一行百余騎，順著渭南大道，飛速向東馳奔。盛夏京兆境內的空氣中，仍舊帶有一分緊張，作為罹亂最為深重的府縣，“恢復”二字，是不易談的。
不過，氣象總歸是扭轉過來了，經過的田畝，能夠清楚地望見，農民們在烈陽之下，賣力收割。看著那揮汗如雨的動作，都不禁感同身受，有口干舌燥之感。
各大交通道口，仍有官兵、鄉勇設卡檢查，對行路之人，進行抽查。不過，見到這支飛奔的騎士，都老實地放行，并積極主動驅開行旅，讓開道路，讓他們通行。
“好張揚，好威風的騎軍啊！”望著啼聲急促，卷塵東去的騎隊，道卡邊，一名身著輕便麻服的年輕鄉兵，既羨慕，又向往地感慨道。
“能不威風嗎？”邊上的中年漢子，該是這支鄉兵領頭的，聞之，當即道：“你們可知，方才過去的是誰？”
“隊長，你知道是誰？”手下的一干鄉勇，頓時來了興趣。
“某說你們這干后生，目不識丁，連個‘向’字都認識嗎？”在眾人的目光注視下，鄉兵隊長心里得到一陣滿足感，老氣橫秋地道：“看到那面高豎的旌旗了嗎，在關隴，能樹此旗號的，可只有一人。”
環視了一圈，隊長聲音還抑揚頓挫起來：“那就是西南都部署向都帥，那可是擊敗蜀賊，攻取秦、鳳，手握數萬精兵的邊陲大將。你們說，威不威風！”
“這么說，方才居中的大將，就是傳言中的向都帥了？”有人訝聲道。
“應該是了！”隊長有些自信，說：“方才他身邊，有好些人，都身著寶甲錦袍，在軍中，非高級將領不能穿戴，若不是向都帥，還有誰能得此拱衛。”
說著，隊長不由斥道：“你們這些無知小兒，竟然還想上前攔截檢查，真是無知無畏，那是你們能查的嗎，若不是我攔著，只怕你們性命難保！”
“果然威勢顯赫，方才都帥只看了我一眼，我就嚇得不敢動了！”一名鄉兵，后怕地說道。
“好了，勿在此躲懶了，趕快將那些人搜查了！”隊長當先，招呼著鄉勇，指著在道間避讓的一干行旅。
“現如今，哪里還有亂賊，就算有，敢出來嗎？那些人，一看就是過路行人。這烈日當空，能把人烤干，我們不是在這里白受罪嘛！還不如回家，幫家里打麥子......”一名鄉勇，倒提著刀，嘴里嘀咕道。
其人所慮，倒也可以諒解，正是打碾麥糧的時節，一個成年的男子勞動力，對家里的作用是很大的。
但聽其言，隊長不由拍了下他腦袋，罵罵咧咧的：“你還敢有怨言，你以為某家愿意嗎？官府的命令，誰敢違抗。都記住了，天子駕臨長安，我們是保證治安，以免讓亂賊驚了駕......”
道卡邊上，過路的乃是一些商人，正處農時，一般的百姓都逃不脫田畝園場，當然，能夠大亂方休的情況下，趕著貨物上路的，也都是膽大之人。
“你這廝，這什么意思，想賄賂我嗎？”面對領頭的商賈，遞上的一小串銅錢，隊長大聲呵斥道。
“在下沒有其他意思，只是天氣炎熱，諸位弟兄如此辛苦，這點錢，也就讓各位買點茶水解渴罷了......”商賈一臉恭維的笑容，熟絡的表情。
“官府的禁令，你不知道，某家卻知！你如此殷勤，我卻要查一查，你帶的什么貨物！”隊長似乎不吃這一套，走到馱馬車背后，然后熟練地將那小串銅錢，收入袖子中。
“都是些土貨、皮貨，販往長安去賣！”商人的語氣中陪著小心。
沒過一會兒，隊長的聲音響起：“沒問題，放行！”
就如那鄉兵隊長所猜測的一般，過境的騎隊，乃是大漢西南都部署向訓，隨行的，除了兩隊護衛的騎兵之外，便是包括高懷德在內的一干西南高級將校了。
“都帥，歇會兒吧，再跑下去，人受得了，馬也受不了！”鄠縣，灃水西岸，一行人勒馬而止，高懷德勸道。
因關中蜀亂，向訓親自安排維穩，下軍巡視，得到天子召見的制文時，已巡到興元府去了。但是，天子之召，不敢怠慢，連忙急趕東來謁駕，并通知各高級將領。
一路馳來，諸人都不免疲憊，聞勸，向訓說道：“總不當，讓陛下久候啊！”
不過見眾人都是大汗淋漓，氣喘吁吁，向訓也就緩了緩，說：“左右已至灃水，輕騎可渡，那便歇歇，喝點水！”
“是！”
一干人，走至水岸林蔭下，稍作納涼快。指了指股間，向訓苦笑道：“許久沒有如此急行趕道了，這腿間髀肉，都有些熬不住啊！”
高懷德意有所指地應道：“自秦鳳大戰后，上下也休整一年半載了......”
