金國兵分兩路大軍伐宋，西路軍較東路軍出兵稍晚一些。十二月初六日，宗翰率西路軍從云中府出發，很快便進入忻州、代州之境。當日，宋朝代州邊關緊急向太原宣撫司報告：“金國遣人來，大軍與使人同發，直薄馬邑而營”。馬邑，即今山西朔州。
童貫接到報告后，立即與參謀宇文虛中、范訥，機宜王云、朱彥通等開會商議，最后決定“赴闕”。初七日早衙時，童貫當面告知太原府知府張孝純和張孝純的兒子機宜張浹：金軍已經入侵，現在形勢很危急，自己必須“赴闕稟議”，“已令劄送照會，一面差官等待人使”，“本司來日便行”。
張孝純愕然，說：“金人已渝盟入寇，大王當在此勾集諸路軍馬，并力支吾，今大王若去，人心駭散，是將河東路棄與賊，河東既失，則河北路豈能保耶？且乞大王駐司在此，共竭死力，率眾報國。如今，太原府路地險城堅，人亦諳戰斗，未必金賊便能破也。”
童貫大怒，望著張孝純道：“貫只是承宣撫，不系守土，若宣撫司駐此經營，還要你們做甚？此是公職事，且須勉力！貫到京稟奏，即日便發諸路軍馬來策應，使貫留此，亦兩無所益。”
張孝純一聽這話，憤然而起，走到自己座位與兒子張浹座位中間時，擊掌大呼道：“尋常見童太師做許大模樣，次第到臨事，卻如此畏懦，更不顧身為大臣，當為國家捍御患難，一向只思走竄，是甚節操！”他回頭望著兒子張浹說：“罷！罷！咱們父子死守吧！”
馬擴認為，童大王打算離開太原，這是被宣撫司幕僚的“謬懦之議”所迷惑。他覺得，“若果退，則使宗翰知不出劉彥宗等所料，氣勢愈振，必難制遏。”于是立即給童貫起草了一份“劄子”，他在“劄子”中這樣分析：“宗翰緣劉延慶軍敗，繼有張覺之隙，遂聽劉彥宗、余睹、蕭慶輩語，乘我邊面空虛，乃敢渝盟，兩路直入。然而，見入賊馬不多，全在大王乘機應變，力為措畫御捍，且賊所忌者有四，所幸者有三。
一則忌郭藥師手下常勝軍，勇于戰陣；二則忌河東河北兩路堅城可守，卒不能攻；三則忌于斂民兵城守養銳，而不輕出戰；四則忌選擇兵將頭項遞相照應，待其退回前邀后掩。此四忌也。
其一幸，大王退避，諸帥無統，軍民氣喪，不能更相應援；其二幸，我不急就措畫河北河東兩路重兵，遮護根本；其三幸，我區別歸朝官不用，上疑下懼，自生變亂，此三幸也。
某觀河東路險地多關隘，人諳戰斗，賊必不能長驅。唯河北路，雖雄、霸州至順安軍界有塘濼，但廣信軍、保州、中山、真定府，皆是坦途，萬一常勝軍有變，燕山失守，賊馬乘之，定與太原長驅南渡。顯大王審度事機，速移司入真定府。真定與太原系鄰路，足可相為應援，兼城堅糧多，加以大王據之，左右多西人，慣熟守御，金賊雖入境，決不敢越以南渡。兵法云：攻者常自勞，守者常自逸。決可挫彼銳兵于堅城之下。”
馬擴將這篇劄子投遞給童貫，童貫笑著說：“每遇緊急大事，公便來入交議狀。”
馬擴很嚴肅地回答道：“大王掌握國家兵柄，不只是河東河北諸路，雖天下亦視以輕重。當此緊急報國之時，對于大王來說，不得不勉之！何況交結女真，恢復燕山之事，乃是大王所經手，今有此窟籠，必須大王來彌補！不只是別人不知金人情偽，不能補得，而且也不得使別人來補！此言非特系國家利害，亦系大王一身利害，乞大王深思之，勿惑于眾人茍且之議。”
童貫表面上點頭答應：“甚好，來日且過真定。”其實他心里還是想馬上遁離太原，回京赴闕。
馬擴憂心忡忡地離開宣撫司，路上碰見將軍孫渥。孫渥握著馬擴的手，很著急地說：“子充奈何？自此以往，天下定見土崩瓦解！”
孫渥之所以著急，是因為此時又接到代州關報，說金人已打破馬邑縣，游騎已至代州城下。
馬擴拿出劄子交給孫渥，孫渥看后說：“若能如此行之，則何以加諸？第恐無后著耳！”
次日，宣撫司諸監司官員見到馬擴，皆稱贊道：“聞馬廉訪請大王守真定，議論妙甚！”
馬擴回答道：“兵家貴知已知彼，不可見彼威勢，便不顧己事力也。儻大王一一肯聽行之，賊亦不足破也！”
馬擴又來拜見童貫，再次建議說：“大王宜早過真定，唯恐有不測，燕山路賊軍之事很急迫。”
童貫大怒，叱責馬擴說：“爾因為家小在保州，故要我去真定，只是要去保爾家小也！”
馬擴心里明白，童大王這是被機宜幕僚們的恐懼情緒所感染，急于逃遁，于是便回答道：“大王既如此說話，是不思國家患難緊急。擴愿隨大王入京，然而，擴不忍見大王失此，名節掃地，為眾人唾罵殺去也！”
沉默良久，童貫才緩緩說道：“爾豈不知？我隨行無兵，如何御此大敵！”
馬擴說道：“大王若果至真定府，何患無兵？不惟諸處可以選刷，真定城邑即有可用軍馬。廉頗思用趙人，如河北路民兵，足得調撥使用。”
這時，參謀宇文虛中插話說：“向日燕山之役，河北人民往往舉城慟哭，官員部押還有自剄于路者，豈能比廉頗時耶？”
馬擴回答道：“前日開拓燕山，緣久太平，軍民不慣調發，故有厭怨。今日則番騎入寇，孰不顧惜鄉土，營護骨肉？此人自為戰之時，豈自當慮？儻少加總統，盡系死戰之士！”
童貫望著馬擴，搔耳感嘆道：“安得三萬人與馬宣事，卻須做得一拍。”
馬擴信心百倍地道：“若大王果能付擴三萬人，則便有十萬軍使用。”
于是，童貫當場拍板決定，派遣馬擴專往中山、真定府，招置忠勇敢戰軍馬，由馬擴統一指揮。
