在眾多西京權貴，因為皇帝出巡而手忙腳亂，做著最后的隨駕準備之時，東宮卻是一片寧謐，仿佛不為這京邑的喧囂所擾。
老皇帝出巡，太子理所應當地留京監國，這點無需爭議。當然，東宮也有隨駕之人，由文渙、文濟二皇孫代表劉旸隨侍盡孝，這也是老皇帝欽點的。
弘德殿內，燈火闌珊，劉旸著一身單衣，微躬著腰，坐在書案后，目光沉靜而鎮定，審視著案上的東西。
那是一張宣紙，質地是種肉眼可見的優良，出現在東宮，更是皇室特供。天下太平了，自然是文藝復興的時代，從官方到民間，對于紙張尤其是上等質地紙張的需求也跟著增多，成倍地增長，到了開寶二十九年的今日，市面上對于優質紙張的需求依舊是無限的。
經過幾十年的發展，大漢的造紙業也進入了一個相對成熟的階段，其中最具優勢的，毫無疑問是江東紙，“江東紙貴”曾一度是對其價值最好的詮釋。
而江東紙中最聞名的，自然是出產自宣州涇縣的宣紙，除了涇縣紙本身優越的產業環境與出眾的產品質地之外，其飛速發展，也得益于老皇帝無意一句話：天下紙張，以宣紙最佳。
然后宣紙的發展，得到了來自各方面的支持，民間踴躍，官府鼎力，在當時，有老皇帝的背書，沒有哪個官府不盡力
樊知古任宣州知州時，對于宣紙的開發尤其重視，舉全州之力發展以涇縣為中心的造紙業，充分發揮本鄉本土的優勢，組織技術人員，從選材到制造對州內有意士民進行免費指導。
宣紙的發展，由此開始迅速膨脹，產業規模急劇增大，到開寶二十九年，宣州當地，除了集中在涇縣的幾大紙場之外，民間的中小作坊更是遍地開花，尤其是涇縣百姓，幾乎家家戶戶都懂點造紙技術，普通農戶除了經營田地之外，也會積極參與到宣紙制造產業鏈中去。
到如今，宣州所產紙張已然遠銷大漢四海八方，并帶動了周遭歙、池等州縣一起，江東紙由此大昌，從朝廷到地方，官方使用紙張，多采用江東紙。產自涇縣大廠的紙張，則供上層權貴們使用，其中質地最頂級的宣紙則成為皇室專用的貢紙，尋常人嚴禁使用。
而此時太子面前這張五寸見長的宣紙上，顯示的是一張人事圖，也是一張權力結構圖，朝廷中樞最重要、最關鍵的軍政要職都有所體現，大漢上層權貴的森嚴等級也躍然紙上。
當然，劉旸最為關注的，顯然是近來老皇帝插手的人事調整，一個一個名字地思考那些新履任的將臣，以及背后老皇帝的考量
面色始終平靜，沉吟良久，方提起筆，也在人事圖上勾選了一些人，比如京畿道副都指揮使馬懷遇，這些也都是劉旸最為倚重的人，同樣也都身居要職。
良久，劉旸方才醒神，嘆了口氣，神色復雜地將紙張置于火燭上，默默地任其燒盡成灰。稍微收斂心神，恢復了平日的威嚴，劉旸沖邊上侍候已久的內侍王約吩咐道：“去看看文渙、文濟收拾得如何了，讓他們來弘德殿見我！”
“是！”王約不敢怠慢，立刻應道。
劉文渙、劉文濟倆兄弟此番算是單獨出行隨駕，不只是作為皇孫，更代表著東宮，自然蘊含著一定的政治內容，其中關鍵之處，還得由他親自交待一番。
不過即便如此，劉旸依舊難以徹底安心，得給兄弟倆陪一個“家令”，輔弼一番，以免出差漏。但派誰呢？劉旸琢磨少許，最終擬定一人：徐士廉。
上陽宮，平觀風殿前廣場，平日里多少是有些冷清的，但此時的艷陽下，卻是熙攘一片，當然，人雖多，但秩序井然。
步道之上，龍旗飄飛，斧鉞崢嶸，數百人的儀仗隊正精神飽滿地肅立著，隨時準備出發，所有人在陽光的照耀下煥發出奪目的光彩。
威嚴的鑾駕靜靜地停在御道上，六匹純白的御馬并轡而立，不時蹋幾下地面，御者挺直著腰桿，滿臉肅穆地坐在駕位上。
殿臺下，留京的文武百官依次排列，腰身微屈，神色恭謹，不少人甚至帶著些“虔誠”。而從殿臺延伸開的，是三千威武雄壯的大內軍士，作為此番出巡的核心護衛。
同時，依舊例，殿前、侍衛兩司下屬之龍棲、鐵騎、護圣、奉國四軍，也各選兩營將士，隨行護駕。他們與隨駕的后宮、宗戚、公卿、大臣車輛隊伍，已然成隊，延伸到上陽宮外，只待諭下起行。
在劉旸的陪同下，老皇帝拄著那根充滿故事性的竹節，緩緩步下御階，走到一半，停在殿臺中，俯視著殿前那龐大的陣仗，老眼之中浮現出少許的恍惚。
