第二日一早，吉靈在養心殿，陪著禛用過早膳，帶著麒麟回到景陽宮中。
七喜扶著她進了里屋，跪下來一邊伺候她換繡花拖鞋，一邊就抬頭問她：“主子，昨兒奴才在御花園里，聽著皇后娘娘和您說話——難不成，皇后娘娘的意思，是要暗示您替海貴人求求情，讓皇上復了她的位份嗎？”
她沒等吉靈回答，又皺著眉頭道：“奴才在旁邊一邊聽著，一邊心里咂摸：應該是這么個意思。”
七喜說到這兒就沒按捺住，自顧自地往下道：“主子，那可不成啊！您病著沒侍寢之前，皇上也是會向海貴人那兒去一去的，滿后宮里多少雙眼睛看著，說海貴人是下一個年妃娘娘！
若真是像年妃娘娘那樣的性子也就罷了，偏偏海貴人又是個會耍手段的，主子您若是真替海貴人求情，那可是搬了石頭砸了自己的腳！”
她說完，就很喪氣地垂下了頭：“唉！”
吉靈眼睛已經瞅到拿起旁邊桌上，剛剛從養心殿帶回來的奶糕，奶糕跟雪似的，切成巴掌大小的薄片。
用筷子夾一片起來，奶糕兩端都在筷子尖上不斷抖動，因著里面有薯粉，極有彈性。
這是早膳在養心殿后殿用的，因著她特別喜歡，轉眼間御膳房就孝敬了兩大盤，裝在是食盒里，打包得周周全全，給她送到景陽宮來。
方才在養心殿已經吃了滿滿一盤，這會兒回來只覺得又有點餓了。
吉靈瞇著眼睛送進嘴里，感受著奶糕的滋味在舌尖上一點點綻放開來，味道絲滑清甜，有點類似于吃芝士夾心的口感。
她長長慨嘆了一句：“養心殿御膳房的手藝，真是好哪！”
七喜苦著臉道：“主子，您還有心情吃啊？”
吉靈一邊咀嚼一邊也沒跟她多解釋。
末了，把奶糕咽下去了，她才嘴巴一抿，轉過頭對七喜道：“你說的，我都知道了，我又不傻！”
她不開口，烏拉那拉氏自然也有別的法子，神仙過海，各顯神通，總是有法子能讓海氏從乾西五所旁邊出來。
吉靈不會天真到認為——烏拉那拉氏就指望著她的求情了。
但瞧著海氏抄血經的行為，再想想昨兒晚上，禛聽人提到他養母的神色，就知道——皇后給海氏指的這條道兒，沒錯。
吉靈想起之前皇后賞賜自己的那對明月珰，不由得摸了摸自己耳垂，心道：坤寧宮那位，這是打算認準了孝懿仁皇后的周邊不放手啊！
碧雪在門口蹲了身子，道是小達子遞話，關于中午的膳單，要請貴人主子示下。
她一邊說，一邊就把今兒膳房里預備的新鮮食材給報了一遍。
吉靈專注地聽她報完，捧著腦袋想了想，就道：“要酸辣土豆絲、醋溜藕片……我今兒不大想吃肉，就想吃糯米飯，上面灑點油條的碎末，糯米飯一定要軟和，。”
碧雪絮絮地應了，一一都記下，見吉靈沒有別的吩咐，她一轉身，輕手輕腳地打門簾出去了。
到了膳房，碧雪和小達子一說，小達子聽了，一拍腦袋，就脫口而出道：“都是素菜，這還不簡單！”
就是那道糯米飯，要想口感粘糯香甜，就得提前用水泡發一下，眼下是早上，到了中午還有兩個時辰，這時間……勉勉強強倒也夠了。
他這么想著，立即就吩咐身旁一個雜役太監道：“把方才燒的熱水提過來，用熱水泡糯米，快一些。”
小達子一邊吩咐，一邊看這孩子動作不夠麻利，他瞧著著急，干脆上前就把熱水壺搶過來了。
熱水一倒進去，蒸騰的熱氣就起來了。
小達子被熱水熏得直扎眼，抬手揉了揉眼睛，心里想：主子今兒點的……怎么都是醋溜的？大抵是天熱了沒胃口，想開開胃罷？
吉靈在里屋里逗著麒麟玩，麒麟是個一點不認生的性子，滿屋子里跑，活潑得很，幾次撞到了七喜腿上。
因著外面日頭曬，碧雪提著外面的芙蓉鳥籠子，走進來，掛在外屋與里屋交界的門口。
麒麟忽然就抬頭，眼珠子錯也不錯，好奇地盯著芙蓉鳥，很有點躍躍欲試的意思。
芙蓉鳥如臨大敵，縮在籠子另一邊，兩只翅膀猛地張開，憋著脖子，只是死死瞅著麒麟，一聲不吭，往日里愉快婉轉的鳥啼聲，如今也沒了。
吉靈看了，就趕緊囑咐碧雪：“找個布給它蒙一圈，再把籠子掛高一點，它害怕呢！”
碧雪猶豫了一下，笑著道：“主子，若是再掛高一點，您就只能瞧著籠子底了！”
吉靈搖搖頭道：“那沒關系。等到下個月太陽沒這么毒了，你再把鳥籠子掛出去，和麒麟分開。”
七喜正在旁邊整理花樣子，聽了自家主子這話，倒是抿嘴一笑道：“主子您忘了？下個月的這個時候，咱們怕是已經出了紫禁城了！”
吉靈被她一提醒，才想起來——自己過了個中元節，險些都要忘了后面還有圓明園這一茬了！
隨駕的名單估計也就是這幾天便要出來了，瞧著這陣仗，只怕紫禁城里百分之十的人都得過去，她自然也不例外。
要是從今天開始算起，滿打滿算，時間也就剩下四十天了。
是得逐步收拾打點行裝了。
吉靈正這么想著，小芬子倒來了，在前廳躬著腰，隔著簾子傳話，道是灑掃太監小洋子在景陽宮門外，求見吉貴人。
吉靈怔了一怔：小洋子？
她吩咐小芬子：“你讓他進來，人安排到前廳，我這就出去。”
小洋子進來，一跪下，就給吉靈先磕了幾個頭，紅著眼眶道：“奴才小洋子，給吉貴人請安，貴人金安！”
吉靈柔聲道：“快起來！”
小洋子聞言，抬起頭來，吉靈吃了一驚，幾乎沒認出來。
短短一兩個月沒見，小洋子眼眶下面已經深深陷進去一塊，臉頰也瘦了許多，仿佛比之從前老了十歲。
他本來個子就高，從前站出來還有幾分模樣，如今瘦成這般，脫了形，一身的太監服在身上飄飄蕩蕩，從側面看過去，簡直像是一件衣裳套在一根竹竿上，看著甚是可憐。
七喜、碧雪也都被小洋子這樣子震驚了——因著海貴人從前和吉靈分居景陽宮東西兩側院，雖說主子們不一定多來往，可是底下的奴才得干活，每天進進出出地打著照面，都是有著幾分交情的。
依云因著來得晚，并不知道小洋子是從前伺候景陽宮側位海貴人的奴才。
吉靈轉頭對依云道：“你去膳房，瞧瞧小達子準備的怎么樣了，跟他說，我早上在養心殿用膳用得多，到這會兒還有點撐得慌，讓他延后一些午膳。”
依云應聲去了。
吉靈就看，這下屋子里，只有七喜、碧雪、小芬子了，都是從患難時候跟著伺候自己的奴才。
她盯著小洋子，問他：“你來找我，一定是出了什么事了，別急！慢慢說。”
