柳川靜云又恢復了日本武士的打扮。
一身黑色的武士服，丑陋的月代頭，腰里挎著兩把倭刀，赤著腳，就這樣迎風站在關船的船頭。
按照尼堪的叮囑，他的第一站需要到陸奧國的弘前藩去，弘前藩，也就是后世的弘前市，位居本州島西北端，靠近北海道。
抵近出羽國時，柳川靜云并沒有直接去毗鄰弘前藩的碼頭，而是將船只停靠在從奧羽山上向西流入大海的出羽水的河口。
作為有名的武士，柳川靜云自然不乏朋友。
出羽國，奧羽山，北秋田古道，他有一位師弟。
初春時分，西南風開始吹拂，他從宇久島抵達出羽國秋田藩的能代碼頭只花了半個月（兩千多里路）。
能代位于秋田藩的北部，再往北就是面積達一萬平方公里的奧羽山，這里，有一條蝦夷人踩出來的古道直通弘前藩，長度約莫一百里。
眼下，古道上的櫻花正是絢爛的時候，高山、流水、櫻花，作為劍道的傳人，柳川靜云也是十分向往的。
此時，由于幕府的特意封鎖，長崎之戰的消息并沒有傳到遙遠的陸奧、出羽一帶。
能代碼頭秋田藩的管事見是五島藩過來的的船只，也是十分詫異，與五島藩相比，作為日本北部最大、最好的稻米產地所在，秋田藩的人打心底還是瞧不上五島藩的。
不過，能擁有這么大的關船的，不是五島藩的藩主，便是他的親近家臣，雖然是“化外”小藩，也不好得罪。
果然，柳川靜云的名牒上寫著五島藩家臣的職位，管事循例索要了停泊費后便放柳川靜云一行下來了。
柳川靜云只帶了兩個同樣出身切支丹教徒的的少年，都只是十六七歲的模樣，如今都拜在他的門下修習劍道，算是他的弟子。
三人攜帶了炊具、大米、酸菜，從能代碼頭下來后便一路東行，十日后才抵達秋田古道的南入口。
三人在南出口附近的大館做了一些補給后便背著包裹踏入了古道。
一踏入古道，柳川靜云便發覺有些不對勁。
他隱隱約約覺得有人在跟蹤自己，不過當他靜下心來觀察時又一無所獲。
“難道是忍者？”
不過自己在秋田這么遠的地方并沒有仇家，他一開始似乎忘記了來秋田古道是賞玩櫻花，參悟劍道，教授弟子的，在頭先的二十里路都是全神貫注、高度緊張的。
此時已經來到了大山的深處，離他少年時向一位高人學習劍道的地方也不遠了，他漸漸放松下來，一路走，一路細心的賞玩，一路用山泉、野菜烹飪食物，一路教授弟子，這心情逐漸又好了起來。
不多時，他從古道轉入一條小道，小道的不遠處便是一處瀑布，冬日的積雪融化后，瀑布正是蔚為壯觀之時，配著左近的櫻花，景色煞是喜人。
柳川靜云大喜，當即就在瀑布面前舞了一會兒“刀之祭”。
柳川靜云本來是修習雙刀流的（鄭芝龍在日本學的也是這個流派），不過他在“一刀流”上也不遑多讓，他先是舞了一會兒“一刀流”，接著耍起了“雙刀流”。
舞到興致最濃處，刀影、瀑布、櫻花、遠處山頂的雪花交相呼應，不遠處觀看的兩個弟子不禁大呼過癮。
而舞刀之人卻在想著：“文慧，你還好嗎？”
又想到自己低調娶過門的那巴爾達奇的妹妹，這內心不禁一陣愧疚，按照此時日本的傳統，對于像滿清這樣的政權，那是十分看不起的，在他們眼里，那可是妥妥的“蠻夷”，就如同蝦夷人一樣。
對蠻夷的鄙視，那可是融在日本上層階級的血液里，否則歷任幕府將軍就不會掛著一個“征夷大將軍”的名號了。
故此，滿清再是戰力強橫，他們也是瞧不上的，而在滿清之北的瀚海國更不在他們眼里，不過在見識了瀚海國的士兵和民眾，特別是見到了尼堪本人后，像柳川靜云這樣的人逐漸放下了自己心里那份傲氣——雖然他是漢人之后。
想到尼堪的種種行徑，柳川靜云由衷地佩服。
“安士桃山時代三杰之首的豐臣太閣也比不上啊”
舞著舞著，柳川靜云突然停止了遐想，雙刀的招式愈發嚴密起來。
不多時，只見其中一把倭刀突然脫手，直奔他右面三丈多遠的一處灌木叢而去。
“咣當！”
倭刀似乎擊中了一枚鐵質的物件兒，電光火石間，柳川靜云雙手握著另一把倭刀撲到了灌木叢面前。
