驕陽似火，投射在宮室之間，將日光所及之處，都照得亮亮堂堂的，同時也釋放著熱量，所幸有殿宇樓閣的阻擋，身處垂拱殿內，尚能感受到一絲清涼。
此時的垂拱殿內，是這樣一副場景，內侍宮娥們垂頭束手，一副小心翼翼，不敢有過多動作，符皇后端坐在椅子上，雍容嚴肅，目光凜冽，微微下垂的胸脯略有起伏，顯然是生氣了，使得殿中的氣氛都壓抑了幾分。
劉皇帝呢，則近立其側，一手撫大符后背，一手執扇，殷勤地給皇后扇著風，臉上陪著笑道：“莫氣！氣大傷身，這天氣已然令人煩躁了，你就別再生悶氣了！劉昉、劉旻這倆小子，素有主張，青年意氣，我原本也只打算讓他們去北邊磨礪一二，卻也沒想到，他們兩個這般大膽，敢如此涉險......”
見劉皇帝如此放低姿態，輕言細語，符后卻有些不領情，斜眼看他：“他們好兵事，你要歷練他們，成全他們，我都沒有意見，但總要適度，過猶不及的道理，你會不懂嗎？還要瞞著我們，為他們虛應掩護！
大嫂進宮，談及此事，就不禁落淚，劉旻才是十六歲，你就讓他上戰場，還去那般遙遠險惡的漠北！你別以為我不懂，哪怕不與遼人作戰，進軍都是步步兇險，你這當爹的，就這般放心，于心何忍？
你是沒看到大嫂落淚的模樣，為劉旻之情，快出心病了......”
這是劉昉、劉旻兩兄弟出塞之事爆發了，此前，被劉皇帝下令封鎖消息，就是為免皇后、賢妃及魏王太妃這些當母親的擔心。
然而，消息嘛，總有泄露的一日。這不，事發之后，皇后就找上門來了。事實上，對劉昉與劉旻二子不約而同的決定，劉皇帝心中是十分贊賞了，不論此去成敗如何，就他們表現出的斗志氣度，便很讓他欣慰，不墮天家威嚴尊榮。
當然，面對一副護犢子表現的大符，劉皇帝還得善加安撫，寬慰道：“此二子，卻是膽大妄為，不知所懼，待他們還京，定要好生教訓一頓！”
“你能保證他們安全回來嗎？”大符仍舊不假辭色。
劉皇帝表情微滯，而后嘆道：“莫說大嫂了，劉旻是你親生的，他們兄弟也是我的種，做父母的，哪有不擔心子女的？只是，如今他們隨大軍在域外作戰，朝廷也失去了消息，事已至此，已不在我與朝廷掌控，只能為他們祈福，希望他們能無兇無險，順利凱旋了！
再者，此番北伐，數十萬將士浴血作戰，同他們一起北擊大漠的將士，哪個沒有父母？他們的父母，又何嘗不擔憂。
只是，作為我的兒子，作為大漢的皇子，要成為朝廷的棟梁，他們既然做出了選擇，愿意肩負起自己的使命與責任，我們也應該支持、認可......兒有慷慨之志，你們做母親的，可不能給他們拖后腿，要是傳出去了，讓其他人如何看待？”
見劉皇帝把話說到這個份上，大符終是嘆了口氣，表情也緩和下來，幽幽道：“我又何嘗不知？”
顯然，大符是個聰明的女人，也極具政治眼光，心中清楚，此事至此，劉皇帝也不會有什么辦法的。有此表現，也只是心憂愛子過切罷了。
“你我夫妻多年，我知道你素來深明大義，顧全大局的！”見大符神色緩和，劉皇帝表情也輕松了下來，說道：“等他們回京，隨你怎么處置！”
“希望他們能平安歸來吧！否則，不知賢妃與大嫂該有多心疼！”大符道。
劉皇帝繼續給大符扇著風，道：“大嫂一向視劉旻為親子，這么多年了，愛子之情自然深厚，若是因此事有所閃失，那就是我的罪過了。大嫂那邊，還是煩勞你代為撫慰了......”
