剛到金陵府履任龍衣衛江南鎮撫司主事的李遠，靜靜聽著手下人的匯報。
他喝了口茶水——一如既往，順軍將佐喝的茶水，全是用最普通一檔的碎茶葉泡成——李遠放下茶碗，瞇起了眼睛，淡淡地說：
“錢謙益還算自知，沒有參與謀亂之事。給那個林貓貓的甄選，就算通過吧，不用再繼續審查了。”
李遠麾下的龍衣衛小旗有些吃驚：“李大人，不需要下令拘捕顧炎武嗎？”
“監國有令，對江南謀亂文人，先縱其行……”李遠嘿嘿一笑，“他們想做什么就做什么，他們想說什么便說什么，這叫引蛇出洞。之后如何應對，監國殿下自然還有方略。”
龍衣衛小旗單膝跪地，頓首道：“標下明白！”
順朝出于先帝李自成時期定下的基調，大力打擊了明朝的廠衛系統，為了博取士林輿論的好感，徹底廢除了太監制度。但李來亨掌握政權以后，便將原本楚闖系統的紅隊，改編為龍衣衛。
由這些熟悉軍情偵查的紅隊人員，事實上取代了先明時錦衣衛的任務。
除了軍事方面的需要以外，龍衣衛也負責監視朝政、地方，擔負起了在江南、華北等新占領區中，執行偵查、壓制和消滅政治上經濟上一切反大順的組織、活動、偵探及盜匪等任務。
龍衣衛被李來亨賦予了一定特殊全力，對于反順案件和涉案人員，具有偵察、逮捕、預審之權。但是作為限制，龍衣衛在有充分證據需要拘捕地方或中央官員時，必須先在行動以前與該官員所處部司的主事者進行溝通，以便物色替代案犯的人選。
但是該部司主事者即使有不同意見，亦不得阻撓龍衣衛的行動，只能向上級抗議。
龍衣衛的作風雷厲風行，在大同、宣府、天保府和北京一帶，早已因其酷烈的行事手腕引發了搢紳群體的震怖。
只是在江南一帶，李來亨考慮到當地紳權強大。龍衣衛過早顯露存在，會引發本地搢紳階層的強烈反彈，才下令各地鎮撫司盡量采取懷柔方式處置謀亂案件，以免造成地方喧嘩。
李遠最后在募買女官的名錄上，用紅色的毛筆在林貓貓三個字上勾了一個圈。
他想了想說：“既然此人懂得醫術，甄選中筆試又獲得第一名，就直接安排車馬送她去開封吧……不，直接送去天保府。
如今二圣車駕都準備前往陜北，林貓貓這些女官從金陵出發，腳步快些，應當可以和殿下同時抵達天保府。”
除了林貓貓以外，通過甄選考試與龍衣衛審查的備選女官，大概還有十幾人。
根據李來亨的授意，龍衣衛挑選女官所看的標準，除了年齡較小、能通文字筆墨以外，便是以身家關系簡單——最好是孤兒——為主。
“我看監國的意思，這些女官將來是要取代閹宦內臣的。若能做到首席秉筆女官的位置，權位煊赫，說不定還不低于各部尚書、平章政事。
你們都小心呵護著，不要惹惱了這些小女子。”
北方民風較保守一些，對李來亨募買女官一事，多是認為這和前朝選秀女沒有多大區別。即便是江南這邊，像顧炎武最初也是做同樣考慮，都覺得所謂募買女官，只是為充實后宮取一個好聽些的名義罷了。
所以大部分來參加甄選的年輕女子，都只是一些外貌姣好的人罷了。通經史、善筆墨的，少之又少，像林貓貓這樣又懂經史策論，又懂醫術六爻的，就更少了。
上個月在開封，李遠聽說監國殿下親自去視察了一回甄選考試，雷霆大怒，直接將相貌高于常人以上的女子，全部趕回家去，只留下了一批形貌不甚好看的人。
李遠不知道監國殿下是真的重才不重色還是在裝模作樣，但既然殿下如此大怒，他在金陵挑選女官的時候，自然也奉行這條準則，太好看的人全部淘汰掉。
林貓貓臉上長了好大一片雀斑，頗符合此項要求。
“甄選女官，只論才，不論色。監國用意是借此區分后宮和內廷的差別，免得造成后宮干政的不良局面。
但是女官真的能徹底代替太監嗎？先明時天啟皇帝重用閹黨，被朝野士人罵的狗血淋頭。今后我朝若重用女官，說不定還是一樣被罵。”
鎮撫司小旗攤手說：“起碼這女官咱們甄選時，挑的都是良家出身，又通文墨、讀經史的女文曲星。怎么都比前朝那種大字不識幾個，入宮后才開始讀書認字的太監強吧？
何況天下女人那樣多，不比男人少幾個。天下太監卻才有幾個？這女子中的賢才，總要比滿天下才幾千幾萬個的太監多吧。”
李遠看著那名小旗含笑不語，過了一會兒才揮手讓他退下去：“監國的布置設施，必有其意圖所在，咱們干龍衣衛的可不要深究太多。”
龍衣衛下轄的江南鎮撫司，辦公場所坐落在原來南都皇宮附近的一位勛臣府邸里。劉希堯帶兵進入金陵城后，就將先明南都勛貴二百七十多人，一并送去開封。
這些“與國同休”的勛臣們，留下的房屋宅邸，大多數都被順軍征用，成為了江南二省各級官署的辦公地方。
光中二年暑熱把地面一塊塊巨大的方磚曬得滾燙，一絲兒風都沒有。上個月新落成的鄉政學堂學舍，就坐落在鎮撫司大院的左面，來來往往，陸續又有些新入學的江南搢紳子弟帶著書冊筆管圍觀過來。
他們都聽說了女官甄選考試的事情，即便以江南民風，也同樣對這種事情特為好奇。一大群人甚至堵到了鎮撫司的門口來，直到一位小旗將甄選結果的名單，張貼到鄉政學舍門外立柱上以后，士子們的注意力才轉移了地方。
“林貓貓？此女是誰？兄臺聽聞過嗎？竟然排在第一位，定然是一位秀美絕倫無雙的女子。”
“呸！這是甄選入宮女官，你怎敢在此放浪大言！我要上姜制帥府上告發你，議論大順后妃，該殺！”
“你們糊涂……課上不是已有推官老師講過了？甄選女官是為了充實內廷，不是充實后宮！此女名列榜首，亦可稱得上是一女狀元了。此事大開風氣之先，將來必載在國史之中。”
“哼……什么內廷、什么女狀元……我看是闖主好色成性……天下未定便巧立名目，強征民間女子……賊性未改，看來我大明中興有望。”
“誰！？哪個奸細在此倡亂？如此大膽！剛剛是誰說的，查出來以前，所有人都不許走！”
外間亂做一團，人來人往，車馬喧嘩，林貓貓則在考場里靜靜收好了自己的行囊。她歲數很小，看起來至多不過十五六歲的模樣。
去年才因劉良佐兵亂喪了父，一個人遠在異鄉，孤苦無依，若非父親的師母柳如是相助，早就不知道流落到什么地方去了。
劉良佐此前帶著潰兵欲渡錢塘江，在渡塘時被順軍將領郝搖旗追上，擊斬于亂軍之中。所以大順軍對于林貓貓來說，有報殺父之仇的恩。
她用力捏了自己臉頰一把，此去大梁，終于能見識一下那傳聞中的李來亨究竟是個什么樣子的天神了。
