第二日是個陰天。
因著是給坤寧宮請安的日子，早上，吉靈沒敢多睡，剛剛睜開眼，一骨碌就坐起來了。
洗漱后，她挑了一件淡藍色配銀繡線的夏日薄袍子換上。
然后就是梳頭、化妝、配首飾，穿鞋，一折騰就是將近一個時辰。
幸虧起得早，倒也不怕時辰如何耽誤。
然后，她出了里屋，坐在前廳膳桌旁邊，而用了一籠素三鮮小包子，喝了一碗魚茸鮮蝦粥，那蝦粥里面加了一點碎碎的茼蒿、土芹菜，味道清香，咸淡始中。
吉靈就看碗里，魚茸是晴雪一般的乳白色、蝦肉是淡淡的紅色、蔬菜則是青綠色，三色配在一起，煞是好看。
另有一碟子芋頭雞絲、一碟香菇青菜，算是配的小菜。
她從從容容地用完了，接過七喜遞上來的帕子，細細擦了擦嘴，這才起身，帶著七喜、碧雪、小芬子三個，出了院子。
剛剛出了院子，就瞧見懋嬪也正從正殿里出來，兩個人打了個照面。
懋嬪先是一怔，隨即就滿面笑容地迎面走過來。
吉靈幾步走上前去，剛要屈膝行禮，胳膊肘便被懋嬪用力托住了。
她硬是托著吉靈的手肘，不讓她行禮，口中親熱地道：“貴人妹妹無需客氣，倒反而添了生分！哎，本宮是個心急的性子，每每坤寧宮請安，總想著早些出門，倒是難得碰到貴人妹妹，
今兒既然遇上了，咱們一路走罷！也好路上說說話！”
吉靈被她拉住手，一時間沒尋到機會抽出來，就聽懋嬪歡聲笑語，口若懸河，一堆話氣都不喘地，就吐了出來，簡直連個讓人插嘴的地兒都沒有。
待得被懋嬪拉到了門口，吉靈一抬頭，卻看見張貴人正等在門口。
瞧見吉靈出來，張貴人眼光頓時一亮，剛要上前。
她一轉眼，瞧見懋嬪，眼里的那道光芒就暗了暗，動作也收斂了，只是上前來聲音微帶一點膽怯地道：“婢妾給懋嬪娘娘請安，娘娘萬福金安。”
懋嬪轉過臉，瞧著她，臉上笑容便矜持了幾分，點了點頭，莊重又淡漠地道：“是張貴人啊，起來吧！”
懋嬪只有心想與吉靈多說幾句話，見著肩輿等候在宮門口，便一揚帕子，對抬著肩輿的兩個小太監道：“本宮今日身子不大爽利，想著走動走動，這勞什子就不用了。”
那幾名奴才自然樂得輕松，放下肩輿連聲應承著。
懋嬪與吉靈邊說話，邊在前面走著，張貴人微微落后半步，跟在兩人側后方。
懋嬪一臉關切地問吉靈道：“貴人妹妹，本宮昨日便聽見妹妹的東側院里有小狗叫聲，好不熱鬧！聽聞皇上前一日送了妹妹一只御犬，叫……叫麒麟來著？貴人妹妹在院子里逗弄著的，只怕就是這只麒麟吧？”
吉靈心里道：這消息未免也傳得太快了！
她臉上只是笑著，一臉柔順地道：“懋嬪娘娘說得沒錯，是叫麒麟！御犬金貴得很，活潑的很，婢妾是個粗手笨腳的，只盼著能盡力照料好它就是了。”
懋嬪笑吟吟地瞧著她，上下打量了一下，才道：“吉貴人進宮的年歲還不長，難怪不知道。”
她頓了頓，問道：“貴人妹妹可曾想過——這御犬的名字為什么叫麒麟？”
吉靈只能陪著她繼續尬聊：“這個……婢妾還真不知道呢。”
懋嬪臉上現出幾分得意之色來，她抬手扶了扶鬢發，才道：“貴人妹妹有所不知，咱們皇上是獨愛麒麟的。
就拿從前的潛邸——雍親王府來說，門前擺放的不是石獅子，偏偏是一對石麒麟，王府花園里、書房、長廊，也多是麒麟的雕像，就連先帝也說過——說本是應該放石獅子的地方，硬是放上了一對石麒麟，瞧著不倫不類的！
皇上自然是要順著先帝心意的，后來才改動了一些。”
吉靈沒有料到這其中還有這樣一層緣由，不由得意外笑著道：“婢妾初次見這只小狗時，它穿了一身麒麟衣裳，煞是好看，婢妾還以為這名字就是這么得來的呢！”
懋嬪連連搖頭，笑道：“咱們皇上是心思多縝密，多細心的人！而且這幾條小狗又是皇上心愛的，哪里會這樣馬虎便起個名字？”
吉靈聞言，只是笑了笑，低下頭揉著手里的真絲帕子，再也不想接懋嬪的話茬子。
懋嬪說著說著，倒是自己來了勁了，她向吉靈飛了個眼風，笑道：“其實這只小狗也是皇上對妹妹的期許罷！貴人妹妹當真一丁點兒，都沒體會到皇上的意思？”
吉靈疑惑道：“娘娘這話倒把婢妾說糊涂了，皇上的意思？”
懋嬪抬起手，用帕子捂住嘴，掩嘴一笑，這才伸出手指，輕輕在吉靈手臂上點了點，一字一字道：“麒麟送子呀！”
相傳，孔夫子出生之前，有麒麟現身于他家庭院，口吐玉書，自此之后，民間也有了“天上麒麟兒，地上狀元郎”的說法。
民間也認為麒麟為仁義之獸，是吉祥的象征。積德積善人家，求拜麒麟，便可生育得子。
吉靈心里跳了一下——禛他……是這個意思嗎？
也許只是名字的巧合吧？
懋嬪瞧著吉靈臉上神色，便打了個哈哈，扯開話題道：“妹妹是個未曾生養的，年紀輕，臉皮又薄……是了，是了，本宮不該打趣貴人妹妹！”
天氣畢竟炎熱，這般沿著宮道走了一會兒，三人都有些氣喘。
懋嬪眸光一轉，抬手用帕子印了印額頭上的汗，便笑著自說自話道：“瞧本宮這把老骨頭！方才只想著和貴人妹妹多走動走動，說上幾句體己話，沒想這身子是這般不爭氣！這宮里的路，雖說都是走熟了的，可是這么兜兜轉轉的，到底也是不近。
她話鋒忽然一轉，笑吟吟道：“貴人妹妹就不一樣了，聽聞妹妹昨兒一早，是坐養心殿賜轎回了景陽宮？
嘖嘖，皇上待妹妹的這份心，可真是沒話說！這宮里這么多同貴人妹妹一批進來的，也是花一般的美人，偏偏旁人便再沒這般的福氣，可見貴人妹妹和皇上是真的天生投緣呢！”
她說著，眼光似有意，若無意地從旁邊的張貴人身上掠過。
吉靈放滿了腳步，落在后面，聽見懋嬪話只裝作沒聽見，低頭用帕子擦著額頭上的汗。
