“國華，你到吏部任職，也有半年多了吧！如何，有沒有遇到什么麻煩與不順之處，諸司郎吏可還堪用？”平復心胸之中積壓的些許燥氣，李濤瞧向申文炳，露出溫暖的笑容，對下屬的工作表示關切。
聞問，申文炳謙和一笑，不急不躁地拱手應道：“多謝相公關懷！有賴相公威嚴，一切安好，諸司運轉正常，僚屬盡力，有相公打下的基礎，下官只需照章辦事，倒也不曾麻煩。”
對其態度，李濤顯然很滿意，看著他，說：“國華也出身名門，進士擢第，累任多方，堪為治政良吏，本就該擔負重責，為朝廷效力，方可發揮你的才干。
原本，我是舉薦你出任開封府的，但是陛下屬意李谷。不過，吏部乃天官要職，當朝廷諸部衙之首，權責同樣重大，不可輕慢，有你輔助，也減少了我不少負擔......”
愣了下，申文炳一臉的謙和，道：“還要多謝相公的提拔！”
“這樣，關于楚、泗的任命，你回衙也篩選些合適的人選，畢竟是下淮要州，非才干之吏不足以居之，需要多方考慮。我們否了王樸的舉薦，對天子那邊，也需有些準備，以免察問起來，道我阻薦才進賢之道！”李濤吩咐道。
“是！”申文炳應了聲，稍微遲疑了下，說：“啟稟相公，崇政殿那邊，近來頻繁過問荊湖官吏委任？”
“那二趙，也敢伸手吏部之事了？”李濤有些輕蔑。
申文炳道：“此前選派職吏，遣往荊湖，趙普就曾奉陛下之命，察審南任官吏。”
聽其言，李濤眉目微凝，想了想，看著申文炳，有些警惕地問道：“荊湖的吏職調動，是否有什么問題？”
申文炳看起來就是的性慢的人，緩緩應道：“自朝廷及內外選派，一切合乎朝制。然，對荊湖故吏的考核留任......下官也只是耳聞，當初南去考核的官員，有收受賄賂，更改考評者！”
“當真有此事？”李濤身體為之一震。
申文炳應道：“暫無實證，只是有所傳聞罷了！”
雖然申文炳這般說，但李濤的臉色變得難看了。去歲，朝廷發兵平定荊湖后，除了自中央及地方抽調官吏之外，還留用了大量的當地舊吏，只是遣專使南下考核、評斷。當時安排此事的，就是李濤。
此時，聽申文炳這么說，李濤有種被冒犯、被欺騙了的感覺。沉吟幾許，李濤對申文炳吩咐說：“空穴來風，未必無因！否則，崇政殿二趙，又何必如此留意此事？這樣，你暗中使人，調查此事，尤其是當初南下負責考核的吏官職吏，搞清楚問題！”
“是！”申文炳仍舊淡定地拱手應道：“下官告退！”
“去吧！”
待申文炳去后，李濤忍不住用力地捏了捏鼻梁，獨處之時，一抹難以掩飾的疲倦，涌上面龐。自關中亂事之后，他已然沒有那么意氣風發了，只是在旁人面前，依舊展現著首宰的權威。如今看來，確有諸事不順的感覺，待在如此高位之上，既享受著權力帶來的榮耀與名望，同樣的，上下加諸的壓力，也是一點也不小的。
當然，李濤若是能像馮道那般，或許會輕松些。但是，他終究不是馮道，再者，對于皇帝劉承祐而言，已不需要另外一個馮道，除非想做蘇禹珪，不過那有遠離權力中心了......
千頭萬緒，最終化為一聲低沉的呢喃：我李某，可不是這么好謀算的。
李濤似乎感覺到了，有人似乎在謀算他。
申文炳離開政事堂，駐足回望片刻，面色如常，一副恬然溫和的表情。只是思索著，與李濤的交往問題。方才，李濤對他，可謂是推心置腹而言，善加叮囑，倚為心腹。
不可否認，李濤對他，有提攜之恩，但是，申文炳腦子也很清醒，他這吏部侍郎的差事，也是皇帝的任用。李相縱使權勢昌盛，主管天下吏政，吏部侍郎之職，沒有皇帝的首肯，也是辦不到的。
申文炳其人，執性舒緩，待人謙和，彬彬有禮，君子之風，但不代表他迂腐。近來，從朝中的風向，也能感受到些許不尋常。
李濤越發強勢，威壓諸相，朝野內外，黨從甚多，各部司衙門，地方要職，安排了不少人，聲勢一時無兩。但同樣的，風評也漸下降，朝中非議漸多，而范相與薛相似乎在靠近。
認真地思考幾許，申文炳又恢復了平靜，腳步從容，慮多無用，于他而言，看得很開，做好分內之事即可......
