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等到機組乘員們全部蘇醒,史騰再帶著他們離開墜毀的飛船。
外頭的天空中蒙著一層薄薄的迷蒙霧氣,趙木木扶著葛梓從船艙的斷口中跳下來,輕飄飄地落在地上,腳下是堅硬的冰層,她還很不適應這里的重力環境,差點打滑摔倒。
所有人都駐足四望,不約而同地深吸了一口氣,包括船長史騰在內,“哈迪斯”號的機組乘員們都是頭一回真正踏足土衛六,這是一顆荒涼而冷峻的星球,整個世界都是棕黃色和灰色的,香格里拉平原的地形幾無起伏,放眼望去只有緩坡和霧霾,今天的天氣好在不錯,沒有大風和暴雨,能見度很高,葛梓能望見五十米外的冰川。
在葛梓看來,這里有點像是地球的極地,她終于踏上了這顆星球,這是距離地球十幾億公里的遙遠土地,當往常僅出現在視頻資料中的星球真正被踏在腳下時,女孩心中的興奮和好奇其實大于不安和驚恐。
史騰用滑橇固定物資,然后用繩子牽引在鐵浮屠上,每個人都這么拖著一座小滑撬,滑撬上綁著食物、淡水、氧氣和藥品,走到哪里拉到哪里。
“注意這鬼地方的重力只有地球的十分之一,一定要小心。”史騰提醒其他人,神色很鄭重,“如果不想飛出去,就跟著我走……”
史騰踏出第一步,背影驟然往下一矮,人就沒了。
乘員們探頭探腦,看見史騰從坡上“呲溜”一下滑了下去,他們眼看著史騰一路飛馳越滑越遠,不禁嘖嘖稱奇。
心說不愧是船長,到底經驗豐富,這破路也能飆車,葛梓還沖著他大喊:“史哥您慢點!我們跟不上啊!”
直到史騰驚恐的聲音傳回來:“救——命——啊——!”
每走十米,史騰就在地上插一根金屬道標,道標在霧中閃爍著紅光,隔著很遠也能看到,一路從飛船走過來,史騰已經插了十根,這說明他們已經走了一百多米,一行六人排成一條縱隊,互相之間用纜繩牽著以防走散,史騰排頭,其次是岱岳,再后是卓識、葛梓和木木,劉培茄位于隊伍的末尾負責壓陣。
“老史,咱們距離那座卡西尼站還有多遠?”劉培茄扭頭望了一眼,安全繩一直延伸進薄霧中,飛船隱約能看到一個黑色的輪廓。
“不知道。”史騰說,他稍微停下來休息片刻,抬起頭往前望,“不過我們的方向是對的,朝著這個方向走下去就能到卡西尼站。”
沒人知道飛船的墜毀點距離卡西尼站還有多遠,“哈迪斯”號在進入大氣的末端已經完全脫離控制,墜毀之后所有的導航系統全部報廢,機組乘員無法確認自己的位置,史騰只能祈禱飛船距離卡西尼站盡量近些,就憑自己跟“哈迪斯”號這十幾年的交情,它肯定也不會坑自己。
葛梓手里抓著安全繩,亦步亦趨地跟在卓識身后,她什么都不用管,只管跟著別人。
“再這么走下去繩子恐怕就不夠長了。”劉培茄說,“老史,老史?你能篤定是這個方向么?”
“篤定。”史騰點點頭。
“史哥你這么確定,有什么確切依據?”岱岳問,“我們連自己的位置都不清楚呢。”
“直覺。”史騰回答。
“你直覺頂個屁用!”劉培茄罵了出來。
“那你來帶隊?”
葛梓抬起頭,望著頭頂上的棕黃色天空,這是一個被濃霧籠罩的世界,即使天氣晴朗,彌漫在空氣中的霧靄仍然揮之不走。
“土衛六是個經常刮風的星球。”卓識說,“地表風速是地球的幾十倍甚至上百倍,非常兇殘,非常危險,我們得盡快找個地方安頓下來,必須是足夠堅固的能避風的場所,否則待會兒如果大風刮了起來,我們在這種毫無遮蔽的地方……”
“會怎么樣?”趙木木問。
卓識斟酌了一下,不知道該選擇什么詞來形容目前他們正面臨的境況。
“會死。”史騰非常直接,“你不會以為我們的生存窗口真的很長吧?沒有卡西尼站,我們自己是活不下去的……我們只有幾個小時的時間,如果在這段時間內找到卡西尼站,所有人就能活下來,找不到,我們就會被風暴撕碎。”
卓識點點頭:“這里的風是會殺人的,不夸張地說,這是個地獄。”
趙木木相當詫異,此刻的泰坦看上去風平浪靜,莫說刮大風,連空氣都不曾流動,靜謐得一丁點聲音都沒有,她很難把這個安靜的世界與兩人口中的人間地獄聯系起來,但聽史騰和卓識的語氣,他們絕非危言聳聽,趙木木從未登陸過土衛六,對這里的氣候幾乎一無所知。
葛梓仍然抬頭望著天空,在昏黃的天色下,有白色的淡淡光芒在云層里移動,不知道是什么,看上去仿佛是巨大的鯨魚在空中遨游翻滾,從云霧中露出白色的腹面。
“小梓,你在看什么?”趙木木問。
“木木你看頭頂上,那是云么?”葛梓伸手往上指。
趙木木抬起頭望,瞇起眼睛。
“嗯……大概是吧?我眼睛沒你那么好,什么都看不到。”木木眨了眨眼睛,“你看到什么了么?”
“很大很大很大的東西。”葛梓回答,她一連用了三個很大,“就在我們的頭頂上。”
其余幾人聽到葛梓的話,也好奇地抬起頭來望。
“多半是云層。”卓識解釋,“上層大氣中的溫度可以低到零下一百九十攝氏度,在這種極低溫下冰晶會迅速生長,進而凝結成大塊的凍云,你看到的應該是被風吹動的凍云。”
“它還會改變方向。”葛梓又說。
“風向變了吧。”卓識說,“凍云內百分之九十九都是空氣,所以重量非常輕,在某些特定條件下能結成非常非常大的面積。”
“它不會塌下來吧?”趙木木有點擔心。
“會。”卓識點頭,“不過它質量極輕,結構非常脆弱,塌下來就是下雪了而已。”
葛梓點點頭,她發現有細碎的冰晶從天上落下來,落在面罩和鐵浮屠上,可能真的是云層。
只顧埋頭走路的史騰突然站住了,一根陳舊的金屬桿立在他面前,上面漆的紅色涂料已經斑駁,結著白霜,看得出來很有些年頭了,這是史騰在這個星球上碰到的第一個不屬于他的人造物體——這是二十年前的人遺留下來的標志,一條藍色的安全繩一頭系在桿子上,另一頭往前延伸進霧中。
史騰臉上露出如釋重負的笑容,他就像是個在沙漠中艱難獨行的旅者,終于看到了公路。
“同志們,我們到了。”
所有人一齊扭頭往前望,他們看到了標定桿和安全繩,目光沿著安全繩繼續向前,只見在不遠處的霧霾中,有巨大的黑色影子巍然座落。
傳說中的卡西尼站!