禮拜堂里的交談并沒有持續多久。
或者說，當意識到狄奧多拉已經成為半神后，這場交談的結局其實就已經被注定了。
和阿庇里俄斯所思相同，目前整個希瑞斯的所有政權勢力，無論是奧林匹亞城還是正教會，其歷史性的標志任務都是收復君士坦丁堡，其他的一切事情都得靠邊站。
大敵當前，絕對不能在內部先起無端的分裂。
然而由于過去的政變事件，狄奧多拉和佐伊之間已經是互不相容的態度，逼迫阿庇里俄斯和正教會必須二擇其一。
選擇佐伊，那么蒼青之劍必然翻臉，再考慮他們以及背后錯綜復雜的人脈關系與實力，本次十字軍圣戰就可以提早結束了。
所以只能選擇狄奧多拉，就這么簡單。
希拉從小禮拜堂里出來，和還在閑扯的阿斯克招了招手。
“搞定了，希拉？”阿斯克問道。
“搞定。”希拉點了點頭，“順帶一提，接下來我要恢復狄奧多拉的身份了。”
“好。”阿斯克笑道。
旁邊的艾爾文隊長默默張大了嘴。他原本以為阿斯克是狄奧多拉陛下的隨從（畢竟進來的時候也全程跟在后面），然而聽他們對話的熟稔語氣，似乎更接近于某種平等關系。
和陛下平等相處……想到這里，某個難以置信的猜測，突然跳入了腦海里。
在獲取到正教會的支持后，狄奧多拉的奪權已經沒有了懸念，現在最后要做的事情，便是去找她的姐姐攤牌了。
至于她那個如今還蒙在鼓里的姐姐，此時應該還在奧林匹亞城的皇家行宮里，做著重新復國的美夢吧。
走在前往行宮的路上，狄奧多拉按捺不住激動的心情，腳步不由得飛快起來。
“真想不到啊。”她看著路邊的行人，感慨說道，“阿斯克，你說的居然是真的。”
“什么真的？”阿斯克好奇問道。
“你當初說的‘另一條路’。”狄奧多拉回過頭來，看著他笑道，“成為傭兵，獲取足以改變世界的實力，然后……改變這個世界。”
“沒想到你還記得。”阿斯克也有些唏噓，這是當初君士坦丁堡城破前夕，他為了拐走小女皇所用的借口，那就是成為半神然后獨力復國——其實他并沒有認真評估過可行性，只是隨口一說。
“當然。”狄奧多拉點了點頭，“不然我當初為什么選擇和你走？就憑你那張巧嘴？”
“我當初給你印象那么差嗎？”阿斯克詫異說道。
“是的，特別差。”狄奧多拉笑吟吟道，“口才很不錯，但總給人以不踏實的感覺，更不用說想招攬我這個女皇去當傭兵，我那時真的很想知道你的腦子里究竟在轉些什么東西。”
“那么事實證明，我說的話還是很靠譜的，陛下。”阿斯克回答說道。
“確實。”狄奧多拉點了點頭，“看來我應該給你一點獎勵。”
“獎勵？”
狄奧多拉沒有回答，只是突然牽住了他的手。
她的右手柔軟溫暖，帶著某種能讓人沉醉的奇妙觸感。阿斯克下意識想要松開，然而狄奧多拉卻帶著燦爛的笑容，將他的左手牢牢抓住了。
“放輕松，我的共治皇帝陛下，接下來是去擊敗我們帝國的第一個敵人了。”
狄奧多拉踏入行宮，一路上都牽著阿斯克的手，絲毫不顧周圍震驚的人群。
能待在這座行宮里的，基本都是阿庇里俄斯或者佐伊的侍者、護衛或官僚，當然認識這位狄奧多拉陛下。
此時見前任皇帝親昵地牽著某個陌生男人的手，一路氣勢洶洶地向前走去，大家差點沒把眼睛給看掉下來。
眼見狄奧多拉陛下沖向佐伊所在的位置，幾名佐伊帶過來的侍衛便上前阻攔：
“陛下，請您……”
“滾！”伴隨著狄奧多拉的呵斥，這些侍衛便立刻被氣流甩到了兩邊的墻上，完全無法掙脫分毫，只能徒勞地揮動四肢掙扎，仿佛被按在案板上的魚般。
行宮的大廳里，佐伊還在滔滔不絕地說著，阿庇里俄斯則是微笑傾聽，完全找不到說話的機會。
“我希望回君士坦丁堡后，至少黃金執政宮的紫色掛毯，那些野蠻的塞爾柱人能給我保留著。”佐伊帶著某種趾高氣昂的得勝氣勢，說道，“還有我們的寢宮與后花園……”
說到“我們”這個詞，她忽然停頓了下，似乎是總算想起自己還有個妹妹般，然后臉色才冷了下來：
“就是不知道狄奧多拉究竟跑到哪里去了，如今是活著還是死了。”
“那你希望她是活著，還是死了呢？”阿庇里俄斯突然說道。
“呵，外公，這和我如何希望有什么關系？”佐伊敏銳地發覺了外祖父的試探意味，冷冷說道，“倘若她沒死，但是卻嫁給了某個粗魯的傭兵，每天做著洗衣刷碗的低賤活兒，那我覺得還不如陷在當初的君士坦丁堡里呢。”
“可我正好相反，愚蠢的姐姐。”大門突然被風暴炸開，狄奧多拉氣場十足地沖了進來，“無論你淪落到什么下場，我都希望你能好好活著——活著看到我是如何將父親留下來的東所羅門帝國重新收復，并且發揚光大的。”
“狄奧多拉！”佐伊滿面寒霜地站起身來，瞬間便明白了事情原委。
狄奧多拉的突然出現，絕對和自己這個外祖父阿庇里俄斯脫不了干系！
“這位就是你的妹妹？”見姐妹倆剛見面就劍拔弩張，銀行家米海爾連忙轉移話題，打岔問道。
“這位就是你的姐姐？”阿斯克看著眼前這位化著巧妙妝容的“茶藝版”狄奧多拉，有些詫異地皺起眉頭。
“怎么了？”狄奧多拉冷笑起來，“見到我活著讓你很失望？”
“如果你沒有嫁給一個粗魯傭兵的話，我倒是不介意認你這個妹妹。”佐伊厭惡地盯著她握住阿斯克的手。
“這位是阿斯克.勒庇俄斯.阿基里斯。”狄奧多拉帶著傲慢的笑容說道，“他是帝都阿基里斯家族的現役繼承人……沒錯，姐姐，就是那個譜系血統同樣高貴的、來自東方的超凡家族。對了，您身邊的這位是？”
“鄙，鄙人，米海爾，帕弗拉格尼亞。”胖胖的銀行家連忙起身彎腰，“很高興見到您，狄奧多拉陛下。”
佐伊的面容立刻像是結了冰般寒冷，因為自己的這位“丈夫”，一開始就明顯犯了三個錯誤：
其一，姿勢態度過于謙卑。明明是自己這個正牌女皇的丈夫，地位上絲毫不遜色于對方，卻下意識還用商界的諂媚態度來對待她。
其二，狄奧多拉已經退位，應稱殿下而非陛下。
其三，口齒不清、結巴。
當然，最主要的還是在賣相上，自己的這個胖丈夫，確實不如狄奧多拉牽著的那個年輕男人英俊瀟灑——甚至比佐伊自己包養的幾個小白臉都要好看，有某種獨特的魅力。
因此讓佐伊大感丟臉，在狄奧多拉面前完全被比下去了。
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