很快回神，沒有多說什么，擺脫劉旸的攙扶，老皇帝自個兒一步步繼續走下去，腳步大概是他近幾年最從容的一次了。
廣場上，所有人都是盛裝打扮，錦衣華服，唯有老皇帝，不戴冕冠，不著龍袍，就那么一件尋常的黑色繡袍，就連發髻都依舊表達著一股“桀驁”的氣質。
基本無視恭立于兩側的送行大臣，直接走到鑾駕邊上，早有內侍把登車的腳梯擺好。踏上腳梯，未走兩步，老皇帝回過身來，審視了劉旸一會兒，方才輕聲道：“京城與朝廷，就交給你了！”
老皇帝的語氣帶著些莫名的意味，既像是在托付，又隱隱有點“不放心”的意思。而劉旸則好似沒有察覺到老皇帝的異樣一般，神色如常，恭謹依舊，鄭重地抱拳道：“是！臣定然慎思篤行，盡心理政，不負陛下所托！”
見其反應，又目光復雜地看了劉旸兩眼，沒有再啰嗦什么，轉身等上車轅，矮身進入鑾駕。緊接著，隨著胡德一聲“起駕”的高唱，御駕起行，老皇帝也在時隔近二十年，再度踏上出巡的旅程，雖然目的地直向雞公山的泰康宮。
太子劉旸佇立在御道上，默默地望著緩緩遠去的鑾駕，莫名地有種心血來潮的感覺，但被他竭力且迅速地壓制下去，不過，眉頭更加沉凝了，并不能讓人猜出他在思考什么。
同樣，前來送行的大臣們，也是目光各異，一會兒“恭敬”地張望著起行的鑾駕，一會兒又小心地打量著太子，空氣中的異樣感也由此加強.
自洛陽前去泰康宮，遙遙七百余里長途，作為皇家北苑來說，這個距離實在是不近，或許也正因如此，老皇帝方在離京前做出那些人事調整，那只是他自認為穩妥的動作，安其個人之心而已。
雞公山在申州境內，就當前的交通線來說，前往申州就只有兩條路可供大隊通行，一是東出洛陽，經鄭州轉道一路南下，過許、蔡二州；二則是自東南出登封，直接經許、蔡抵達申州。
御駕此次出巡，自然選的第一條，路程雖然要遠上大幾十里，但出京的交通狀況要好上許多，僅“洛鄭”直道，便是大漢最高等級的官道。
大漢這幾十年來，在基礎交通上的投資還是不小的，尤其是京畿重地及周遭，更是四通八達，至少到申州為止，是一路坦途。
考慮到皇帝南幸之便利，在泰康行宮興建的過程中，沿途的鄭、許、蔡、申四州對于境內主干直道都進行了一定的工程，許多年久失修的路段都有升級，再不濟平日里路上那些不受重視的坑坑洼洼都被填平了。就連汝州也參與了進來，萬一御駕過境呢？
當然，更為重要的原因則是，沿途交通整葺，也算是行宮修建的配套工程，只要向上申請，道司多少得撥點款下來，甚至能從少府拿到一筆錢。甭管事情最后做得如何，在要錢之事上，這些可是分外積極。
也正因為交通條件的允許，老皇帝那六馬鑾駕方得一路通達申州，除了渡河過橋之外，基本不用停車換乘。不過，即便如此，行路的速度依舊快不起來。
后妃、公卿、文武官吏、護軍及宮人、仆侍，各色人等加起來，足足兩萬多人，這人一多，不只是人吃馬嚼麻煩，趕路的效率也難免低下。
哪怕出巡隊伍基本實現了騾馬化，每日行程，最快也不到四十里，慢則二三十里，再加上風雨受阻以及停駐休整。初夏啟程，等趕到申州之時，已至中夏，前前后后，花費了一個多月。
就這大隊人馬，以及低下的效率，顯然老皇帝此番出巡，根本不像詔文中描述的那般，是去巡視民生，體察民情的。
而此次出巡帶給民間的深重影響，則從兩年多前決定修建避暑行宮就已經開始了，建筑工程，到道路工程，無不是大工，無不需要錢糧，無不需要當地百姓出工出力。
等到御駕起行，大隊過處，即便不是蝗蟲掠境，也差不離了。老皇帝雖然禁止出游途中地方官府上方物，但行營所需卻是剛需，兩萬多人的日常消耗，基本都得就近取材，就算花錢購買，也超過大部分州縣的接待能力。
當然，糧料供應，有沿途官倉提供，但行營的需求，可遠不是一些基礎的糧食供應就能滿足了。在保證行營需求的政治大原則下，超限部分的代價，自然是由各地官民承擔了。
自古以來，哪有皇帝出巡，能惠及地方，拉動當地經濟增長的？如果有，那簡直就是奇跡！
至少，這種大擺儀仗、聲勢浩大的出游，哪怕表面功夫做得再足，帶給地方官民的，除了天子威嚴，應該也只剩影響生活的沉重負擔了
