詹姆斯·本涅特再次嘗試保持冷靜、清醒，拼命留心現場周圍的細節。壁爐的石頂下，是一團小火燃盡留下的灰，堆疊起來整齊得可怕，而且跟另一房間里的那撮灰差不多大小。一根沉重的撥火棍末端，插入灰燼之中，它是那些翻倒在地的火爐用具的一分子吧。用撥火棍打的？也許如此。在爐膛與灰白色地毯的邊緣處，他看到一個古代水瓶的鍍金玻璃碎片撒了一地，附近還有好些黑色的污點。空氣中充盈著存放多年的葡萄酒的甜味。爐底石上有一、兩個——是兩個——酒杯的碎片。放著鍍金日本漆器的小凳子，和一張柳條椅背紅色坐墊的橡木椅，都被撞翻了。這些東西都離壁爐很遠。在壁爐近處，一張看上去差不多的椅子，正對著剛才那張翻倒的椅子立著。
“回去，”約翰·博亨大叫著，“跟你說，回去！……”他大吼大叫起來，對方反倒猶豫了一下，“我不需要你，我不需要任何人。”他緩緩坐倒在最頂一階上，把頭埋在手中。
“你不信？……進去看一看吧。天哪，世上最可愛的女人，全部——全部——你去看看。他們殺了她，是他們干的。她在抗爭，她決心如此。親愛的——瑪莎。這一點好處都沒有，她活不了。沒有什么——屬于我的東西——能夠留下來。我們還約好，趁大家都沒有起床，一大早去騎馬呢，結果一來這兒就……”
詹姆斯·本涅特試圖壓下身體里涌出的惡心感。賀氏藏書·ll841123精校
絕不可能，她一定還在這里，一定還活著；即使看不見她，詹姆斯·本涅特還是能感受到她的存在，那是她生命的火焰。
“哦，不……”他最后說，儼然是空蕩蕩的大腦，捕捉到某個隱晦不明的事實，“你不知道吧？……你不在這兒，不。事實上，她堅持在這兒睡覺，跟我們在一起的時候，就一直在說，徹頭徹尾就是她的風格。但是，她為什么想待在這兒？……我不該讓她自作主張的，可惜當時我不在，沒有辦法阻止……”
“先生！……”空地的另一側，傳來一聲低沉嘶啞的叫喚。他們看到馬夫伸長脖子，打著手勢，“先生，他是誰？是你在叫嗎？我看到你走進來，然后——”
里面只有兩個燭臺燃燒著蠟燭，房間彌漫著一片濃重的黑暗。他先看到有著紅色遮蓬的高大床架，留下一抹陰影，接著看到：這個方形小房間里，諸多鏡子交錯的反光。
最后，他看到了瑪莎·泰特。
“燈？……”約翰·博亨頓了一下，又重復道，“里面？……哦，哦，當然有。是電燈。真滑稽，我忘了開燈，完全忘了。太滑稽了，哈哈！我……”
不過，瑪莎·泰特最后的表情，與其說是苦悶，還不如說是驚訝和鄙視；她的肉體在掙扎的時候，表現出一股力量，因而產生的覺悟，與那種神色混在一起，令她的臉在死亡之后，顯得非常奇怪。詹姆斯·本涅特隱約覺得：這是她的容貌中，最駭人的部分。她一身純白，所穿的白色花邊睡衣，從右肩往下被撕破了。
謀殺！……因為瑪莎·泰特的頭，被什么東西打破了？……
詹姆斯·本涅特從旁邊走過去。他深知：如果不自我催眠一下，自己絕對沒有勇氣進去，面對黑暗，他只覺空虛和動搖，但又不能退縮。他詛咒自己，因為右手抖個不停，只好像一個白癡似的，用另一只手握住右手腕。
他問道：“里面有燈嗎？”
但是，詹姆斯·本涅特卻發覺：空虛感越發濃重。沿左邊的墻一路摸索，他找到一扇開著的門。在那個房間里，他找到一個電源開關，猶豫了一秒，還是打開了它。
什么都沒有。開燈之后，什么都沒有。
詹姆斯·本涅特置身于一間斯圖亞特時期的博物館，或者說是一間客廳——真實的客廳里：這里什么都沒變，除了織錦早已磨損、顏色漸褪、干澀發霉；三個弓形窗戶懸在髙處，嵌著方形的窗格；壁爐有個熏黑的石頂；地板交錯鋪著黑與白的大理石塊；墻上的銅制燭臺，插了幾支蠟燭，火焰搖蕩不定。這種幻象太精致了，有一陣子，他甚至懷疑：自己的理性出了問題，居然不大愿意，在墻上找到電燈開關。一張翻倒的椅子上，斯圖亞特式扶手插進橡木的金銀絲細工中；微弱的火焰熄滅了，留下一小堆殘灰。房間盡頭有一扇高大的門。當他在黑暗中，把門打開后，猶豫良久，才把燈打開。
聽著這起伏不定的聲調，詹姆斯·本涅特慌忙走了進去。在一片完全的黑暗中，他只知道自己處于一間充斥著老舊木材和發霉綢緞怪味的接待室，但又能聞到新近噴灑的香水味洋溢其中。
瑪莎·泰特的面孔，頓時鮮明地跳進了詹姆斯·本涅特的腦海中。當然，他還不相信她已經死去。那已經融入生命中的魅力——你觸過的手，你吻過的唇〈即便只有一次），然后，責怪她騙了你——并沒有瞬息間，退化成畫像上的線條，或者蛻變成棺材里的蠟人。
詹姆斯·本涅特腳步蹣跚、跌跌撞撞地跑過去確認，是真的，瑪莎·泰特已經死了。她肯定已經死去多時，因為身體已經冷透，這打擊鮮明地留在他腦海里。
走回房間中央，他努力嘗試著保持清醒冷靜，可惜，這也是不大可能的。
瑪莎·泰特曲著身子，倒在壁爐和床腳之間的地板上。床邊的墻壁上方，黯淡的光線穿過巨大的格子窗戶，沿著壁爐的方向，穿越整個房間，落在她的身軀和臉龐上。陽光溫柔地俯瞰著她的臉龐，無視那被敲碎的前額和半睜著的眼睛。他覺得她前額的血跡已經凝結，長發也凌亂不堪。
“只不過，”他說，“她在這里干什么？我指的是在這水榭里。”
約翰·博亨兩眼無神地看著他。
他看著手指，雙肩顫動不已。
你聽到我說什么了嗎？”他大叫道，并舉起馬鞭往門柱上一甩，“我跟你說，瑪莎死掉了！……是我剛發現的。你出什么毛病了？就不能說句話嗎？……死了。她的頭——她的頭全部……”
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