東京宮苑之中，健馬乘風急，蹄腳踏冰霜，上百騎肆意地飛馳于皇家園林中，馬是良馬，人皆壯士，駕馭聲與嘶鳴聲協奏，為寧靜的園林增添不少生氣。
女真人又獻上了一批名馬，皇帝劉承祐來了興趣，親自帶人試馬，也順便在宮苑中散散心。陪同的，都是奉宸衛的軍官，另外皇三子晉公劉晞也被叫來侍駕，以其在飛龍廄中管理御馬，共同試馬，另外還有趙公劉昉。
連續高速騎了十余里，速度方才放緩，勒馬而止，人與馬都吐著白汽。縱馬飛馳，劉皇帝不禁回想起那段策馬打天下的場景，心中豪氣頓聲，脫口道出一聲痛快。
不過，感受著發熱的脊背以及大腿間的酸楚，還是決定，今后這種不留力的飛奔還是少做了，哪怕自己的騎術還算不錯，一直高速跑馬還是危險的......
“你們都去狩獵吧！”看著跟在身邊的奉宸衛士們，劉皇帝手中馬鞭一揚，輕笑道：“冬季獵物隱匿，難以搜尋，射獵不易，朕話先放在這里，誰獵獲最多，重賞！”
此言落，周邊的衛士，面上頓時露出了興奮的色彩，當即驅馬而去，當然，只去了一半，剩下的人還得履行保護皇帝的職責。
奉宸衛是今年由奉宸營更改而來，如其名，屬于宿衛系統，拱衛皇帝與皇宮。重新整編過的宿衛軍，由大內、控鶴、奉宸三支組成，到開寶元年，已形成了控鶴軍主皇城宿衛，大內軍主宮城宿衛，奉宸衛要特殊些，平日里駐扎在宮城以北，并不承擔具體的差事，只是靈活聽從皇帝調用，比如這種出行、狩獵。
當然，奉宸衛最特殊的地方，還在于其人員構成，都是從朝廷勛貴子弟中挑選資質出眾者，以及諸軍中選拔年輕天賦、表現良好的軍官，有特殊功勛的人也可以入選。可以說，當下的奉宸衛，乃是精英匯聚之所，劉皇帝在放棄了打造一支“特種部隊”的想法，也決定把奉宸衛打造成為一所軍官學校，成為培養大漢將校的搖籃。
多年下來，已初見成效，如今，從奉宸衛調出去的人，在三衙禁軍中都是最低隊長起步，外放則至少為一百將。而其編制，也逐漸壓縮，到開寶元年滿編也才五百人，人數的下降，也代表著選拔的嚴格，素質的攀升。
此次，帶人護衛皇帝出行的，乃是李守節，辰陽侯李筠的兒子，標準的軍二代。李守節如今才二十五歲，但在宿衛軍中的資歷卻不低，畢竟不到二十歲就被選拔入宮當職，這些年，當過御前班直，宿衛三軍也都有過任職經歷，還參與過北伐，不過，比起乃父的驕傲，他顯得很低調。
沒有突出的功績，沒有亮眼的表現，從來規規矩矩，辦事一絲不茍，恰如其名，盡職守節。此時，看著這個表現里得沉穩敦厚的青年軍官，劉皇帝問道：“得臣，你入宮當職，也有些年頭了吧！”
李守節方安排好護衛的陣型，突然聞問，不明何意，不過還是迅速地答道：“回陛下，臣侍衛禁中，已有六載！”
“這么長時間了，可曾想外放為官？”劉皇帝笑問。
李守節微微一愣，一臉老實地答道：“臣本平庸之人，得幸受拔宿衛，唯知本分當職，除此之外，別無他想！”
聽其言，劉皇帝不由笑了，也不廢話，直接道明想法：“朕有意將你外放到地方上擔任軍職，你可有想法？”
“臣聽從陛下安排！”李守節眨了眨眼睛，應道。
“你就沒有心儀的去處？”劉皇帝忍不住問了。
想了想，李守節拱手說：“不論陛下何所遣派，臣無推辭的道理！”
說完，又老老實實地跟在一旁，凸出一個安靜。見他這副隨遇而安的表現，劉承祐不由感慨道：“你父性情如火，你卻溫吞如水，卻是兩個極端啊！”
聽皇帝提到李筠，李守節陪著一道笑容，恭謹地應道：“臣自然不足與家父比較......”