“我盡量吧！”
還是如過往那般，很多事情，都是大符在給劉皇帝擦屁股，做善后事務，劉皇帝自己都習慣了，大漢宮廷能夠一直保持著穩定，大部分都是符后的功勞。
待大符離開之后，劉皇帝終于松了口氣，一屁股坐在椅子上，拿起茶盞猛灌一口，表情變幻一陣，苦笑著問一旁的喦脫：“你說，朕是不是有點怕皇后？”
這或許是個要命的問題了，喦脫堆著笑：“這是官家與娘娘感情深厚，何談怕與不怕......”
“哈哈！”劉皇帝輕笑了一陣，而后道：“還是賢妃省心，沒來找我質問！”
“劉昉、劉旻這倆兄弟，當真魄力十足，不愧是朕的兒子！不過，他們是慷慨出擊了，累我受這埋怨。”良久，劉皇帝嘀咕道：“但愿，能夠有所建樹，平安歸來吧！”
就如他說的，肯定劉昉兄弟倆選擇的同時，劉皇帝這心中，又何嘗沒有擔憂呢？那畢竟是他的兒子，還是十分看重的兒子。只不過，將這些帶有軟弱性質的情緒表現出來，不是劉皇帝的風格。
沉吟間，劉皇帝思緒翻飛，他想起了不久前劉廷翰上奏的一份請罪書，上邊對他出塞無功折返的情況，做了一番詳盡的稟報，因靡費兵馬錢糧而無收獲，自覺愧對朝廷，辜負皇帝信任，自請責罰。當然，他還是把軍中急躁、冒進的情緒，以及他對形勢顧忌、遼國動向的一些猜測判斷，一并做了解釋。
事實上，樞密院、兵部雖不缺石守信、曹彬、潘美這樣名將，朝中也不乏運籌帷幄的能臣，但論及戰場上的情況，對瞬息萬變的戰機的把握，還得看前線的將帥，他們對于戰場形勢的認識與判斷才是最有價值的。
因此，對于劉廷翰的“畏戰”不進、無功而返，劉皇帝并沒有過于苛責。相反，為了安撫其心，還手書回復，告訴劉廷翰，離弦之箭的威力有時候不如引而不發，他那三萬大軍，就是一支鋒利的箭矢，蓄勢待發，劉皇帝將掌控弓箭的權力給劉廷翰，如何把握，聽其自決。
從本心來講，對于劉廷翰的謹慎持重，劉皇帝還是比較認可的，畢竟契合他的習慣，過去他不乏大膽冒險的決策，但本質上，還是個厚重求穩的君主。
同時，鑒于軍中將校意見不一帶給劉廷翰的龐大壓力，劉皇帝還讓樞密院擬制，措辭嚴厲，正告中路將士，確立劉廷翰的權威，緩解其壓力。
不論心中具體作何想法，但不得不說，對于他的將帥們，劉皇帝還是予以充分的尊重與信任，不以一時得失論成敗。當然，也是二十多年積攢下來的權勢與威望，給了劉皇帝足夠自信的底氣。
在大漢帝國的體制中，皇權已然得到了極大的強化，在結合劉皇帝個人的權威，自然更上一層樓。
因此，到如今，大漢帝國的權力結構其實是很不平衡的，哪怕劉皇帝善于玩弄權術，大搞權力制衡，并構建了一套比較完善的制度與國家管理體系，但他本人就是這個看起來完善體制的最大破壞者。
發展到如今，一旦劉皇帝這邊出了問題，那么必將影響到整個帝國。當然，也就是劉皇帝了，換任何一個后繼之君，都難以做到這一點。
考慮到劉廷翰的奏章，劉皇帝心底也隱隱有個聲音，若是楊業、王彥升兩軍也一樣，哪怕同樣無功而返，毫無建樹，只要能順利歸來，似乎也沒什么不好的。
劉皇帝終究還是人，也會有私念，雖然這些年一直壓制著，但畢竟存在。過去因為太后、因為兄弟，他做了不少他不怎么樂意的決定。
適才符后氣勢洶洶前來質問，劉皇帝之所以褪下那強勢的外表，更重要的，還在于對大符的憐惜與愧疚之情。一共三個兒子，一個過繼出去了，如今，兩個都派到戰場上去，讓她擔驚受怕......
“喦脫，去，讓張德鈞查查，究竟是誰走漏了消息，朕的禁令，已經不起作用了？”抬起頭，劉皇帝冷冷地對喦脫吩咐道。
“是！”
一聽此諭，喦脫就忍不住心頭發顫，皇帝這殺氣騰騰的模樣，不知又有多少人要受到責懲，多少人丟掉性命了。（
