寧妃終于流下淚來，用帕子拭了拭眼淚，只勉強道：“皇上說的是！”
禛嘆了口氣，緩緩道：“此為一。二來，朕也是想著你這正直敢言的性子，也是個有主意的，不似那幾個軟和的，提上來你做個妃位，或許倒能替皇后分憂一二。
可是朕今日才知道，你人后原是這一般模樣！你有咳喘之癥，禁令宮中養花，朕不是不能體察。
但這般不分青紅皂白，連事情究竟是如何，都沒弄清楚，便肆意責打低位宮嬪！可見你平日里如何刻薄。”
他瞧著寧妃，目光如冰雪般冷冽，一字一字道：“朕失望得很。”
寧妃極慢地搖頭，目光中似乎要滴下血來。
她緩緩站起身，似是自言自語，喃喃地道：“不！皇上，不，臣妾是被冤枉的，這定是人設下的圈套，臣妾被人構陷了！”
禛良久不語，負手踱了幾步，才道：“朕來之時，你對張氏肆意打罵，朕親眼瞧在眼里，若是你平日里御下寬和，便是圈套，旁人又如何構陷你？”
他說完，轉頭再不看寧妃一眼。略一躊躇，仍是冷冷落下話來：“寧妃武氏，囂張跋扈，自恃位高，肆意辱責宮嬪，今貶為寧嬪，侍應人等，按例裁減。
張貴人禁足，今日即解。”
寧妃不可置信地慢慢抬起頭，望向禛，見皇帝面無任何表情，顯然是一切已成定局。
她張了張嘴，只覺得一時間嗓門嘶啞，竟說不出一句完整的話出來，只是顫聲道：“皇上！”
禛再不看她，嘆了口氣，已經轉身向外走去。
吉靈默默扶起張貴人，七喜和碧雪連忙上來幫忙，幾個人半抱著把人給駕了起來，吉靈伸手摸了摸張貴人額頭，便對小芬子轉頭吩咐道：“去請太醫，即刻來瞧瞧張貴人，最好是狄太醫……只是今日恐怕他不當值，若是不當，你左右也要尋一個來！”
小芬子點頭，低聲道：“主子盡管放心！包在奴才身上，奴才這就去！”
寧嬪見庭院中各人皆有所忙，竟是無人瞧向自己了。她愣了半晌，忽然似哭似笑向外間大聲道：“嬪妾謝皇上恩典！謝皇上恩典！”
梅年見她臉上神情可怖，含淚上前扶住寧嬪，道：“主子！”
只喊了這一聲，梅年的眼淚便如雨點一般落了下來。她只是搖著寧嬪的肩膀，顫聲道：“主子！您別嚇唬奴才，若是難受，便趕緊著哭出來，無論如何，奴才總是跟隨著您的！”
她一邊說，一邊便抖著手上前去摩挲著寧嬪的胸口，不住向下順著氣。
寧嬪張大了眼，微微抬頭瞪著天空，仰在梅年肩上，順著她的動作，深深喘出了幾口氣，忽然像是才覺出痛來，放聲嚎啕起來：“寧嬪……寧嬪……皇上，您好狠的心哪！”
梅年從后面攔腰抱著寧嬪，埋頭在她肩上，眼淚與她落在一起，只是哀聲道：“主子！您別這樣，留得青山在，不怕沒柴燒！
皇上不過是在氣頭上，等到氣順了，哪天心情好了，說不定便復了您的位份也未可知！主子切切保重，不要自己放棄了自己！”。
寧嬪半閉著眼，泣道：“本宮這年歲……這年歲還論什么‘留得青山在’！”
太醫瞧過了張貴人的傷勢，又開了外敷內服的膏藥與方子，這才離開。
待得吉靈回到景陽宮的時候，才看到院中燈火瑩然，竟然是禛還沒走。
吉靈腳步頓了頓，走進去果然見禛正坐在燈下，手中握了一卷書卷，清俊冷厲的眉頭微微蹙起，一雙警醒的眼睛卻望向別處，不知心中在想甚么。
吉靈低聲喚了一聲，道：“皇上。”
禛猛地回過神來，瞧了她一眼，神色溫柔了許多，只是伸手拍了拍身邊椅子，道：“坐朕身邊來。”
吉靈走了過去，乖乖坐在禛身邊，禛握了她手掌，將她向懷里拉了拉。
吉靈閉上眼，貼在禛的胸膛上，一時間只覺得心力交瘁。
禛握住她涼涼的手掌，將下巴抵在她頭頂上，嘆息了一聲道：“如今已是入了夏了，你手卻總是這樣涼，可見太醫院那幫都是無用的東西。”
吉靈搖了搖頭，微微笑道：“不管他們的事，狄太醫給我問診把脈，一直盡心盡力。”說完將臉又往禛懷里鉆了鉆。
禛低下頭，輕輕吻了吻她額頭秀發，又捋起那幾率亂發，捧著吉靈的臉，凝視著她眼睛道：“你身子總是這般虛，朕還盼著你給朕添個孩子！若是你生的孩子，無論小阿哥或是小格格，朕都是歡喜無限的。”
吉靈不自禁抬頭望著禛笑了起來。
笑了一會兒，又覺得有點不好意思，便落下眼睫，訕訕地往旁邊看。
禛也笑，輕輕捏了捏她耳朵，他這才想起張貴人，隨意問道：“張氏那兒還好么？”。
吉靈點點頭，道：“狄太醫瞧過了，打得是厲害，只怕要一個月都好不了呢，加上甚么‘氣懼攻心，外邪乘隙’，又說因為她一個月了都沒好好吃過幾頓飽飯，元氣大傷，種種加在一起，唉！”
禛聽著她講完了，點點頭道：“張氏瞧著是個懂事的，你既與她投緣，喜歡找她作伴，朕只要瞧著你開心，便也不作什么評判。”
他想了想，不由得又笑道：“你還偷偷摸摸給張氏送飯？”
吉靈趕緊就爬起來，正要屈膝請罪，禛已經一把將她拉住了，溫言道：“朕只是隨口這么一問，你不必動輒請罪。”
他頓了頓，目光深深地看向吉靈，道：“今日之事，朕是有偏袒張氏的。張氏想來也是被欺壓得久了，這才鋌而走險了這么一著。呵！朕便是被皇額娘在這紫禁城中養大的，后宮什么手段沒見過！”
吉靈后抬起頭來，瞧著禛，眼光落在他明黃錦衣上。
只聽禛緩緩道：“你也不必去敲打張氏，無論如何，寧嬪若非待人刻毒如此，總不會有今日這結局。朕讓張氏舒坦，說到底，不過是為了你。”