只見一個農夫打扮的瘦小漢子從灌木叢里跳了出來，那人戴著一頂此時日本鄉下常見的斗笠，面容隱藏在斗笠里，一身灰色麻布短裝，手里拎著的也是一柄鋤頭。
剛才被柳川靜云擊落在地的也是一柄鐮刀，不過那鐮刀上帶著繩索，一看就是兩用的。
倭刀對付鋤頭，按說柳川靜云應該很快拿下那人，不過此人與他接戰后便漸漸退到叢林里，一到林子里，那人似乎如魚得水，就憑著著一把鋤頭、一柄菜刀依托著林子里的石頭、樹木、土包等物與九州劍道名家柳川靜云打得難分難解。
不多時，柳川靜云又失去了此人的蹤跡。
半晌，一柄倭刀突然從天而降，柳川靜云趕緊接住。
雙方又是一陣大戰，不過此時雙方都在用刀較量，柳川靜云反而占據了上風，不多時，他手中的倭刀將那人手里的刀磕飛了，并趁勢將那人頭上的斗笠打掉了。
還是普通農夫的頭型，一副尋常農家面容，不過柳川靜云見了卻大喊了一聲。
“芳夫，果然是你！”
那人見被他識破了，只得訕訕地笑道：“靜云，果然了得”
石田芳夫，柳川靜云的師弟。
“芳夫，你為何入了忍道？”
“唉”，那人嘆了口氣，“師門之中，我資質最差，不過先師說過，我忍耐力最強，修習忍道倒是一條出路”
“先師也會忍道？”
石田芳夫點點頭，“靜云，如今我叫大道寺芳夫，不叫石田芳夫了”
“大道寺？”，柳川靜云突然想到了什么，“你加入弘前藩了？”
眼下弘前藩的家老是大道寺政繁，當前藩主津輕信義的母親，德川家康的養女（侄女）滿天姬嫁入津輕家時還帶著一個男孩兒，后來這個男孩成了大道寺政繁的養子。
后來此子長大后起了想復興父家的心思，并跑到德川家光那里申告，結果被自己的母親毒死了。
而石田家，出自豐臣秀吉麾下有名的“五奉行”之一的石田三成，眼前這位石田芳夫便是三成的孫子。
當然了，德川家上位后，滿天下追殺石田家，石田家的后裔多半隱姓埋名，而無論是弘前藩，還是秋田藩，都是受過石田三成恩惠的人，都收留過石田家的人。
眼下的弘前藩藩主津輕信義，便是前任藩主與石田家的女兒生的。
也就是說津輕信義與石田家也有割不斷的聯系。
想到這一層，柳川靜云有些明白了。
“你現在在幫信義藩主做事？”
“嗯，他是我表弟，身上流著一半石田家血脈，自然要看護著”
得知柳川靜云要去拜訪津輕信義，石田芳夫卻搖了搖頭。
“靜云兄，若是在弘前藩置辦商館買賣貨物，與家老、我的義父政繁說說就行了，如今出羽、陸奧、越后、常陸、能登等地的商戶都有在藩國做買賣的，甚至三河、近江也有人過來”
（出羽、陸奧、越后、常陸、能登等藩國靠近弘前藩，三河、近江隸屬于關中平原，是德川家的基本之地）
“五島藩到出羽做買賣，雖然有些駭人聽聞，不過也說得過去，但弘前藩靠的就是稻米，農戶一個個都盯得很緊，況且，信義雖是藩主，底下還有諸多武士，手中最緊要的事務就是土地和農戶啊，完全沒有可能讓出哪怕一戶來”
“那就搶！”
柳川靜云斬釘截鐵地說道。
石田芳夫皺了皺眉頭，半晌才說道：“農戶雖然卑賤，終究是天皇陛下的子民，況且一旦被藩主知曉了，你的生意也做不成了”
柳川靜云面無表情：“能登海賊還有嗎？”
石田芳夫面色一變，“你的意思……”
“若是能登海賊還在，就假扮他們進行劫掠，稻種我花錢購買就是了，聽說出羽、陸奧的稻米都是冷水稻，弘前藩的稻米更是一絕，我既然來了，豈能錯過”
石田芳夫思慮良久才道：“好吧，不過我要告訴你，農戶以十戶為限，超過十戶，你就是我的敵人，我將拼死捍衛藩主！”
柳川靜云點點頭，“十戶夠了，瀚海國的農戶多得是，只要有人指點就行”
石田芳夫說道：“靜云，如今你是一門心思投到那里了？聽說那里蠻荒無比，還不如嚇夷地，你怎地……”
柳川靜云搖搖頭，“那只是一個傳說，你若是得閑，不妨到瀚海國境內走一走，那真是一個神奇的國度啊，何況，瀚海國大君如此器重于我，士為知己者死，我豈能須臾辜負？”
