有什么事盡管吩咐。”
朱舜指著正在臺上彈琵琶的瘸腿漢子，平靜道：“去把那位先生請過來，就說朱舜請他喝一碗茶。”
堂倌順著朱舜指的方向看了過去，發現是那個曹瘸子，困惑的看向了朱舜，心里奇怪又不敢詢問，只能走過去把曹瘸子叫來。
堂倌走到臺上，呼來喝去的說道：“曹瘸子有人請你喝茶，真他娘的好命，能讓一位看起來就是員外的大人物看重。”
堂倌嘟嘟囔囔的說了很多，曹文耀不溫不火的坐在木墩上，繼續彈他的琵琶，像是沒有聽見一般。
瞧見他這副樣子，堂倌當場就來火了：“趕緊的，聽說曹文詔都不是總兵了，還擺著一副軍爺的架子？”
“小心保不住飯碗，那個叫做朱舜的客官，穿著可是一身綢緞。”
曹文耀聽到朱舜兩個字，放下了手里的琵琶，問了一句：“可是救活百姓無數的朱大使？”
堂倌沒好氣的回了一句：“我一個下人哪里知道，你自己去問不就行了。”
想到兄長信里說的朱家老六朱鐵那件事，曹文耀估計差不多就是朱大使了，手里的琵琶小心放在桌子上，撐著一副拐杖走了過去。
大庭廣眾之下，曹文耀撐著一副拐杖卻沒覺的有什么丟臉的，在一雙雙注視下，臉色如常的來到朱舜這桌，抱拳道：“請問是”
話還沒說完，曹文耀就不說了，朱舜旁邊的百戶朱忠義曾經有過一面之緣，坐在長條板凳上，端起一碗熱茶喝了一口，暖了暖身子說道：“多謝了。”
朱舜看著時不時打寒顫的曹文耀，說了一句稍等一會兒，就走出了茶館。
巧了，剛剛走出去就碰見了牽著一只蒙古細犬，招搖過市的興安伯公子。
朱舜本來打算去旁邊的街道買一件棉襖，碰見自己這個好兄弟，反倒是省了。
不等朱舜說話，興安伯公子牽著那只蒙古細犬，驚喜的走了過來：“朱哥，你怎么在這里。”
等到興安伯公子踩著積雪走過來，站在黑瓦屋檐下的朱舜，笑著伸出了手掌：“把你身上的貂皮，脫下來一套給我。”
興安伯公子喜歡在下雪天在外面瞎晃悠，美其名曰這叫做風花雪月，但他又很怕冷，每次出來閑逛總會穿上三層遼東貂皮。
換了旁人，除非是皇帝下旨，沒人能夠指使興安伯公子脫下溫暖的貂皮，聽到朱舜發話了，二話沒說，脫下來一套貂皮，順帶說了一句：“朱哥要是喜歡，回頭我讓人送個十套八套給朱哥。”