“看來藏用，是建功心切啊！”向訓不由一笑：“此番謁君，或可向陛下請戰！”
“說起來，有整整四年，沒見過陛下了！”望著炎陽光下金燦燦的灃水河，向訓有些感慨，目光之中，不免增添幾分沉凝。
出邊領軍，手握重權，固然顯赫，威勢凜凜，但隨著年頭的增長，這顧慮也是跟著增加，遠不如當初在東京擔任禁軍大將、皇城守備的輕松自在。
大漢邊軍，重兵集結處，一為河北，二為西南，而相較于河北，西南這邊，因備戰滅蜀之故，自主性要大得多，同樣的，向訓手中的權力，也要重得多。
雖然有軍政分離，各司其職這一說，但是，地方的官吏們，平日里對于這西南都帥，又豈能不給些面子。
這兩年，地位、權力愈重，向訓心頭的忐忑也漸深，行事也越加謹慎小心，不敢有所逾越。當然，有憂患意識，知道敬畏，并不是什么壞事，尤其對他這種邊境部署、大軍主帥來說。
日晡時分，太陽西垂，所釋放出的光芒，已然不那么熾烈。雍王府內，一陣熱鬧，庭前院后，以向訓為首的一干西南將帥，都卸甲脫衣，在宮侍的伺候下淋浴凈身。沒錯，邊將之來，劉承祐親自吩咐，讓宮人侍候，給他們洗塵解暑。
經過日曬的井水，澆在身上，暢快淋漓，洗去的，不只是一身的汗臭，還有一路的疲憊。
“去給我打點冷水來！”慕容承泰光著膀子，站在陽光下，忍不住叫道。
在旁的仆侍，小心地稟道：“陛下有吩咐，冷水傷身，不當與諸位將軍使用，不過，小的們已然準備好了冰飲，待沐浴之后，盡可享用！”
聽其言，邊將們不由道：“沒曾想，天子竟然想得如此周到！”
夕陽之至，洗盡塵土汗臭，換上天子所賜夏衣的將帥們，這才齊整進入花園，一齊向劉承祐行禮。場面顯得不那嚴肅，劉承祐愜意地坐在一方石凳上，草坪上準備好了矮扎，態度親和地示意眾將落座。
“如何？對朕的招待，可還滿意？”劉承祐掃了眼面前整整齊齊的十幾名西南邊軍將帥。
聞問，向訓主動說道：“陛下，臣等奉召之后，疾馳而來，長安暑氣旺盛，對臣等而言，沒有比幾桶浴湯，幾杯冰飲，更痛快的了！”
聽其回答，劉承祐看著向訓，笑道：“你們不覺簡陋便好！若不是因為華清宮年久失修，衰敗蕭條，朕定然請你們去那華清池泡一泡！”
“臣等一身汗臭，只怕臟了皇家清池！”向訓謙卑道。
“星民此言差矣！”劉承祐擺擺手：“諸君不避辛苦，為國征戰戍邊，即便真有華清之奢靡，卻也難配諸君之功勞！”
“陛下言重了！”
看著向訓，正值壯年，比起往前，胡子稠密了許多，劉承祐指著在場諸將道：“在座的將軍們，有些熟面孔，也有些朕不認識，星民，不給朕介紹介紹？”