“去劍南吧！”劉承祐說道：“到王全斌麾下當個偏將，西南正推行土司制，多事之地，你父當年鎮撫湘西楚蠻有功，希望你在西南也能好好表現！”
“是！”對于皇帝勉勵，李守節還感到榮耀的，終于激動了些。
“爹，我也想出去，能否給我派個差事？”邊上，劉昉也來了興致，期待地望著皇父。
自從有過一次從征平粵的經歷，劉昉的心似乎也野了，覺得皇城枯燥，覺得偌大的東京也難以容下他，覺得外邊的世界才是他放飛理想、伸展志向的地方。
而聽其言，劉皇帝給劉昉一個威嚴的眼神，他的積極，在劉皇帝看來，略顯浮躁。看著劉昉，劉皇帝卻是直接訓斥道：“小小年紀，如此飛揚浮躁，莫不是以為往嶺南走了一趟，這天下就由于得你去了？”
面對劉皇帝的教訓，劉昉一時有些沒反應過來，迎著他的目光，少年倔強地道：“我非此意，只想為君父分憂，為國家做事罷了！”
“你覺得，以你現下的能力、見識、才干，能為我分何憂，能為朝廷做何事？你自覺，現在可以托付大事，承擔重任嗎？”劉皇帝直直地質問道。
“我......”面對此問，劉昉下意識地就想說可以，然而，張嘴之際，卻又自覺沒了底氣。說到底，他只是個十三四歲的少年罷了，哪怕從小被進行精英培養，又有不少見識，其體魄雙肩都不足以的承擔真正的重任。
一直以來，對于這個四子，劉皇帝都是比較喜愛的，也鐘意他從小表現出來的豪情氣質。也正因如此，在發覺他有些驕傲浮躁之后，毫不猶豫予以壓制。
一旁的劉晞見了，目光在劉承祐與劉昉身上轉悠幾許，勸道：“陛下息怒，四郎素來鋒芒畢露，他的初衷也是好的，就不必過于苛責了。”
瞪了自己三子一眼，扭頭看著仍繃著臉的劉昉，劉皇帝語氣終于緩和了些，道：“太后素來疼愛你，而今鳳體違和，你舍得遠游嗎？”
“我......”
“書讀得如何？莫不是覺得兵書兵法真的無用？覺得大漢的將帥們，都是不明韜略的莽夫？”劉皇帝繼續反問。
劉昉終于低下了頭，悶著腦袋，少有得有些消沉。看著這個兒子，劉皇帝心中暗嘆，真的是越長大，越不“可愛”，越不好教育了。
劉昉，顯然還需多加打磨了，想要縱蹄狂奔，振翅高飛，還早著了。
“你不是要朕給你個差事嗎？朕同意了！”劉皇帝又突然道。
聞言，劉昉抬起了頭，面部表情顯得有些懵，見他這副模樣，劉承祐輕笑道：“三館之中，如今收容藏書十余萬卷，朕給你的差事，就是去借閱，每讀一卷，寫一篇閱后筆記......”
“這個差事，你可愿接下？”劉皇帝問。
尚顯青澀臉上，頓時露出一抹苦惱，但迎著皇父的目光，劉昉還是拱手應道：“是！”
接下來，劉昉表情就一直苦巴巴的，積極主動，竟然討得這么個“差事”，有點后悔啊。
教訓了一番愛子，劉皇帝還不忘出行的正事，摸了摸胯下的駿馬，說道：“確實是好馬，名品啊！三郎，你可記得，這是女真人第幾次給朝廷貢馬了？”