樞密院內，柴榮背手而立，盯著懸掛在廳內的地圖出神。李處耘輕步入內，見了，注意到其目光所向，不由說道：“樞相還在考慮關中之亂？”
“不得不慮啊！”柴榮應道：“雖已平定，但此事影響甚大啊！我在想，道州都司兵力的布置，是否太虛弱了？”
聞言，李處耘搖搖頭：“不然，此次變亂，紛起諸縣，但前后不足二十日，即告平息，足以證明，官府對地方上的掌控，還是足夠嚴密。只是多年安寧，再加兵力布控，多在邊陲，從而失之松懈，為亂軍所趁。再者，此番動亂，禍在蜀俘，若是尋常百姓，只怕平滅地更快，斷不至生造成如此大的動靜！”
“你此言，亦有道理！”柴榮點了點頭：“不過，還是當引以為戒，我有意向陛下建議，諸道都司兵馬，除了鎮守重鎮要地之外，還當適時組織營隊巡檢。諸道的兵馬布置，還當做些合理調整，再有此此類亂事險情，要確保地方駐軍，能夠及時反應。縣、鎮的鄉勇，也當加強組織訓練，協助治安，戡亂制暴！”
“樞相所慮，都是謀國致安之言，切中綮肯，陛下自當采納之！”李處耘不斷地點著頭，對柴榮所思，很是認可。
“不過這具體條陳，還需我們，細致籌謀一番！”柴榮露出了點笑容。
“是！”
回頭看著李處耘，柴榮抬手指了下，問：“正元，你覺得，政事堂那干宰臣們，會提議如何解決剩下的蜀軍俘虜？”
“宰臣們老成謀國，自然會想出穩妥的解決之道！”李處耘淡淡道，注意到柴榮明亮的眼神，拱手問道：“樞相有何想法？”
“蜀軍歷來被我朝，視為弱旅，漢蜀幾次交戰，都以我朝獲勝告終。但若以此而鄙蜀卒，卻也有失偏頗。思蜀軍歷來之敗，不過承平多年，兵卒少練，更缺實戰，又乏將帥之才，再兼國事委頓，風氣使然，影響軍隊戰力......”柴榮卻是滔滔而論：
“但是，蜀人之中，不乏壯士，被俘頭像的蜀卒，也可稱上佳兵源。一直以來，我都覺得，將那些俘虜，當奴隸、苦役使，是極大的浪費。當然，形勢所限，也不好全然收編。”
“原本，我是有向陛下進言，將所有合適蜀俘，盡數編入伐蜀大軍，重新整訓。他們受盡苦楚，與其以解放脫苦的機會，定然會爆發出不俗的力量，也可減少禁軍及西南邊軍的損傷......”
說著，柴榮不禁喟然而嘆：“然而，關中經此一亂，想要短時間內，復往日之安寧，大不容易。傷亡的百姓，損失的錢糧，毀壞的田畝，固然可惜，但以關中不穩，卻是影響到伐蜀備戰了。今歲如再提舉兵，朝廷上下，反對的大臣，只怕少不了。伐蜀若不成，我對蜀俘的想法，亦屬多慮了！”
聽柴榮之言，李處耘也想了想，說道：“樞相，在下以為，將伐蜀的時間壓后，未必不是一件好事。前年奪秦鳳，去歲取荊湖，今秋若再舉兵滅蜀，無歲不戰，對朝廷、軍隊、百姓，負擔都過重了。如以關中之亂，讓陛下暫息滅蜀之心，也是給上下多些喘息之機。即便只多一年的時間，朝廷的備戰當更加充分，所取得的效果也當益佳......”
“你所言，倒也得之！”柴榮笑了笑，說：“不過，陛下尚未決議，該做的準備，仍舊不得放松，伐蜀的兵士訓練，不得放松。尤其是江陵那邊，再制令張彥卿，水師的操練，不得怠慢！”
“是！”
柴榮注意到李處耘手中的奏章，這才問：“何事？”
李處耘將之遞呈：“永寧軍白重贊上奏，定州軍隊的整練，已然完成，請樞相審議！”
